翌日,晨光熹微，御仗尚未拔营，宫人们正在收拾行囊。

尤女史请来太医，领进公主房内。此次赈灾,共有四位太医随行,以防诸人有个头疼脑热，以及灾民中爆发疫病。灾后爆发时疫是常事。

给昭元号完脉,太医回禀：“公主这是劳累过度导致的气血两亏,只需静养即可,切忌忧思太重。”

昭元颔首，神情憔悴：“知道了。”

太医收好药箱，行礼退下。

尤女史将太医送出门,转身就听见公主吩咐：“去传霍子理。”

她结舌，正想提醒公主遵医嘱,不要太过劳累,可转念一想,这不是她能干涉的，便指派了个小宫人去传话。

尤女史上前，准备给昭元梳妆，被她拦下：“不急。”

未几，走廊外响起渐近的脚步声，宫人走进来,后头还领着一个人：“回公主，霍中郎将请见。”

尤女史点头,挥手让小宫人退下。

霍哲一身戎装，一副即刻拔营启程的模样。他看向昭元的脸，发现她并未梳妆,青丝搭在肩头，面容是他记忆里从未出现过的苍白与憔悴。

昭元对他扬起恬淡的笑容：“你来了。”

霍哲若有所思，拱手行礼：“公主。”

“我看你装束齐整，是要拔营了吗？”昭元道，声音很轻，明显中气不足：“那你们得再等我会儿，我还没洗漱。”

霍哲答：“臣等恭候。”

“帮我梳妆。”昭元对尤女史吩咐，而后跟霍哲说话：“子理哥哥，我昨夜跟你说的那些话，你还记得吗？”

房内安静片刻，只听霍哲的声音响起：“记得。”

气氛瞬间紧张起来。

“那就好。”昭元接着说：“我昨夜说过，要你帮我劫富。我们今天就能到华州地界，你不要停留，带着人继续走，到州治所在地郑县，控制住当地富绅和官员，传我口谕，让他们开仓。”

霍哲低下头，领命：“是。”

尤女史站在昭元身后，拿着梳篦为昭元梳通青丝，听见公主语气突然柔弱起来，她说：“子理哥哥，你说你记得，那你是不是还在怪我？其实我刚才撒谎了，我说‘那就好’，其实我心里一点都不觉得好。我害怕你怪我为了一己之私，强留你在身边，阻挡你施展抱负……我一点都不希望你记得昨夜的话。”

霍哲顿了下，否认：“臣不敢。”

“你敢。”昭元拆穿：“你现在就是在怪我，否则为何对我如此冷淡。或者说，你在怪我，但是你自己没发现。因为我逼你，是拿情逼你，是拿理逼你，你无法拒绝，只能接受，可你心里是不愿意的。所以你怪我，却找不到怪我的理由。我说的对吗？”

霍哲沉默。

“我也知道，你有你的坚持和抱负，不愿意蜗居在小小的千牛卫。”铜镜中，昭元冷冽的眼神一闪即逝，但被尤女史捕捉到，让她心为之一提。

昭元转身面对霍哲，问：“你打算什么时候走？”

霍哲：“赈灾结束后。”

“这样。”昭元点头：“没关系，我昨夜苦思冥想，已经想到一个两全之策。子理哥哥，我答应你，放你离开，但是，千牛卫需要有人接任。我选定了孙太傅次子孙世周。孙二哥哥虽然功夫不及你，不过，他与你一样出身豪门武族，这样一来，各方势力不会有太大变动。”

千牛卫另一位中郎将程貉，出身寒门，武举授官。他们这类人称作孤臣，唯一的依靠是皇帝，非常时期，皇帝也只能信任他们。所以，领兵的将领中，必然会有一位孤臣。至于剩下的职位，则被各方势力瓜分殆尽，其中牵扯颇多，弯弯绕绕，就连昭元都不敢轻易打乱。

“所以，子理哥哥，你帮我多担待些，尽早带孙二哥哥熟悉千牛卫事务吧？”昭元轻声问，语气是十足的小心翼翼和恳求：“正好，孙二哥哥跟着御仗一起去关中，他就在此处，行事也方便。”

霍哲睫毛扑朔了好几下，答：“好。”

“还有，”昭元按住正在为她挽发的尤女史的手，让她暂且停住，而后站起身，伸手扯住霍哲的剑穗：“帮我打造一副暗器好吗，袖箭就行。没有你在身边，我会害怕，我想要自己的武器，以后你走了，我就能靠它保护自己。”

霍哲张口，良久，才发出声音：“……好。”

得到想要的结果，昭元松开剑穗，任它散落回去，飘零地悬挂在剑柄前。她转回身，在梳妆台前坐下：“嗯，你退下吧。”

霍哲告退，一步步走出房间外，拳头攥紧又松开，到底没有再说什么。

房间内恢复寂静。尤女史沉默地为昭元梳好发髻，为她抹上唇脂，看着她重回光彩夺目，方才的病气一扫而空。

昭元掀眸，发现了尤女史的欲言又止：“你有话说？”

尤女史纠结片刻，问：“公主，您为何要故意设计，引诱霍中郎将心生愧疚？”

昭元轻笑：“被你发现了。”

“再怎么说，”尤女史劝和：“你与霍中郎将毕竟有婚约在身。”

昭元摇头：“没有婚约，卫国公拒了。”

与昭元的轻描淡写相反，尤女史震惊得无以复加，瞠目结舌。

“现在你明白了吧。”昭元瞥她一眼，抬起脸，直视前方：“这是他应受的惩戒。”

面前的女子神情高傲而倔强，眼神中是大无畏的冷漠。