允儿一会儿指挥着这群攒劲后生，一会儿又指挥那帮烧火女娃。别看她人小，平时瞧着江涛煮盐，盐坊里那么点事，早已烂熟于心得心应手了。

江涛给允儿安顿安顿，就同郑老伯到后山种瓜去了。

“老伯，这块地以前没种过瓜吧？”

“种了三四茬麦子咧。”

“那今年正适合种瓜。”

“对着咧，瓜茬子不能种瓜，要不瓜苗长不大就蔫咧。”

“这山里种的甜瓜大不大？”

郑老伯摇摇头苦笑道得大哩？土不肥，缺水，隔三差五得挑水洇苗。太阳红的时候，刚洇完就干透咧，这瓜就能长拳头大小！”

“老伯，我有办法。”

“你有啥办法？”

江涛知道，种瓜的田里最适合上鸡粪。还有，这种旱田，等瓜苗长出来后，在瓜窝子周围揋上一圈细沙，不但能有效抗旱，而且瓜会更加香甜。

他将自己的想法讲给老伯听，老伯说等瓜苗出来了试试，刚公子说过的还没错过。

二人栽完了甜瓜，又栽老大拿来的西瓜籽。

“这西瓜南山岔还从来没种过，去过县里的人见过，吃过的也没几个人。”

说起西瓜，郑老伯觉得挺稀罕：

“这是胡人的瓜，富贵人家才能买得起，一颗大西瓜要卖到几十个铜子。往年夏天，西市就有胡人的牛车拉得满满的叫卖，听说是从瓜州拉来的。”

“那过几个月咱南山岔的西瓜也能拉到县里去卖了，咱东瓜西瓜都卖！”

江涛的话逗乐了郑老伯。

“老伯，这瓜掐蔓着没有？”

“掐蔓？瓜就结在蔓上，掐了咋长？”

“不掐就繁青了，营养长了藤蔓。瓜蛋子结的多了也不见得就是好事，一个都长不大。”

“那你晓得咋掐蔓的咧？”

“当然晓得，我早先种过瓜。”

江涛和老伯边聊边栽瓜，越栽越起劲。

“今年南山岔人种甜瓜的多不多哩？”

“不多咧，前两年没种成，尽浪费了田。”

“我看今年咱俩务好咧，大伙儿也就跟着务了。”

“对咧，西瓜能兑成铜子，能种成的话大伙儿肯定都会种！”

“种瓜的事就交给我，老伯您一百个放心好了！”

江涛十分自信地说。

栽了一天的瓜，江涛心里放不下的还是盐坊的事。

傍晚下山，路过盐坊，他准备先进去瞧瞧，再回家吃饭。

“青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音？

青青子佩，悠悠我思。纵我不往，子宁不来？

挑兮达兮，在城阙兮。一日不见，如三月兮。”

哎，这盐坊咋有人诵《诗经》呢？江涛一时心里纳闷。

“刚大哥回来咧，我给你倒碗水喝。”

原来是允儿和燕子。

一帮烧火的女娃，要数燕子和允儿关系最要好。他俩都属猴，允儿稍大两个月。燕子像个男娃，人称“假后生”，爱说爱笑，讨人喜爱。

每日天黑之前，江涛都要教允儿背书。这篇诗允儿昨儿个才诵读下来的，不料今儿个她就教给了燕子。

“你两个女娃子诵诗诵得挺不错哩！——允儿，今儿个盐煮出来了吗？咋样？”

“半个时辰前就煮好了，刚大哥你验收吧。”

江涛看时，锅里早收拾得干干净净，煮好的盐巴装了满满两木盆，第二天煮盐的卤水也黄聪聪地澄着。