“张公子，你认错人了吧。我姓奚，叫奚水！”江涛装作镇定自若的样子。

“啊呀，刚木匠，你就别装啦！”

见对方不肯承认，张子康有点急了，当着祖父老木匠一下子拿出两条证据：

“我见过你两回，怎么会认错呢？头一回是五泉马场马大人收苜蓿那阵子，你来过张家崖；第二回嘛，我记得是在去年腊月，十二伯家盖房子做木活那会儿。你总不会都不记得了吧！”

江涛一时囧态毕露，就像衣裳被人扒光一般。

“够了，休得无礼！”

老木匠板着脸制止孙子的进一步披露，并且向江涛致歉道：

“奚公子，老夫这孙子是个急性子犟脾气，你就别见怪！”

江涛瞅了一眼不远处被几位顾客团团围住忙得不亦乐乎的王掌柜，赶紧上前一步，在张木匠面前一拱手，小声道：

“前辈恕罪！方才小公子所言不假，晚辈其实姓江名涛，在河对岸开着个车厂。可最近生意惨淡，匠人们都无法养家糊口了。晚辈想来这边看看，之所以隐瞒姓名，就是怕——怕被王掌柜认出后轰将出去！”

“噢，原来如此！那么你想看的都看清楚了吗？”老木匠目光深邃，紧盯着江涛问。

“这——，晚辈真没想到王掌柜财力如此雄厚！”江涛的目光并未躲闪，摇摇头自语道，“看来江氏座驾只能甘拜下风了！”

“刚公子恐怕只知其一不知其二，只见树木不见森林！这不是他王老五财力雄厚，而是背后有棵大树啊！”

老木匠的话深刻隽永意味深长，江涛在品，在细细地品：

“前辈所言这颗大树，莫非——莫非就是曹——”

“嘘！”

老木匠没让他把话说完，一脸严肃地提醒眼前这位年轻人：

“公子，河这边可是凉州地界！”

江涛不禁打了个寒噤，大热天的他身上的汗都瞬间变得冰凉冰凉。

老木匠瞅了一眼孙子，压低声音对江涛说：

“刚（江）公子，老夫看你悟性不错，禀赋超常，是一块将作的好料；若专做轮人，实在有些可惜了啊！不过，你要是想同老夫在这里多待些时日，我祖孙俩可以保证替你守着秘密的。是去是留，还是公子自己决断吧！”

江涛扑通跪倒在地，向老木匠磕了三个响头，感激涕零：

“前辈宽宏大量，晚辈实羞愧难当！江涛能跟随您三日，聆听教诲，实乃三生之幸！晚辈实在不想就这么离开师傅您，可我怕连累了您老人家啊！”

老木匠捋着胡须道：

“那你就回去吧，赶紧去打理你那车厂吧！”

就这样，江涛眼含热泪，仓促告别张氏祖孙俩，逃跑一般匆匆出了车厂。

王记修车铺门前，等待维修的车子早已排了一长串。车夫们急得头上都快要长角了，可修车匠依旧漫不经心地磨蹭着。他迈着八字步来来回回走，不是找不着合适的配件就是工具不好使，借口一大堆，一大早一辆车都没修好。

车夫们几乎都是远道而来的，他们早都找过了，发现这里没有第二家修车铺，所以敢怒而不敢言。

一位赶着驴车的老丈向比他年轻许多的修车匠打躬作揖，苦苦哀求：

“大兄弟，俺车子上的娃儿肚子疼得滚蛋蛋，得赶紧过河找皇甫老先生给瞧瞧，您行行好先修了俺们的车子吧！”

救人要紧，大伙儿都表示同意将他让到前头，让修车匠先修了他的车子。可是，修车匠瞥了老丈一眼，嘀咕一句道：

“老穷鬼，你这破车早该撂（扔掉的意思）到河沟里去了！俺给你指个道儿，绕过这修车铺，后面就是车厂，不如去买辆新的吧！”

老丈欲哭无泪，心说我有钱买新车，还会求你修理旧车子吗？

“真他娘黑了心，原来修车只是个幌子，卖车才是目的！”

一个壮汉见状，骂骂咧咧，气愤地拽上马硬拉着坏了的马车吱咛咛往金城关方向而去。

有人怒目相视，有人蠢蠢欲动，还有人苦笑着摇摇脑袋瓜。大伙儿最终都忍了，因为俗话说得好，强龙压不住地头蛇。出门在外，忍一时风平浪静，这理儿谁心里还不清楚！

江涛实在看不下去，不由自主地伸手去摸背上的承影宝剑，可最终同样忍气吞声了。他察看一番老丈车厢里抱着肚子抽搐的小孩儿，初步判断并无大碍，便安慰老丈说：

“这位老伯，晚辈能修得了您这车子。请稍等，我这就去借把工具！”

“兄弟，能借用一下您的斧子吗？”江涛强压住心中的火气，很有礼貌地向修车匠一拱手。

修车匠瞪了他一眼，甩过来一句狠话：

“你谁呀，大爷的工具从不借给别人！”

江涛直想拔剑结果了这厮的性命。老丈看他脸色难看，手握剑柄，赶忙过来劝他：