京城的天，夏夜凉风。

洪福寺位于京郊西山山顶，比城中还要更凉快些。

历经百年的古刹石板早已被人行走打磨得分外光滑，薛怀佐跪在地上，非但不觉得难受，反而因为膝盖上一阵阵舒服的凉气而降低了身上汗湿。只是耳朵被嫡母扯在手里，还用尖尖的指尖掐着很疼。

薛怀佐直接认错，“母亲有话好好说，儿子才回来就被提到这里来，说十一年前大姜氏生的女儿和戴家的女儿抱错了，现在脑子还昏昏涨涨的，搞不清楚到底是怎么回事呢。”

“你问我怎么回事，我倒想问问你是怎么回事呢！”薛老太太口气依旧很差，显然憋了一肚子的火气没地方撒，就等着薛怀佐回来了。

薛怀佐任由薛老太太撒气，好脾气地回答：“当年兵荒马乱的，儿子带着家里弟弟们逃命还来不及。说句难听的，弟弟们都姓薛，与我血浓于水。大、小姜氏进门一年功夫都不到，肚子里怀着的不知道是男是女，儿子没见到落地的孩子，也没当爹的真实感受，能有多在乎她们。”

“大姜氏早产被抬进戴神医的院子，跟戴家夫人一起等着戴神医救治的时候，儿子听到宁都城即将城破，那时候甚至都想好了若是大姜氏生不下来，就把她抛下，带着弟弟们继续往北逃。后来抱回来的玉儿是个姑娘家，身子骨也没多好，夜里啼哭不止，闹得儿子睡不好；再没几个月大姜氏过世、小姜氏生了一对健康活泼的龙凤胎，儿子就更难记起来这长女了。可儿子对待玉姐儿再冷淡，那也是我亲生女儿，儿子总不至于特意换个别人家的姑娘回来吧。”

薛怀佐神色无辜到了极点，话里话外也没掩饰过自己对于薛玉的轻慢和不重视，称得上渣得坦坦荡荡。

薛老太太想到和她早逝女儿生得一般相貌的戴重台，还是更加生气了。

她沉声质问：“你是不是根本没去看一眼戴重台长成何等模样？”

薛怀佐满不在乎道：“纵使生得相貌出众也不过是个姑娘，回来之后，儿子亲自给她选一门好亲事，让她后半辈子无忧当做补偿的。”

“她与你妹妹长得一模一样！”薛老太太再也忍耐不住，狠狠一巴掌拍在桌上，说出的话把薛怀佐震得半晌反应不过来了。

过了好一阵子，薛怀佐才惊喜地拍手道：“她竟然长了嫱姐儿的花容月貌，这可真是太好了。我早听过戴副院判与夫人只此一女，自小精心养着、食不厌精哙不厌细，掌家、交际无一不通，是京城里出了名的闺秀；若她真这么好，再加上一副倾国倾城的相貌，便是做个皇子侧妃也使得了。”

薛老太太冷眼看着薛怀佐满心欢喜的样子，心里却像是结了冰。

她知道，薛怀佐的开心是因为即将回到家的女儿能作为他向上爬的资本，至于他对重台的安排会不会让重台幸福，薛怀佐定然不在乎。

“母亲，儿子明儿一早就去隔壁拜会，尽快把孩子接回来——对了，她闺名是什么？”

薛怀佐自顾自高兴着，完全没注意到他听了几回还没记住重台的名字让嫡母神色越发冷厉。

薛老太太吐出“重台”二字，冷声道：“戴家老祖宗和夫人今日过来，看着玉姐儿身子骨弱，扶脉诊治，断定玉儿在薛家受尽磋磨。已经与我说过，要么两个女儿都归了他们戴家，戴家便不与我们计较伤了人家亲生女儿根底的事情；若是想要重台回来薛家，以后重台的婚事，非得戴副院判两口子都点头了才行。戴副院判简在帝心，日日入宫为陛下、皇后调补身体，你要是招惹得戴副院判不快，想必戴副院判不介意随便在陛下和皇后面前说两句闲话。”

薛老太太端起茶碗，就着薛怀佐瞬间暗淡的神色，舒爽地喝了一大口，绘声绘色地描述起后宫事情，“我听说皇后娘娘除了活在世上的五个儿子，还生育过两个女儿，结果都因为疾病和战乱没能养活。所以啊，皇后娘娘最是心疼姑娘家遭遇到的不平事——你说，若是皇后娘娘听说薛、戴两家女儿被抱错，其中一个还在家中被养出一身病的事情，会不会觉得薛家名不副实，男人都是些沽名钓誉的子呢？”

薛怀佐靠着卖女儿而平步青云的美梦被薛老太太戳得支离破碎。

他总算想起来自己不过是个刚刚进京的副五品小官，述职之后等着补缺，现如今连个官职都没有，一旦惹上和皇族联系紧密的太医家，别说日后，恐怕连“现在”都没了。

小姜氏再好，难道会有官职香？