尽管马宁爵士命令进行双重守卫，但那晚黑蜗牛并没有睡好。他甚至不能相信他的妖精们会足够勤奋。那只变异山羊毕竟是偷偷摸摸地来的，而其他的地精在潜行或侦查方面都比不上他。他的奶酪只有在他亲自看管的时候才真正安全。因此，黑蜗牛睡得很不安稳，半夜里醒了好几次。他感到很紧张，然后会对洞外的区域进行快速检查，然后再继续睡觉。

第二天早上，尽管他的奶酪都没有消失，但他的心情却很暴躁。当那只山羊在外面时，他无法平静地休息。黑蜗牛在洞口研究了附近的树木和灌木，寻找那只野兽的任何迹象。它现在可能正在看着他，等待时机

黑蜗牛考虑把一些奶酪塞进韦瑞克的背包里，只是想看看会发生什么。

然而，黑蜗牛不可能永远纠结于这个生物。马宁爵士最终让所有的人类起身准备行动，所以黑蜗牛不得不再次带领先锋队。这迫使他把注意力集中在更直接的危险上，尽管黑蜗牛非常肯定在他穿过绿林时至少有一次发现了山羊。那个生物肯定还在跟着他。

那天早上，探险队很幸运。在他们出发大约一个小时后，黑蜗牛观察河道的侦察员偶然发现了一个岔口。尽管春天的融化导致水势汹涌，但它还是很浅，足以让人和马走过去。用绳子吊着过河使之更加安全，很快大家就到了对岸。然而，虽然岔路口的水相对较浅，但它仍然涨到了人们的腹股沟。因此，每个人都变得很湿很冷，他们不得不停下来换衣服和擦干身体。不过，黑蜗牛需要时间来寻找一条新的北上之路。

探险队再次前进，他们顺利地走了几个小时，但随后他们前面的森林开始扭曲和变化。黑蜗牛很快发现了这些警告信号，并派出侦察兵研究前方的区域。然后，他走回去与马宁爵士交谈。

＂我们有一个问题，＂黑蜗牛告诉圣骑士。

马宁爵士皱着眉头把他的坐骑停了下来，他身后的所有骑手也都停了下来。＂怎么了？＂

＂前面的树林越来越黑，越来越密。＂

马宁爵士犹豫了一下。＂那这是什么意思？

黑蜗牛叹了口气。这些人类对绿林真的一无所知。＂绿林的黑暗部分是最危险的。＂

＂啊，巨魔和模仿者都喜欢黑暗的地方吗？＂

＂不，因为有蜘蛛。＂

＂那些蜘蛛？＂

黑蜗牛点了点头。＂是的，黑暗的树林里有很多比你的头还大的蜘蛛。这些有毒的生物从上面落到人身上，用它们的叮咬来麻痹人。然后，它们用网把你包裹起来，以便以后吃你。＂

马宁爵士问他们是否可以绕过这片黑暗的树林，但黑蜗牛告诉他，这是一大片古老的树林，要绕过它可能需要几天时间。

＂那看来我们已经别无选择，只能穿过它了。你能带领我们穿过这片险恶的土地吗？＂圣骑士问。

＂可能吧，＂黑蜗牛不情愿地承认。

＂你听起来对自己不是很有把握。＂

＂我知道如何在黑暗的树林中保持安全，但我更喜欢要么避开它，要么把它烧掉。大多数人都会这么做，把所有的蜘蛛都烧死。＂

＂也许吧，但我们需要到达科鲁里斯，野火会更加阻碍我们的探索。＂

黑蜗牛对此没有一个好的答案，所以他不情愿地开始带领大家走向那部分黑暗的森林。一群人要被蜘蛛咬了，他认为这不是他的问题。

很快，随着头顶上的树冠越来越黑，地面附近的绿色植物开始变得越来越稀疏。然后，枯枝变成了常见的障碍物，所有的地面覆盖物都消失了，只剩下黑暗的土地。最终，幽灵般苍白的树木和厚重的阴影向各个方向延伸。这种变化甚至对人类来说也很明显，他们开始恐惧地喃喃自语。

只有当第一个蜘蛛网出现时，黑蜗牛才叫大家停下来，以便他能告诉他们即将面临的情况。他们的恐惧将确保他们认真对待。果然，当人类研究前面从树枝延伸到树枝的网时，他们手中出现了点燃的火把，每个人都拉起了他们的头罩。在可能的情况下，毛毯和防水布也被盖在马背上。这不是一件肯定的事，但厚厚的布可以阻止掉下来的蜘蛛咬人。同时，希望火把能迷惑和蒙蔽蜘蛛，使它们的攻击不那么准确。

马宁爵士身后的一个骑手看起来特别紧张。他不停地往上看。＂哥布林只是在跟我们捣乱，对吗？蜘蛛不可能变得那么大，就算在这里。＂

＂我不知道。把你的头巾摘下来看看吧。＂他最近的同伴粗鲁地回答。

随着探险队的前进，森林继续变得更加黑暗，直到人们手中的火把成为唯一真正的光源。阴影充斥着整个森林，从扭曲的枯枝上延伸出来。蜘蛛网也越来越厚，直到闪闪发光的白网挡住了树木之间的许多路径。由此产生的筛状阴暗令人难以置信地不安和毛骨悚然，尤其是除了上面偶尔传来的树叶沙沙声，几乎完全无声。

＂我知道为什么连游侠都要避开这些地方了，＂马宁爵士说。

圣骑士和黑蜗牛紧挨着走，他们带头向前走。在他们身后，人类和哥布林已经聚集在一起，形成了一个个小团体以寻求保护。许多人类还牵着盖着毯子的马。

黑蜗牛张嘴想告诉他的盟友，他们还没有受到攻击，这时他身后传来一声尖锐的尖叫，打断了他的话。转过身来，他看到一个戴着头罩的人类一边尖叫一边从人群中冲出来。他的背上有一只棕色的大蜘蛛，长长的腿缠绕着他的躯干。

＂别动！＂。我来对付它。＂另一个蒙面人一边大喊，一边跟着他的盟友走出人群，并举起一把剑。

背上有蜘蛛的人没有回答。相反，他踉跄着摔倒在地，让他的同伴把蜘蛛踢开，然后用刀把它砍开。但这还不是结束。黑蜗牛看到又有几个棕色的模糊物掉到了一群人中，更多的尖叫声随之而来。这一次，随着大家开始恐慌，受惊的马匹的声音也加入进来。

马宁爵士跑过来帮忙，防止大家因恐惧而四散而逃，黑蜗牛仍留在原地。值得庆幸的是，事情很快得到了控制，蜘蛛在造成太大的伤害之前就被杀死了。似乎只有一个人被咬了。他已经瘫痪了，但仍可以通过把他像一袋谷物一样横放在马的上面来移动。

＂如果能有关于马匹如此害怕蜘蛛的警告就好了，＂马宁爵士一边走回黑蜗牛一边说。＂我们刚才差点丢了好几匹。＂

＂我不知道。我以前从来没有和马一起进来过，＂黑蜗牛耸耸肩回答。他在这里实际上是站在蜘蛛一边的。尽管他讨厌蜘蛛，但它们仍然比马匹更有用，因为你可以提取它们的毒液。

＂啊，很好。不管怎么说，你认为这是我们可以期待的最坏的情况，还是随着我们的深入，情况会越来越困难？＂

＂我不确定，但我们应该能够应付。蜘蛛对大群人来说并不是一个巨大的威胁。＂黑蜗牛回答。

圣骑士点了点头，让探险队再次出发。在面对蜘蛛并看到它们的能力后，大多数人类战士都获得了一些信心，不再那么害怕了。

又走了几分钟后，黑蜗牛从眼角看到了一个东西，并把它指给马宁爵士看。＂看那里。＂

有一个又大又黑的东西挂在一张巨大的网里，这张网是在地面附近织成的。它看起来像一个巨大的昆虫外壳。