我朝他拱了拱手：“那公子方才说的始末之理应及世界万物这话，可有不对了。”

他嗤笑一声，额梢却沁出密汗：“那公子的意思，是认同始重于末？只是若公子认同，那粥者又如何解释？”

我摇了摇头：“非也。今日辩题为始末，并非始末何重，公子怕是刚刚昏了头，未曾听清大人的辩题罢。”

“你……”，他脸色通红，提声辩解，“始末之话本就论孰轻孰重。”

“可见公子确是未听清辩题，我与你辩论的是始末，你却非要与我辩论始末何重。那恕在下不能从命了！”

话哑在喉中，他张了张口，却未能还嘴分毫。半晌，才无奈道：“始末便始末，那公子先言罢。”

我勾上轻巧的弧度，目光如灼，细细地凝视他，反问道：“那公子方才是说错了？”

“是……”

我哈哈一笑：“所以公子也同我一样，认为那末重于始之话是错的？！”

老者笑着起身，朝我敲敲烟斗，略微赞道：“公孙家的‘白马非马’倒被你用的玲珑八面。这辩赛不用继续了，蓝衣公子胜。”

青衣公子有些不满：“这辩题还未开始辩，大人怎可就此决断？”

老者摇摇头，收回茶盏：“被对方牵制，你又怎么不是输了？”

他恍然大悟，朝我谢礼离去。双手接过木牌，由于考场是单向的，我隔着人群朝月冠挥挥手就此告别。

穿过几幕垂花门，人迹稀无。我晕头转向走上许久也未见第四考，抬手看西山残阳薄近，才发现一个恐怖的事实。

在这偌大的锦阳离宫，我迷路了。

真是又气又好笑，我敲敲自己榆木脑袋，心中焦灼万分。如果不能在日落前通过审核，那之前所做的一起就已白费。都已经走到这一步了，怎能甘愿放弃。

可这花园像迷宫般，圈圈绕绕，不得出路。我拐进一处树莓，嫣红的果实如灯缀在草木之间。枯垮的枝桠后，跌坐着一位老伯。

我走了这样久，终于见到个人影。我欣喜地凑上去，不好意思地问道：“在下不小心迷路在此处，可否请先生指点第四考在何处？”

老伯头也不抬道：“老朽何以称的先生，一洒扫老头而已。”

我抚额：“那请问老伯，第四考何处？”

他终于抬头，一脸疲惫地把手中麻绳递给我：“我年老记性差，你若肯帮我修好这果篱，我就坐下歇歇回忆一番再告诉你。”

“好。”

修好篱笆，老伯却摸出一只烟斗，吞云吐雾。我又凑过去：“已修好了，老伯可能引路？”

他吐出一圈烟，提着烟斗往腿上磕了磕：“本快要想到，却被你打断了，不如你再帮我将这周围的小路也都扫了吧。”

我：“……”

奈何这处半天见不到人，我就索性再信你一次邪。

我气势冲冲，提起水桶，一顿快扫。待腰酸背痛回去时，那老头竟已在台阶上打起了盹。

我轻轻拍醒他：“小路已经扫完了，不知老伯想起来没有？”

他双眼朦胧，仔细将篱笆与小路检查一番，很是满意：“木牌。”