“皇上仁厚。”闻公公回道，说得恳切。

余若安又问。“觉宋太妃如何？”

“宋太妃上进。”闻公公道，棉雾笑了，她咧着嘴，瞧着机灵得很。宋太妃可不是上进吗？她都已坐上太妃的位置了，太后也已定了，还在为太后之位谋算。

余若安睁着眼，凝视着前边一道道重叠着的门庭。“皇上待宋太妃必高于本宫，本宫理解，可免不了提防些。”

“皇上是个帮理不帮亲的人。”闻公公劝。

“倒也不是那么担忧，罢了，还是看咱们与会元的缘分吧。“余若安从腰侧的囊苞袋子里拿出一块果脯含在嘴里。

楚国，古朴宏大的府邸座落在皇城里侧，年越四十，面容依旧姣好的妇人姿态优雅地研磨着茶，脸上持着恬淡的笑。

远处亭台小小高至，上有唱小调，还有弹奏流云琴响。楚国丞相郭子兴袭了一身与阁邸相配的沐深棕蓝的大袴宽袖衣。端坐于堂间，盘脚而坐。瞧着他样儿就知其定是个老谋深算之辈。

“今日的茶倒不如往日的好了。”妇人方张口，那外的琴音就停了。

郭子兴阖着的眼攸地睁开：“论何处的茶好，自当要说齐国。”

妇人笑：“丞相对那齐国念念不忘，妾身在此祝丞相早日得偿所愿。”

郭子兴面色平和不变，从鼻息间哼了一声，“暴君成了两国合并之主，吾也就没有什么用了。”

“那丞相是不愿两国合并？”妇人疑惑，手中茶香渐渐溢出来了。

“一山不容二虎，两国并立就是个笑话。”郭子兴遥望了那亭台戏楼，转而又传来了柔和清婉的曲调。

“那丞相是想弑君。”她与郭子兴相处多年，戴夫人出言不逊。幸四周未有旁人，郭子兴也没有生气。端坐不移：“吾不想背着恶名遗传万世。”

戴夫人倾倒了一杯，推至郭子兴面前：“杀了暴君，如何称得上骂名呢？”

“弑君便是弑君。暴君又如何？这满朝的废物到了那时咒吾的话可就是信口就掂来了。”

“那丞相是想如何？”戴夫人理裙裾跪坐，手至于膝上。

“楚桓。”郭子兴喝了一口茶，苦涩带着浓重茶味。“他来做皇上，他弑君，带楚国皇家血统，原也是楚先皇封的太子。”

“丞相英明。”戴夫人竟忘了这么一个人，已是数十几年前的事情吧，楚先皇极宠爱这个孩子，聪慧生得又俊俏。一早就封了太子，不曾想却害他去了齐国当了质子。真天意难料，时事易变。“可齐国怕不会轻易将楚桓交出。别说还是在楚国未胜齐国之前。”

“故楚国要胜，要胜的不经意，胜的损失大半，且有夺了对方主力人头。”郭子兴捏着信鸽上取下的纸于掌心。