行船靠岸后一个时辰，靖小郡王火急火燎赶到江滩，上求接风太子至州府暂歇，在被福公公以风寒不宜周辄为由回绝后，依旧不屈不挠候在码头，妨碍行船撤移物资。

众官无奈，数次请求殿下出面无果。靖小郡王见势起疑，竟徒步登上楼船，直冲起居楼。

方呵退围守侍卫，便闻楼内一声怒斥：“几年不见，愈发骄妄，退下去！”

小郡王吓得身子一抖，偷眼瞧见内门有人侧卧塌上，一袭明黄袍衣，正捂嘴微咳。

他忙灰溜溜跪拜问安，不再疑心太子染了季疾。福公公再劝了劝，小郡王便留下庶军安置车舆，一溜烟回州府了。

闻脚步走远，李常德忙脱下四爪蟒袍，里衣已然被冷汗濡湿大片。他捶捶胸口，黝黑的脸皱成一团：“哎哟，折煞我了……”

福公公瘫坐在地，顾不得额头大汗淋漓，咕噜灌下一盏茶，才喘道：“这回多亏了李大人，会装几分殿下声色，才瞒得过许久未进烟都的靖王，咱家这心真是快提到嗓子眼了。”

李常德气急败坏道：“你们两个，殿下私出这般要紧的事，瞒众不报。真以为纸包的住火？！”

一旁祝瑛苦笑，本就因晕船有些疲倦的脸，此刻白如银纸：“用老师话说，咱仨现在是一根绳上的蚂蚱，还抱怨啥啊……”

“你老师就是个糊涂蛋，尽干糊涂事，他当个屁的老师，为人师表，不教其好！”

“是是是，莫气了，”祝瑛捏了把汗，“殿下说多则五日内必回，再等等罢。”

……

“阿——啾——，”我重重打出个喷嚏，揉了揉鼻子，觉得十分奇怪。

离越皱眉：“船头风大，你进去休息片刻。”

说罢把我塞到船舱，让鬼影子点了油灯，热乎热乎身子。我搓着手一边听他们交谈，似乎是李常德假扮太子，把靖小郡主给诓了回去。

我暗笑几声，心想这仨人此刻定吓的鸡飞狗跳，惊魂未定。

又闻离越道：“拟信通知行船所有影卫，改行陆路后，勿让人近太子舆，免生事端。两日后，让小福子在燕山脚下接汇。”

接着一声鸽子腾飞，朝南而去。

赶路途中倒一帆风顺，鬼影门纪律严明，众人皆禁口少言，我索性闷头大睡疗养生息。转眼间，船舟便已驶入耀州地界，内陆何江势低，不利行泊，寻处码头赁了几匹脚力尚好的马，便朝烟都城的方向奔腾而去。

两日后黄昏，孤鹜齐飞并入天际，远处烟都城廓隐隐，藏在落霞下辉光熠熠。

福公公传太子之意，行伍于燕山脚下一处客栈内暂歇，沐浴更衣后进城复命。

接到密信，鬼影换上夜行衣，抄起我便翻身上马，大呵：“驾——”

马蹄声声，方驶入一处偏僻峡谷，忽而领头人勒马回旋，溅起漫天尘沙。

“太安静了，”他闭眼听了片刻，“连鸟声都没有。”

众人皆驻马，瞬间谷中陷入死一般地寂静，只余天际半抹熏紫，时间宛若停滞。

啪——

忽空中轻起一丝异响，似是树枝断裂，低小又清脆。接着四周同时响起密密麻麻的啪哒声，数百点黑影从谷顶腾空而起，瞬间在暗沉空天里洒下一圈圈墨斑。

“敌！袭！”

鬼影怒喝，在空旷峡谷里如雷炸耳，众人惊厥，迅速围聚成阵，将离越牢牢守在圈中。

回音长远，幽然喑哑。

伴随而来的，是如雨般坠落的箭羽。

咻——叮——，鬼影眼疾手快砍飞一簇，将我扯到背后，反手拍出一掌：“接着！”

掌风看似凌厉，落到肩头却轻飘飘如棉花般，瞬间卸去倾倒之势。我俯首微旋，双颊擦刀略过，一个踉跄便要倒入敌营。

数柄长剑直直劈来，忽腰间骤紧，一条细长铁鞭不知何时缠来，将我猛拉回另一人身侧。

我定神一瞧，好家伙，鬼影子竟都使着不同的兵器，一瞬间铁锤、扇刀、短戟在空中交织成电光石火，门生配合之默契，令人咋舌。

不待我惊异，那人又抛鞭将我甩向一旁，鬼影子像接力般，将我从激战外围传到离越身边。

我凝神仔细瞧了瞧，可以确信这群刺客与华江偷袭的为同一批，鬼影子虽寡不敌众，却也不落下风，可两方现在僵持不下，此地如陷泥潭进退不能。

“天黑了。”我抬头，皎月缓缓入幕，“快没时间了。”

一名鬼影子翻出敌圈，抱拳道：“殿下，是否发号召令？”

号召令，可召集方圆十里内鬼影门子弟，亦可调动燕山逐鹿苑锐士前来支援。可逐鹿军隐秘训练数年，若就这样暴露实为下法。

离越权衡片刻后，果然驳回：“不，用盲弹，准备突围。”

盲弹？这还是我第一次听到这么前卫又“高科技”的名字，不用细想定是云予手笔。只见鬼影子吹哨，众门生齐刷刷抛出弹丸，敌营猛后退惊叫：“小心火药！”

那小小盲弹如石子般在地上跳了跳，便崩起一道道漆黑浓烟，接着叮一声巨响，炸裂成乌云将整座峡谷笼罩。