“老伯，我一直把允儿当成亲妹妹，从来没敢有过其他念头。要是能够使他们放过允儿，我们兄妹俩演个假订婚的戏也没什么，可这样对允儿的名声不好吧？”

“我和你大娘早就扯起过这码子事，你们俩的生辰八字都挺合的。允儿心里有你，我们就怕——”老伯突然打住不说。“就怕啥，老伯？”江涛急切地想知道。

“我们就怕允儿配不上公子你，强扭的瓜儿不甜哩！”

“老伯，允儿确实是个好姑娘，我也喜欢她。可您一家是我的大恩人，我一个流浪汉咋能配得上允儿妹妹哩！”第二天麻麻亮，一家人照旧下地干活。

江涛的枣红大马成了南山岔一道靓丽风景，有人还偷偷瞧了马儿前臂烙的官印哩。

关于他半道被劫、面见县令的传闻都流传着好多个版本。这两日要种麦子了，老伯溜达到江涛试种的冬麦地里。

扒开倒伏的枯苗，惊奇地发现下面已经是长了寸把常的麦苗，嫩嫩的；非但没有被冻死，长势还挺不错呢。

“年前一场大雪，我还担心麦子会被冻死，没想到出芽还这么早！”

“老伯，您听说过‘冬天麦盖三层被，来年枕着馒头睡’的农谚吗？这冬天的被子，说的就是雪。雪越厚，冬麦在这‘被窝’里越暖和哩！”

“刚公子真是务农的行家，我看冬麦也可以推广推广，让南山岔人都种种。”

“我也是这么想的，老伯。”江涛隐隐约约听到有人在喊自己，定睛看时，原来是邻长老吕头，屁颠屁颠地跑着。

他上气不接下气地说：“刚公子，官爷来咧，就在郑老伯家等着公子你嘞，还不快回去瞧瞧！”

“吕老伯，您就先坐这儿歇歇气，我去去就来。”江涛跨上枣红马，一扬马鞭，即刻便回到家里。

“江公子，县令大人命我等捎来铜钱十缗，用以建造盐坊，不得挪作他用。十五日之内，盐坊务必开始煮盐，每月望日我等即来取盐，按两日一石精盐计，一石两缗，你可记住？”

“记住了。有劳弟兄们，你们可一定要代我向县令大人致谢，请他一万个放心！”江涛双手接过沉甸甸的布囊，并请众衙役进屋。允儿端来茶水，大家大吃一通，方才离去。

“江大哥，建个盐坊得这么多铜钱？”允儿好奇地提一提钱袋子。

“允儿，这一串铜钱是一千枚，可就是一贯。哎，考考你，十串是多少枚，几贯哩？”

“呃——”允儿掰着指头怎么也不够用。

“呵呵，看来大哥得给尕妹子教教算学。这一串铜钱是一千枚，那十串就是十个一千枚。一个手指头抵一千，也就是一贯，十个指头当然就是十千钱十贯喽！”江涛觉得轻而易举。

“刚大哥，你能不能慢点说咧？人家都还没反应过来呢！”

“有这么难吗？”江涛仔细一想，自己刚上小学时遇到这样的问题，不也是头脑里一团浆糊吗。

他便随手捡了个石子，在地上画了起来。边画边讲，费了九牛二虎之力，才教会允儿。

允儿嘀咕了一句：“会算账有啥用，人家手里又没一个铜子！”