这个话题其实是黑蜗牛关心的，所以他说了出来。＂你会被屠杀的。别出去了。＂

＂但是我们不能让他们在我们想攻击我们的时候攻击我们。我不可能让民兵永远执勤。＂坦宁反驳道。

＂那你想怎么做？＂民兵问道。

＂我得试着再和他们谈谈。也许我可以说服他们，我们没有任何黄金。＂

＂这是个糟糕的主意。＂大胡子不屑地翻了翻白眼，告诉他。

＂这也很愚蠢。他们可能会杀了你。＂黑蜗牛补充道。他不想让坦宁和拾荒者们聊得太多，他可能会了解到比他应该了解到的更多。那就尴尬了。

＂尽管如此，我至少要尝试和平解决这件事。暴力的代价会让小镇无法生存。＂坦宁回答道。＂我们需要每一个活着的男人和女人。＂

几个村民想劝他不要这样做，但他们没有成功。黑蜗牛低头不语，坦宁命令将大门打开一条缝，又走出来与奥维特交谈。杰拉尔德也自告奋勇要跟他一起去，代表以前的强盗。

＂你需要一个真正能打仗的人。＂黑蜗牛跟在他们身后走出来时说。他想离得近些，以防他不得不插手或引导谈话。

奥维特和他的两个副手在半路上遇到了他们。他们离大门和其他拾荒者都有五十尺远。他们正走在一条由坚硬的泥土和稀疏的草丛组成的小路上，这条小路穿过村子的田野。

＂你们已经决定不再坚持我了吗？＂奥维特问他们。

＂我没有在瞒着你。我的村子里没有人知道任何金子的事情。＂坦宁试图平静地解释。

＂我听说的不是这样。＂奥维特一边回答，一边伸手在一个袋子里掏出一个小金块。＂我的消息来源说，村长知道矿场的事，到目前为止，他对其他的事情都是正确的。＂

黑蜗牛自嘲地笑了笑。他记得告诉埃利亚这么说。这是个好主意，他没有别的意思。

＂攻击我们不会给你带来任何好处。＂坦宁告诉奥维特。

＂也许我不需要攻击你们的宝贝村子。＂奥维特突然抽出刀刃，回答道。＂你才是那个据说有我需要的答案的人。为什么我不直接从你那里得到它们呢？＂

杰拉尔德和坦宁都被吓了一跳。他们向后退去，远离那把赤裸裸的刀。然而，黑蜗牛的反应却不同。在奥维特碰触到他的武器的那一刻，黑蜗牛已经开始拔出自己的武器，而且他的速度更快。刀刃划过空气时，发出了微弱的呼啸声。

＂敢做傻事，我就把你切得很深。＂黑蜗牛将剑尖按在奥维特裸露的侧面，嘶吼着。奥维特的两个守卫咒骂着，却什么也做不了。黑蜗牛的反应对他们来说太快了。

＂黑蜗牛，我们需要＂杰拉尔德开始说。

＂不，谈够了。我们要走了。快跑回大门，现在就去。＂哥布林告诉他。

当奥维特恶狠狠地盯着他们时，坦宁和杰拉尔德转身逃回了村子。黑蜗牛没有立刻加入他们。

＂我有个问题要问你，盗贼。＂他在奥维特身边戳了戳他，对他说。

＂啊，怎么了，你这个令人毛骨悚然的恶魔？＂那人恨恨地瞪着黑蜗牛回答。他的剑已经拿出来了，但在黑蜗牛把他剖开之前，他不可能用剑，他知道这一点。

＂你为韦瑞克工作吗？＂

＂我是。你的消息比一个无知的乡巴佬要灵通得多，更何况那把刀的速度快得惊人。这意味着你应该知道反抗狼的人的下场。现在放我走，也许我会对你手下留情。＂

黑蜗牛懒得回答。他只是笑着踢了奥维特一脚，让那人撞到了他的一个守卫身上，他们都倒下了。然后黑蜗牛立刻闪身而去。剩下的守卫追了一步，但那只哥布林已经在半路上回到了大门。他跑得非常快。

＂我一定要把黄金弄到手！你那些粗劣的城墙是阻止不了我的。＂奥维特大叫着，黑蜗牛推着坦宁和杰拉尔德穿过大门，然后跟着他们走。

大门在他们身后砰的一声关上了，所有的村民都想同时说话，顿时一片哗然。他们听起来很痛苦，也很激动。他们中的一半人似乎想逃跑或躲在家里，另一半人想冲奥维特的队伍。他们都蠢蠢欲动。

＂我已经很多年没有这样跑过了。＂坦宁在深呼吸之间说。他满脸通红，看起来疲惫不堪。＂谢谢你支持我，黑蜗牛。＂

＂没问题。我不能让你死。＂小妖精回答道。这是一个简单的事实陈述。

＂我们现在怎么办？＂一个村子里的民兵领袖问坦宁。他的语气听起来多了几分恐惧。

＂不管我们怎么做，我不认为我们能和这个奥维特的家伙讲道理，所以我们把这些大门关上吧。＂杰拉尔德说。所有人类的叫喊声更多了，直到坦宁让他们全部安静下来。

＂安静下来，你们所有人。这很重要。拾荒者现在在做什么？＂他问墙顶的哨兵。＂

＂他们没有前进。他们的首领和其他的人汇合了，他们似乎在组织什么。＂哨兵回答他。

＂该死的，我希望他们在进攻。我们可以把这一切都结束了。＂坦宁骂道。

＂我们现在怎么办？＂一个村民问道。

＂我不知道。＂杰拉尔德评论道。

＂一定要想办法防止庇护所被摧毁。＂坦宁愤怒的说道。＂我们已经花了太多年的时间，在瘟疫和饥荒中挣扎着让这个地方活下去。我不会让一些不能接受我们没有藏金的混蛋毁掉它。＂

＂你是村长，有什么需要就说吧。＂一名民兵回答道。

＂民兵需要保持警惕，以防受到攻击。＂坦宁告诉他。＂我们大概可以轻松击退正面的攻击，但这个村子周围的围墙并不是为了把坚定的人类敌人挡在外面。到了晚上，他们肯定会从这里溜进来。我希望我有一个答案，但我没有。为了解决这个问题，我愿意做任何事情。＂

黑蜗牛真的很喜欢大多数人类的那种绝望的气息。它是如此强烈，他能闻到它的味道。是的，这将会非常有效。现在是他提出他的解决方案并控制局势的时候了。妖精大声地咳嗽着，足以引起大家的注意。

＂你真的会为了解决方案而不惜一切代价吗？＂当大家转身看向他时，他问坦宁。

＂是的＂村长迎着黑蜗牛的目光，迟疑地回答。他似乎察觉到了这个问题的不对劲，因为他看起来有些疑惑。

＂很好，因为我可以为你杀掉奥维特和他的手下。＂

＂你可以吗？他们人多势众，而你却只有一个。＂坦宁试图看穿这个哈巴狗的伪装，回答道。

＂我很狡猾，我有一些小弟，我可以请他们帮忙。不用担心这个问题。＂

＂黑蜗牛，我们真的应该讨论一下＂杰拉尔德紧张地插嘴，黑蜗牛才用眼神让他安静下来。他楞了一下，然后闭嘴了。

＂如果你付出我的代价，我会救你的人。你真的会做什么吗？＂黑蜗牛回过头来对坦宁问道。

＂我会，但我还是不明白你怎么可能做到你说的那样。＂

＂我之所以能做到，是因为我的身份。＂地精拉下兜帽，摘下围巾，让人可以看到他的脸，回答道。