西山盐坊煮完最后一锅精盐，灶膛也得歇火五日。盐灶歇火，人可闲不了，趁这几天，各家得栽瓜点豆，忙完田里的活儿是正经。

一大早，老二就赶着一大群羊准备上山。

江涛赶忙拦住他：

“二哥，把母牛也拉上，让它啃啃青草补补营养。我看这牛犊子差不多五个月了，种田还是用俩毛驴子吧。”

“好嘞，我正好骑个牛儿来放羊，好不自在。”

“哎，我说二哥，你说说就算了，可千万别骑它，你答应我吧？”

“哈，看把你吓成啥样咧。二哥咋不知道这牛怀着犊子哩，你就放心，我比你会照料它！”

北方农谚说：清明前后，栽瓜点豆。大娘留在家里，允儿领着阿黄去西山盐坊看摊子，老伯、老大和江涛忙活着到山里种山戎、点菽。

套好牲口，调好耧，老大牵驴，江涛摇耧。耧舌头“帮当帮当”响，滚圆滚圆的豌豆粒均匀地撒播在了耧铧划开的湿土里。老伯腰里束根草绳，草绳上别个铲子，在田埂上点着菽。

沐浴着习习山风，农人们面朝黄土背朝天，抹一把脸上的汗水，呼吸着泥土的气息，说说笑笑播下了新一轮的希望。

整整两天，郑老伯家新修的梯田里种满了山戎，江涛期待着几个月后的丰收。

南山岔人跟着郑老伯一家煮盐、修梯田尝到了甜头。在他们眼里，刚公子虽然身世有点神秘，但绝不是他们想象中的那种纨绔子弟花花公子，而是个很在行的庄农人，脑瓜壳开窍，肯吃苦能耐劳。

大家都相信跟着这攒劲后生一定能过上好日子。

跟着江涛修了梯田的几户人家，老早就打听着头茬种啥作物。看着江涛摇着耧，山戎籽飒飒淌到土里的那一刻，他们就已经迫不及待地向刚公子预订山戎种了。

还好，江涛的山戎种剩了一麻袋。他将这些种子分给了那几户人家，他不收他们的铜子，只想大伙在农闲时到盐坊做一两天工，种子钱就算抵平了。

清明的早晨，郑老伯说年年岁岁此刻一到，万岁爷都要在皇宫里亲手给大臣们赐新火。他也拿了火镰，

打出新的火花，噗嗤噗嗤点燃灶膛里的干柴。

“老头子，今年的桃花开得早，桃花粥熬不成咧。”

“我看榆钱儿结得蕃着呢，让刚公子领着允儿去捋点，咱们今儿个熬榆钱粥尝尝鲜。”

“喂，刚大哥听见了吗？阿爷让咱俩捋榆钱去哩，榆钱粥可好吃咧！”

大自然从来都不吝啬，清明时节的大山里，金灿灿的榆钱结满了一树又一树。各家各户大人娃娃们，挎着篮子，提着笼子，背着背篓，围着大榆树捋榆钱。

馋嘴的孩子们爬上树杈，边捋边往自己嘴里塞。满嘴满嘴嚼着，绿色的汁液咕嘟咕嘟咽下肚子。

吃过了榆钱粥，郑老伯张罗着上坟的事。郑老伯说自己原籍河东道，祖父因逃避战乱而流落至此。

老伯提了篮子，装满一串串麻纸剪成的钱两，带上香火、清酒、粗茶等祭品，领着两个儿子到东山梁去上坟。

江涛没有一块去，他想到了自己的父亲。

“刚大哥，你也要上坟去吧？瞧，我准备好了祭品。”

江涛感到很惊奇，他没想到允儿这么在乎自己，这么有心眼，心里对允儿充满了感激。

“呃——，谢谢允儿，可我不知道先人的坟在哪里？”

“我娘年年都回不去给姥姥上坟，我们就跪在十字路口，朝着姥姥家的方向烧纸磕头哩。”

“噢，允儿，我要去一个地方，你随我去吗？”

“嗯。”

允儿点点头。