“这么多年，活得很艰难吧。”他突然来了一句没头没尾的话。

岑吟不知道他在说谁，想要去问，又没能开口，终究是作罢了。

李知府已是将案情问出了七成，只是问不出那女子现在何处，活不见人死不见尸，盛怒之下连声说着要发落二人。庸户主连连告饶，求大人留一条性命，定当重新改过，好好抚养孩子长大成人。

“此时悔改，晚了！”李知府怒道，“那孩子是断断不能留在你身边的，本府自会去找一户好人家，凭人家穷富，总归比在你这豺狼虎豹手里好得多！”

庸户主忽然大哭起来，连连跪地磕头，一边辱骂自己一边悔过，言辞恳切，声泪俱下，意图博取众人同情，竟哭得李知府都一时犹豫起来。他持着签文眼看就要发出，可却又顾及那襁褓婴儿，迟迟不能决断，愤怒之下，险些拍碎了桌子。

“休得在此花言巧语！”他怒斥道，“若再不说出那女子下落，本府就把你关进地牢，大刑伺候！”

庸户主扯着老母亲，只管悲哭，哭着哭着，见庸老太已疯，竟将过错责任全推到了庸老太身上，连声说自己是被蒙蔽的，全是母亲一个人的主意，把自己摘得干干净净。

“放屁一样！”人群里有人哂笑道，“洞房花烛的时候怎么不推老母亲替他呢？这时候倒是自己亲力亲为了。”

萧无常听着他们的话，哼了一声，仍是盯着堂上看。岑吟微微摇头，觉得这案子难审，那庸户主已是破罐破摔到这地步了。

她正思索着，忽然看到一个差役快步赶来，似乎很是焦急。他一冲到堂里便跪了下来，双手抱拳，将头颅垂得很低。

“启禀大人，卑职有要事相告。”

“什么事，说。”李知府问。

“我等搜查庸宅时，见花园东南角泥土有翻新迹象，且四周有许多虫蚁，便掘开了。”那差役道，“那土中埋了一具女尸，仵作验尸后表明此人死亡约有一月，死因是生产时血崩。”

李知府闻言，当即持起惊堂木，欲朝庸户主兴师问罪。但随即，又一个差役跑了过来，竟比方才那个还急，显然是出了事。

“大人，大事不好了！刚刚大夫遣人来报，说庸家那孩子……没有保住，就在刚刚已经殁了！”

原本嘈杂的公堂忽然静了下来。所有人都不做声了，像是都没有料到会发生此事，竟无一人说话。

岑吟愣住了，旁边的萧无常则吸了口气，似乎有些出神。

“殁了也好。”他忽然道，“省得留下来，痛苦半生。”

岑吟觉得他这话太过冷血，想要反驳他，但最后却还是什么都没说出口。

公堂之上，李知府手里持着惊堂木，半晌都不言语。过了一会后，缓缓地将它放在了台子上。

“两条人命，”他道，“你庸家手上两条人命，可还想抵赖吗？此事若不严惩，只会寒了我海陵百姓之心，更会助长这许多歪风邪道，个个效仿，到那时就无法无天了。”

李知府说着，发签朝堂下一丢，叫人将这母子带走关押，待上报后，择日斩立决，其人财产一律充公。

“大人！”庸户主吓得脸色煞白，急急过来还想辩解，“大人！大人开恩啊！”

“尔等不死，九泉下之人何安？”李知府问道，“只可叹世间食黍之鼠未必绝耳，终是做做索索，吸人血肉。”

他挥了挥手，说了声带走。

岑吟看着那些差役将那两人架了起来，庸老太还在那里大叫，连声喊着有鬼来索命了，已是被吓得神志不清，而她那儿子已是连站都站不起来了。

萧无常一直看着他们被拖出公堂外，之后他放下手，示意岑吟同自己离开。

“走吧，女冠。”他道，“该回去了。”

是非之地，便不再久留了吧。

冷星绝没有再多停留。此事过后，他便同两人告辞，回自己的道场去了。

这一次，岑吟与萧无常一同送他来到城外。他说自己暂时不想用神通了，而是想独自在那官道上走走，也是在人间走走。

“人情似纸张张薄，世事如棋局局新。”他对二人道，“二位，就此别过吧。咱们青山不改，绿水长流。”

“一路保重。”岑吟起手道，“多谢你。”

“说来，这一次后，你大约要晋升了吧。”萧无常抱拳道，“恭祝阁下诸事顺利。”

冷星绝笑了，他摇摇头，长叹了一口气。

“若知此事始末，我宁愿不要这功德。”他拱手道，“告辞了。”

岑吟目送着他远去，看着那艳红背影越走越远，过了好久才转身示意萧无常一道回去。

“我们也该走了。”她道。

“好啊。”萧无常点头，“今夜是除夕，过了年就走吧。明日大年初一，是个好日子。不过……”

“不过什么？”

“不过森威尔大约还在牢里关着呢。不管他了？”

“哦对，还有他。”岑吟一拍脑袋，“差点把他忘了。还有九皇子……”

“九皇子十有八九，是不会有事的。不必太在意。”萧无常道，“还是先想想怎么把森小子弄出来吧。好歹他帮过忙，算是还他个人情。”

“正是。”

岑吟说着，又觉得头疼了。她晃了晃头颅，微微皱起了眉。

“但愿他别一出来就要取你的性命。”

“你不提这事，我都忘了。”萧无常点头，“好，且等他出来了，我就去取他性命。”

岑吟无可奈何地看着他，半晌后才说了一句你高兴就好。

冬日寒风料峭，白云凝结在空，水雾不散，便四处飘荡，遮蔽了大半朝阳。

冷星绝独自走在官道上，仍是摇着孔雀扇，却没有了来时的满面笑容。他沿途看着周遭风景，任由一辆又一辆马车从身旁穿过，对此无动于衷。

路途漫长，不知通向何方何处，也不知前路会遇上何人。日光大好，纵然四周寒风彻骨，却仍旧带来一丝暖意。

“梦里不知身是客，一晌贪欢。”冷星绝走着走着，忽然喃喃自语道。

他话音刚落，却忽然听到身后传来了女子笑声，温和俏皮，听起来像是在笑他。

冷星绝转过头，只见一位美妇人怀抱着一个婴儿，站在路边冲他微微一笑，随即行了个万福礼，便抱着孩子缓缓转身离开了。

她在笑，那孩子也在笑，清脆的笑声传入冷星绝的耳中，令他一时有些怔住，许久都没有动。

半晌后，他忽然也笑了。孔雀扇一摇，他也转身大步流星地离开了原地。

“我心挂皎月，何须问繁星。”

那红衣男子说着，又恢复了往日的明朗不羁，大笑着消失在了古道之上。

无咎。