不过大家来到此地后发现，这里并非太平之地。因为原本祥和的部落内，接二连三地发声了人口失踪的事件，就连所养的牲畜都莫名其妙地消失。后来，有一个年轻的模样小孩儿丢失了三只羊，按照族里的规矩，是要受到鞭笞之刑的。但是小孩子惶恐大惊，倒不是因为他害怕被打，而是因为他见到了三只羊失踪的真相。根据他的讲述，人们得知了河神江中有水怪的存在。那时候科技等有限，人们都认为那是江神。说起来这件事情正巧发生在了八月间，因此，人们便决定了在那一天祭祀河神。

而今天，才是七月份，马群嘶鸣也正是因为河神现身。听年轻人说完了这些，旁边一个年纪相对大一些的人说道：“今年河神提前现身了，怕是有什么不好的征兆啊。”一时间，在场的图瓦人无不感慨。

我听后，还是有很多不理解的地方，我问掮客是不是水怪只有每年的八月现身。

掮客摇头道：“这个我也不清楚，反正我在那个地方呆了一年，只见过一次。”

我想，掮客半个月前见过一次，应该是六月份左右，七月份水怪再次现身，看来我们这个季节去未必会合适宜，不过既来之则安之，总要搏一把才好。于是我打听清楚了那些图瓦人的所在，和太乾休息了一晚后，第二天便动身前往。

按照掮客在水系图上勾勒出来的坐标，花费了一天半的时间后，我们终于见到了在江边饮水的马群。不仅有马群，还有羊群和牛群。这是图瓦人的标志之一。尽管南迁了，但他们还是保持着畜牧业的“老本行”。再看两岸的景色，芳草萋萋，树高林密，恍如一个世外桃源。只是这一带的居民甚少，除了这些图瓦人，我竟然再也没有见到其他的人。

蒙古人的热情好客是出了名的，我们将船靠岸后，说明了来意，只说是来旅游的。图瓦人爽快地租了一间房子给我们。这里的环境不像内蒙古那么寒冷，当地的建筑都只是木质的房子，住在里面温度适宜，各种生活用品也一应俱全。接待我们的是一个梳着麻花辫的小姑娘，虽然大部分都与现代人的打扮没什么区别，但是他们的生活习惯还是秉承了图瓦人的传统。

一切安顿停当后，当晚，这些图瓦人还为我们准备了欢迎仪式。只是这个部族的人太少了，只有二三十个人，否则的话，应该会更热闹一些。带头的是一个蓄着花白胡子的老爷子，面色红润，鹤发童颜，说起话来声如洪钟，很是豪爽。我问老爷子，这附近景色优美，为什么没有见别的人家呢。

老爷子闭口不谈，而是说了句交通不便，就把我们的问题绕过去了。

但是我心里明白，这里有图瓦人，有河神江，有牲口群，必然是我们要找的地方。我们也不好当面问出心里的疑问，只好三言两语场面话交代了过去，当晚就歇息下了。

第二天一早，我们趁着图瓦人都还没有起来，先在江边架好了一些设备，准备用来抓拍现身的水怪。我心中十有八九地笃定，这水怪便是在磨山之上现身的巨龙。要不然很难有这么巧的事情。

太乾也认可这种说法。但是有关于水怪的传闻何止千百，值得信服的证据却没有多少。因为这是需要运气的……我们的运气显然不太好，在江边守候了一天也没有收获。我看着滔滔江水，心想，难道龙和蛇一样，也有冬眠的习惯吗？

在中华传统文化中，龙和蛇绝对是联系紧密的一种。从历史记载、故事传说中可见古帝王身上的龙纹来源于越文化的蛇。《山海经大荒》里说“女娲，古神女而帝者，人面蛇身，一日七十里。”《说文》：南蛮，东南越，蛇种。《路史》：三皇蛇身。断发文身是古越习俗，后世帝王不再纹身，但他们穿的黄袍上的龙也是细长的蛇形之身。而民间也有将蛇作为小龙的说法。

照这么看，以蛇的习性来猜测龙的行为，似乎并不过分。但是那么大的一条龙，会选择在哪里冬眠？这是一个问题。我没有见过龙，很多问题都无法判断。第一天，我们毫无收获。

当晚，太乾我们俩在木屋里商量下一步该怎么办。河神江连接长江水域，既然龙是从长江游到此处的，同样能从此处游回长江。这一看法倒是提醒了我，我说道：“这种可能性不是很大，龙再玄妙，也摆脱不了动物的局限性。动物分划地盘，有一个重要的评判标准便是食物。长江两岸的经济发展已经非常迅速，无法保证龙的食物来源。这里不一样，有牲畜群，又临江，是龙理想的生存场所。”

太乾对我的说法很是赞同，便问我接下来该如何。