黑蜗牛没有理会希塔和其他人，他去做真正重要的事情。清晨的阳光照在他身上，他在准备早餐。

肉被妖精们拿过来，在火上烤着。足以让所有的人类都吃饱了，还有很多给妖精们吃。在黑蜗牛不在的这段时间里，妖精们已经熟练地猎取小动物了。黑蜗牛离开前，曾教他们如何制作弹弓和陷阱。部落确实变大了，他们看起来都不饿。

＂我从来没有想过吃松鼠会这么开心，也没有想过它们的味道会这么好。＂杰拉尔德咀嚼着吞下一点肉后说。

＂它们吃起来还真不错，真的。比老鼠好多了。＂希塔坐在火堆旁的地上回答道。

杰拉尔德惊讶地眨了眨眼睛，他不相信地皱了皱眉头。希塔注意到他的反应，无所谓地耸了耸肩。＂我又不是吃了很多老鼠，但当你流落街头，肚子饿了，你就会吃任何能吃到的东西。＂

她的解释只是让杰拉尔德看起来更不舒服。他坐立不安，看向别处。

＂我以前靠老鼠和虫子过活，但现在我更喜欢吃人的食物。它的味道不太像泥土，也不会反抗。＂黑蜗牛高兴地补充道。

希塔向黑蜗牛投去一个友好的笑容，黑蜗牛也回以微笑，但当杰拉尔德和附近的其他人类考虑这段地精的智慧时，大家都沉默了。

＂呃，昨天的那个炖肉。里面有什么？＂埃利亚放下一直在吃的棒子兔，问道。其他几个人也都皱起了眉头，看起来很不舒服。

＂很多东西。赛特教我怎么做的。＂黑蜗牛回答。他解释的最后一部分似乎让人类稍微放心了一些。他们中的大多数人重新开始进食。

黑蜗牛骄傲地对自己笑了笑。他是一个伟大的厨师，他很高兴他们喜欢他的烹饪。里面几乎没有任何虫子！下一次他做饭时，他要确保他有必要的材料来给炖肉一个脆皮。这才是最棒的部分。

＂这次地精烹饪习惯很吸引人，但我们还有一些更重要的事情要讨论，比如我们下一步的行动。＂杰拉尔德吃完饭后说道。

其他强盗们纷纷表示同意，他们开始谈论自己的计划。几个人类已经厌倦了在森林里徒步旅行，但很快就决定，没有什么真正的改变。他们还是别无选择，只能试着找到一条通往北方的小路。在与韦瑞克的手下对峙之后，大路上不可能没有敌人监视。

＂所以我们还得在那些神出鬼没的树林里走一走，可能要走好几个星期。＂其中一个女人说。＂我们能走到这一步，没有被什么东西吃掉已经很幸运了。到了匕首点，就像跋涉在一个地狱里一样。＂

＂至少我们昨晚还能在屋檐下休息，吃一次饱饭。＂黑蜗牛一直忘了名字的大胡子强盗说。也许他应该直接叫这个人大胡子。作为首领，他是可以给自己的部下改名字的吧？

黑蜗牛带着他的人类团，还有两个地精，走到树林里的时候，天色还很早。当妖精营地看不见的时候，几个强盗明显放松了下来。

前几个小时，走得很艰难。地面凹凸不平，而且有很多障碍物，比如石头和树木，必须要避开。大部分树木本身就很高大，长着细长的针叶而不是叶子，树皮上的鳞片破损处还渗出汁液。

不过过了一会儿，地面上的树叶变得均匀了，开始出现一些较小的树叶。这时，黑蜗牛发现了一件奇怪的事情，他们的队伍不知为何多了一个人。

＂嗯，我们应该有多少人？＂他问就站在他身后的杰拉尔德。

＂怎么？我们丢了一个人吗？＂年轻的强盗转身看了看，问道。

＂不，恰恰相反。＂黑蜗牛一边研究强盗们一边回答。

他们都停下了脚步，正用困惑的表情注视着哈巴狗。他们看起来都不陌生但很难确定。黑蜗牛不一定能分辨出他所有的人类。当然，排在最后面的那个蒙面人深感疑惑。黑蜗牛从每个人身边走过，直到他走到了当事人身边。他对那个蒙面人有一种耿耿于怀的怀疑，很快就被证明是正确的。

黑蜗牛说话的时候，怒视着入侵者。＂你在做什么，戈布？这是我的斗篷把戏。是我先做的！别学我！＂

野性的哥布林愣了一下，然后做了一个耸肩的动作，然后拉下了自己的斗篷。反正斗篷对他的角的遮挡作用很差，角尖已经把布料推上去了。在斗篷下面，他仍然穿着一件腰带，但他还穿着一件不知从哪里偷来的棕色衬衫。

＂他是不是杀了人，换了我们中的一个？＂有人惊恐地问道。

＂大家都还在这里。他只是偷了一些衣服。＂杰拉尔德迅速解释，让大家保持冷静。

两只哈巴狗互相盯着看了几分钟。戈布嘶吼着叫了一会儿，然后黑蜗牛也咆哮起来。人类紧张地看着这段互动。

＂他为什么跟着我们？＂当他们都沉默下来的时候，杰拉尔德问道。

＂我也不知道。他只是一直发出奇怪的声音。＂黑蜗牛解释道。

＂那请你做个有根据的猜测。＂

＂他想和我在一起，因为我是个伟大的领袖。我这么英俊、强壮、睿智，他到哪里都会跟着我。＂黑蜗牛颇为自得地观察着。既然他大声说出了这句话，他就意识到这句话一定是真的。还能有什么别的解释呢？

＂好吧，他不能留下来！＂大胡子强盗滔滔不绝地说道。他的口气很生气，更有一点害怕。

＂哦，你现在是头儿吗？＂黑蜗牛凶狠地嘶吼着，他绕到那人身边，用冷漠的目光平视着他。

他其实并不希望身边再有一只哈巴狗精--它们不能被信任--但他不可能让别人来决定这个问题！他是领袖，现在大胡子反对，黑蜗牛希望戈布留下来。

＂他是个野地精！＂另一个强盗抗议道。

＂也就是说，他比你，或者这里除了我之外的任何人都要有用。＂黑蜗牛反驳道。

又有几个强盗试图争辩黑蜗牛的决定，但他并没有退缩。最终，他们别无选择，只能接受戈布的存在。黑蜗牛是首领，更愿意杀几个人，以表明自己的立场。

＂地精们没有了领袖，会不会有事？＂杰拉尔德问道，他的关心程度让黑蜗牛感到困惑。他为什么要关心？

＂是的。＂黑蜗牛简单地回答。

这时没有人会试图赶走他，戈布转过身来，大喊着一些难以理解的话。立刻，四个拿着长矛的哥布林和一个背着大囊的哥布林从灌木丛中伏下身子，加入了哥布林的行列。

＂真可爱，＂大胡子讽刺地说道。