明菅仰头看着她道，一双眼黑白分明中透着坚定：“我是温家的人，但却是明家人把我养这么大的。如今你们既要我认祖归宗，就该给明家钱作为偿还。”

明李氏没想到她居然还惦记着钱这回事，在一旁急得跺脚：“阿菅，你这孩子胡说什么呢。”

梅珊看着她们这一唱一和，嗤笑了一声，懒洋洋地伸了手在一旁看自己的指甲：“我就知道，这天底下呀，哪有人做这亏本的买卖。罢了，阿大，拿些大洋给他们吧。”

旁边的黑衣汉子听了她的话从，慢慢地从怀里摸出一把大洋，放进了明贵手里。

阿菅看了一眼，便冷声道：“不行，你们给的不够。都说温家是大户人家，这点钱打发叫花子都不要呢。”

梅珊耐着性子，又唤道：“阿大，去楼上房间里取一袋钱。”

黑衣阿大瞅了她们一眼，依言转身上楼取了钱袋来，拿回来在手里还特意晃了晃，里面的钱发出咣当咣当的声响，粗声道：“这行了吧。”

“行了行了。”

明李氏接过钱袋，连忙给阿菅使眼色，示意她不要再闹了。

阿菅也不知道多少大洋才够舅舅一家不用打鱼，还能送虎生上学的，但这并不妨碍她一脸苦大仇深地看着梅珊：“这可是看在我舅母发话的份上，你们亏着心呢。”

梅珊险些要被她气笑了：“你果然是温家的种子，别的不知道怎么样，这气人的本事倒是一等一的。我倒想看看，等你回去了，跟温家的人怎么个斗法。”

阿菅也不吭声。

一旁神色尴尬的明李氏又把她拉到一边，千叮咛万嘱咐要她不要再惹恼了梅珊。一直絮叨到旁边的梅珊都听得不耐烦了，这一次才终于彻底地走了。

…

一家三口离开了客栈，沉默地穿过明水镇的街巷，没有一个人说话。

一直快走到自家船上了，虎生才突然清醒过来，抹了一把脸，愣愣地问道：“爹，您昨晚不是说送小妹去过好日子吗，为什么要拿钱，为什么要拿那群人的钱啊。”

明贵被自己儿子问得说不出话来。

虎生直愣愣地看向他娘，却发现明李氏也别开了目光，不与他对视。

他不由得咽了口唾沫，有了一个不好的猜测：“爹，娘，您不会是要把小妹卖给人贩子，所以换了钱吧。”

明李氏一巴掌拍了上来：“你胡说什么呢，快走，别再问了。”

她越是这样，虎生越认定了他心中的猜测，眼眶不知何时有了热热的泪意。

阿菅从小比他聪明，本事大，心眼多，还爱使唤人，一点都不讨人喜欢，爹娘还都只夸她，只向着她。虎生虽然对此不大高兴，但她毕竟是妹妹呀，爹娘可以把她送到别人家里养着过好日子，可怎么能拿了人家的钱，把妹妹卖了呢？

虎生抬眼看向明家夫妻俩，哽咽道：“爹，娘，你们别卖小妹，卖我吧。我认得回家的路，我能跑回来！”

明李氏被他这没头没脑的话说得眼泪都要下来了，原本手已经高高举了起来，最终却轻轻的抚了抚他头顶的发旋，什么也没说。

虎生从爹娘的神色里已经读出了潜在的内容，当即一擦泪发狠道：“你们要卖了小妹！我就要去把她找回来！”

说完，他拔腿就向客栈的方向跑去。

还没跑出几步，虎生就被明贵上前一把制住，半大的小子，气力已经不小，犹如一只初生的小牛犊愤怒地冲撞着：“你放开我！爹，你放开我！”

明贵眼看一只手已经制不住他了，还得两只手按着他。

明李氏再在一边连拖带拽地把虎生拉到船边，用绳子结结实实地地捆了，这才往船舱里一扔，也不管他在里头怎么哭叫翻腾。

长篙一点，明家的船便渐渐远离了明水镇。