“在东海沿岸，哦，故老相传，龙族的巢穴是在东海深处。”夏老人的声音悠悠响起：“那里的人们会在海岸边建起龙神之庙，供上香火祭祀，祈求海中神龙能够保佑他们风调雨顺，出海时平安无事。”

苏言一边继续抄书，一边听着，忍不住插嘴道：“嗯——如果那些神龙真的保佑了他们，那么东海的神龙，自然就是渔民们眼中的神明了。”

夏老人犹自讲着：“但是在东海的民间传说中，也不乏有恶龙兴风作浪，毁灭村镇的惨剧发生。”

苏言抄完第二十遍“圣人训·鬼神篇”，活动了一下手腕，道：“那这恶龙，便该算是妖物了吧？”

然而夏老人却道：“但是，在那个恶龙传说的开头，乃是当地有炼气士潜入海中，想要寻找龙巢中的宝物，甚至妄图捕捉幼龙与龙蛋，这才招致了龙母的报复。”

苏言换了一页新纸，提笔蘸了蘸墨水，开始抄写第二十一遍：

“如果是这样的话，龙母倒也不见得是有意为恶，只是它泄怒之余，未免牵扯到沿海不少无辜的百姓。”

老人点了点头，接着道：“而那为人们带来风雨，滋润禾苗的所谓龙神，其实只不过是海中龙族驭风云出行时，残余的水汽凝结落地罢了，可绝非是真的有意相助凡人。

而至于相助渔民平息海上风浪，那就更是无稽之谈了，真要论起来，那些龙族本身，也是掀起海上风浪的原因之一。”

“唔——”苏言想了想，问道：“这么说来，那些人们建庙供奉，祈求神龙保佑的行为，其实都是白费力气咯？”

顿了顿，他又补充道：“不过我觉得，就算那些龙族并非有意相助，但它们的有些举动也确实是帮到了东海的百姓，嗯——还是应该对它们心怀感激的。对了，夏爷爷，你说的这些事，都是真实发生过的吗？”

苏言抬头看向老人，眼中闪烁着好奇的光芒。

“哈哈。”夏老人爽朗地一笑，说道：“言儿，你对这神妖之论，其实已经有自己的见解了，至于传说的真假与否嘛，其实则并没有那么重要。”说罢，不等苏言回答，老人便摆了摆手，道：“好了，剩下的那些，你就拿回家去抄罢，爷爷今日累了，想早些歇息。”

闻言，苏言只好开始收拾笔墨纸张，同时对老人道：“好吧，夏爷爷，您早些歇息，我明天再来看您。”

收拾好东西，与老人道了别，苏言转身离开，正待要推门出去时，却忽听夏老人的声音传来：

“言儿，你们学里何时休沐？”

苏言停步回头，疑惑地道：“后天就是，怎么了夏爷爷？”

一阵沉默，老人的声音从黑暗中传来：“没什么，言儿，后日早晨来爷爷这儿一趟，有件小事需要你帮忙。”

………

深夜，苏家铺子的窗前，仍有一点灯光微微闪动。

苏言一边打着哈欠，一边继续抄着那该死的“鬼神篇”，疲倦之余，心里倒不禁想起了适才夏老人对他讲的那些故事。

什么善恶是非，他一个孩子其实并不明白，也不想去计较，不过对那九尾狐妖、东海神龙本身，他就有兴趣得多了。

唉，要是能有机会亲眼见见传说中的妖物就好了，只要它不吃了自己便是，传闻十万大山里，就多得是各种异兽精怪……

窗前，哈欠连天的少年不由得浮想联翩。

“东旭律，五日一赐休沐，得以归休沐出谒。”

意思是说，每过五日，官府、学里便会放一天的假期，让官员与学子们得以归家休息。

这日，正值徊云镇学馆休沐。

在这难得的假日里，镇上的少年们自然按捺不住，纷纷跑出门来，开始四处撒欢。很快，小镇的街上多出了几个你追我赶的身影，吵闹声很快扩散开来，令空气中都仿佛增添了些许活力。

孩子们跑着喊着，直累得满头大汗才停下来，气喘吁吁地靠在街边，稍稍休息一阵。

其中一个孩子看了看周遭的玩伴们，突然想起了什么，疑惑地问道：“诶，苏言呢？他今天怎么没出来玩？”

众少年你看看我、我看看你，一时均不知苏言的去向。

“这可奇了。”先前发问的那孩子有些纳闷，说道：“昨天我听苏言说，苏伯伯去镇外进货还没回来，苏婶婶今天又要回娘家办事，他家里应该就剩他一个人了，这都不跑出来玩吗？”

“确实奇怪，都这个点了，总不能还在被窝里睡觉吧？”

………

苏言确实没有睡懒觉，恰恰相反，他今天还特意起了个大早，简单吃了几口母亲留下的早饭，便兴冲冲地跑去了夏老人的小院，想知道老人会有什么任务交给他。

不过才刚来到小院门口，他便大吃了一惊。

如往常一般，苏言轻轻扣响木门，等了一会儿，听到门后传来些许脚步声，便迫不及待地喊道：

“夏爷爷，早啊！”

木门吱呀一声打开，但出现在门后的，却并非是夏老人那熟悉的身影，而是一个苏言从未见过的陌生少女。