“吧嗒，吧嗒——”

汗水像下雨一般，从程参军干橘子皮一般的脸上滚落，打在脚下的尘土上，炸弹一般掀起粒粒尘埃。

“程参军，你要是今天不把事情解释清楚，就别怪本官不客气！”祁森大人不停地来回走动，指着程参军的头顶怒斥道。

“呃——，呃——”

程参军“呃”了半天没有说出话来。他倒霉透顶，简直是老鼠进了风匣——两头受气。

昨日下午，胡刺史亲自视察城东墙基工程。眼见每个面打二十四拐子过于扎实，会耗掉不少的功，便硬是要求程参军按照十六拐子的惯例去夯。

到今日晌午，都已经夯了一尺来厚，没想到祁郎中同孙少监突然同时感到。两位大人二话不说就刨开已经夯得如同铁板一般瓷实的墙基检查拐子窝是否够数。这一刨，一数窝子数，程参军心里就发毛了。

“程参军，咱一同干活这么长时日了，你是一个怎样的人本官还不明得像镜？这里没别的人，你就大胆说出来吧！说，是谁指使你这么做？”

程参军瞅江涛过来了，头一低，目光注视着脚尖，像头犟牛蹴在那儿，一言不发。

“自己人，说吧！”

祁森大人的气好像消了点，他瞟了一眼程参军道。

程参军有瞅了一眼走过来的江涛，这才吞吞吐吐道：

“是，是昨日下午胡——胡刺史来视察要——要求下官必须这——这么做的！”

“好，好你个姓胡的！这不是胡闹吗？你不把你的女人去玩，跑这儿搅和什么来了！”

祁森大人一听这才恍然大悟，气得将牙齿咬得嘎嘣响。

“掘出两尺，立马返工！”

祁森大人一声令下，斩钉截铁。

程参军猛抬头，脸上现出绝望的神色，乞求道：

“祁大人，您就饶了下官这一回吧！”

祁森表示惊讶，转怒为笑道：

“本官还没说怎么惩罚你、惩罚不惩罚你呢，你这急啥急！”

程参军瞅了祁大人一眼，噗通跪地，道：

“不管大人您如何惩罚下官，下官都心服口服。可是——”

“可是什么？”

“可是——可是这事要是被胡刺史知晓了，那下官这项上人头恐怕就长不住了！祁大人，求求您开开恩吧！下官还八十岁的阿爷在老家鳏居，没了我，谁给他送终呢？”

程参军说着，竟一把鼻涕一把泪，哭成了个泪人。祁森大人突然也有一种想要掉眼泪的感觉，被他一番话说得恓惶不已。他也想到了府上年迈的爷娘。

“唉，爷娘呢？谁人不老呢？”

祁森大人感慨一声，双手扶起程参军，道：

“程大人，你放心，祁某自会同他胡刺史理论，绝不会将你连累！”

程参军听祁森如此表态，心中不胜感激，连连作揖道：

“谢祁大人，多谢！请祁大人惩罚下官！”

祁森被他给逗笑了：

“程参军真乃实诚人也！好了，本官对你的惩罚是——免了！但是要立即掘开两尺，重新夯筑！”

“再谢大人！请大人放心，在下务必严格按照祁大人的廿四小夯土作法施工！”程参军快步走了过去，扯开嗓门下令道，“所有带工的听令，掘开两尺，返工！若有不按标准操作者，交虎校尉处按军法论处！”

“返工——掘开两尺！”

“返工——掘开两尺！”

……

带工的将命令从南头传到了北头。

师父祁森瞧着程参军的背影看了许久，回头对江涛说：