＂如果他们能带来食物，那么我宁愿要他们的陪伴，也不要你们。＂一个女人说。

多了几个小妖精，黑蜗牛当然不会在意。他只是耸了耸肩，走回了队伍的前面。然后他随便选了一个方向，又开始徒步。人类强盗们疑惑地瞪了他几眼后，跟在他身后的是野地精。坎普和小恶魔与强盗们粘在一起。如果说他们对新来的人似乎比人类更不信任。特别是坎普给了他们几个讨厌的眼神，并紧紧抱着他的收藏袋。

一行人走了大半天，只休息了几次。最有趣的事情发生了，他们绕过一丛灌木，惊动了一群鹿。这次见面对双方来说都是个惊喜，但在任何人都还没来得及拉弓或试图将一只鹿击倒，动物们早已不见踪影。鹿群以迅雷不及掩耳之势冲了出去，消失在树丛中。

当天色开始变暗，他们在一块岩石上偶然发现了一个半截像样的营地，黑蜗牛示意停下来。在他们扎营的时候，人类反对与野地精分享他们的空间，但黑蜗牛指出，他是领袖，他们没有权利决定任何事情。他还提到，最好让妖精们靠近可以被监视的地方。

＂他们之前确实和我们分享了他们的营地。＂杰拉尔德告诉其他强盗。这一点不问可知的真相，让他赢得了一些愤怒的嘀咕和瞪眼，但这似乎确实安抚了一些异议者。

不过，地精们即使在天黑的时候也能收集柴火的能力，才最终说服了最后一个反对者。当戈布为自己和地精们生了一堆火后，强盗们都闭上了嘴，围着火堆坐了下来。

杰拉尔德甚至坐在戈布旁边，试图和他交流几句。没过多久，野性的哥布林就被这个人类惹恼了。戈布向黑蜗牛投去了一个痛苦的眼神，是想请求允许他把这个不肯闭嘴的吵闹人类的肚子挖出来，但黑蜗牛摇了摇头，于是野性哥布林只好试着改成不理这个人。

早上，野人进一步给人类留下了深刻的印象，他们抓到了几只兔子和松鼠。按照适当的方式，他们把它们献给了他们伟大的首领黑蜗牛，而黑蜗牛在吃饱后，又把战利品分给了大家。虽然除了黑蜗牛之外，还不足以填饱大家的肚子。

清晨的鸟儿在出发的时候，全员出动。它们的歌声充斥在空气中。然而，黑蜗牛很快就开始厌倦了在森林中行走。这里除了他们过去几天看到的那些混合的树木外，什么都没有。他小心翼翼地避开了巨蛛可能居住的老旧和黑暗的区域，也避开了杂草丛生的空地。这是安全的做法，但也很无聊。冒着失去几个地精或人类的风险，有些刺激是值得的。

突然一声巨大的破裂声让黑蜗牛猛然间注意到了。其他人也都听到了，但这声音在森林中回荡，让人很难猜出它来自哪里。大伙儿都停下了脚步，他们向不同的方向望去。

又是一声巨响，像是木头碎裂的声音。这一次黑蜗牛扎到了原点。他只看到那个方向的树木，但随后他注意到一个地方，地面突然掉了下来。他看不到山脚下有什么东西，但如果那里有什么危险的东西，他要知道，另外它可能很有趣。

黑蜗牛示意他的追随者安静，然后他走到了山顶。坡度很陡，而且很泥泞。在底部，有一块长满长草的空地，那里热闹非凡。黑蜗牛盯着下面的动静。这块空地被食人魔占据了。这群食人魔正沿着空地边缘的草丛践踏着树木，它们正用前肢上的巨爪将树枝从树上拉下来。然后，这些巨大的棕色野兽将树叶送到嘴边，大口大口地吃着树叶，然后将大部分较硬的木头扔到一边。这就是所有噪音的来源。

包括杰拉尔德在内的几个强盗和黑蜗牛一起在山顶上。当他们看到食人魔的时候，悄悄发出了惊讶的感叹。他们中的许多人从来没有见过这些野兽，所以这群人很快就休息了一下，观看他们。

＂哇，那些都是一些笨重的东西。＂希塔的眼睛瞪得大大的，看着下面伏案的生物，她感到惊讶和敬畏。

＂我听说过食人魔，但我没想到有什么东西变得这么大。＂埃利亚说。＂在南方，从来没有像它们这样的东西。它们用后腿站起来的时候，比人高两倍。＂

＂你觉得它们很危险吗？我们在上面安全吗？＂杰拉尔德问道。

在回答之前，黑蜗牛花了一点时间来思考这个问题。他以前只见过一次食人魔群，但因为他是首领，他想让自己听起来知道自己在说什么。

＂我们在上面很安全。食人魔不会追赶人。如果有什么东西把他们吓得奔跑起来，他们会把你压死，但他们其实不会追人。＂他解释道。

＂什么东西能吓到那些巨人？＂埃利亚好笑地问道。他的口气像是认为黑蜗牛在开玩笑。

＂很多东西。＂黑蜗牛回答。＂巨魔和德拉克会猎杀和吃掉食人魔。＂

＂德拉克是真的吗？我以为它们只是故事，是用来吓唬人的＂

＂他们当然是真的。我从来没有见过，但我读到过它们。＂杰拉尔德说。

＂我见过一只追逐一些食人魔。它比房子大得多，牙齿比人还长！＂黑蜗牛告诉他们，他尽可能地伸出双手，向大家展示他的意思。＂它的吼声震动了树木，连赫拉德都跑开了。＂

希塔听了兴奋地笑了起来，她的眼睛闪闪发光。＂如果我们在这里等着，你认为会有德雷克出现吗？它们听起来很神奇！＂她问。

＂我承认我对这些生物也有一定的学术好奇心，但那是不可能的。＂杰拉尔德告诉她。＂我们的旅程已经够危险的了，不用特意去遇到德拉克，我们没有时间去浪费。＂

黑蜗牛不得不同意杰拉尔德的说法。在这里等待是不好的。他把刚被吓坏的埃利亚赶回队伍，迅速让大家再次行动起来。摆在他们面前的仍是漫长的行军路，他们花了一天的时间，尽量缩短行军时间。

在森林里又过了一夜，清晨开始了一天的徒步旅行，黑蜗牛得承认，他不知道自己在哪里，也不知道如何去匕首点。不知道为什么，他的一个部下让他们迷路了。为什么他的爪牙们都这么没用？

＂你的计划没有用。＂黑蜗牛把杰拉尔德拉到一边指责道。那人的脸上出现了困惑的表情。

＂我的计划？＂

＂对，就是我们往北走，直到找到通往人类城市的小路。我没有找到任何小径。＂黑蜗牛指出。杰拉尔德仿佛痛苦地打了个寒颤，叹了口气。

＂好吧，我们现在不能回头了。我们只能继续往前走，希望能找到一条路，不过我觉得我们现在应该更多地往东方走。匕首点应该是这样的。＂他告诉小妖精。

＂好吧，随便你。＂黑蜗牛回答。他不确定这是不是最棒的主意，但这对他来说并不重要。他对在森林里闲逛很满意。这是个再好不过的地方了，他还不确定他们到了匕首点后会做什么。

他们重新开始行进，很快就碰上了一片沼泽地。超过一半的绿树被白色的骷髅壳所取代，坚实的地面也让位于泥泞。一滩滩积水挡住了前进的道路，没有人愿意去游泳。然而，真正的问题是虫子。一群群嗡嗡作响的昆虫降临在强盗和地精身上。人类把头巾往上一甩，地精们迅速在泥浆里打滚，然后他们就跑了。黑蜗牛带头离开沼泽地，到了比较干燥的地方。

＂现在你真的让我们迷路了。＂黑蜗牛一边拍打落在他鼻子上的一只蚊子，一边指责杰拉尔德。当他们到了一个小山坡上，终于停止了奔跑，那里有足够的风把追赶他们的昆虫都吹走了。

＂我有吗？我做了什么？＂杰拉尔德愤愤不平地回答道。

＂这是你的计划，所以一切都是你的错。＂小妖精解释道。

＂对，我们一直往树林里走，直到我们都倒下死掉为止。这样妖精们就可以免费吃一顿饭，甚至不用举手对付我们。＂强盗大胡子插话道。

＂不，他们只要走半百里路就可以了。那太蠢了。只有地精们在这里找食物没有任何问题。＂杰拉尔德不屑地回答。

＂呀，你真笨。＂黑蜗牛补充道。他觉得自己作为首领有责任指出这一点。

又有几个强盗抱怨着，但当黑蜗牛向他们这边瞪过来的时候，他们很快就闭嘴了。他们又没有更好的主意，也没有可以逃跑的地方，所以在这似乎永远不会结束的森林里继续长途跋涉。