时光倒流，那时候正是晚清。公元1880年，京城六品官员，时任钦天监监副的程浙中家里有喜事降临了，夫人杨氏顺利生下一婴儿。程浙中三代单传，夫人早年一直无法怀孕，后经中医调理，历经万难方才有喜，现在小孩子呱呱下地，老爷和夫人却高兴不起来，只因为出生的是一个女婴。夫人已经年过不惑，此女出生，恐怕以后再难生育。

“老爷，我对不起你。”夫人眼泪盈盈。

程老爷抱着新生的婴儿，笑着安慰夫人：“你看小孩子脸色圆润，肤色红白，与你颇像，将来定与夫人同样美丽。”

小女孩取名程箬箬，两老视如掌上明珠，呵护备至。一转眼程箬箬已近豆蔻年华。而中国局势越发混乱，外国势力蠢蠢欲动，朝廷腐败，百姓流离，变乱一触即发。

此时，程浙中任职的钦天监早已经沦落为一个无足轻重的部门，部门的主要负责人为监正和监副，自从数任之前有位正直的监正因直言上书得罪于西太后，之后几任监正均以阿尔奉承以取悦朝廷。作为精通地理，熟知天文，讲求真知的监副程浙中则备受排挤，地位在可有可无之列。

这一天，程老爷照样从官邸下班回家。快到家门口时，旁边一位年轻人突然拦住了轿夫的道路：“请问是钦天监的程大人吗？”

程浙中扒开轿帘一看，只见来人是一个二十多岁的青年人，相貌虽不出众，但眼睛深邃，颇有魅力。再看他身穿洋服，留着短发，打扮与西洋人一般无异，只是头发衣服都显脏乱，想必近些日子饱受风霜之苦。

“你是何人？”

“学生李闻丰，久闻程大人精通天文地理，亦善阴阳五行，有事特来请教。”

“何事请讲，你我素未貌面，恕府邸不接外客。”

“程大人，目前我朝外忧内患，钦天监负有洞悉天下大势，催吉避凶之职责，若有闪失，程大人也难免牵涉其中。”

程浙中听到年轻人说出这句话，心下一怔，心想最近国多大事，西太后时常问讯于钦天监，虽有监正见风使舵，释数作答，然多是迎合谄媚之词。若事不如意，必将问罪于有司，若然监正推卸于己，必有抄家之祸。前车可鉴，不可不防。

程浙中问道：“先生何以指教于在下？”

“国君失位，有义士谋动于内，日倭猖獗，乃虎狼窥探于外，年内必将有大事，其时朝廷问政于大人，战或和，吉凶如何？大人何以应之？”

程浙中听到对方这话，冷汗直流。这些问题正是最近令自己困惑无解的烦心事，连忙吩咐左右请对方进府详谈。

年轻人进府不打紧，一旦打开话匣的时候，程浙中不禁大吃一惊。这年轻人见识卓越，博古通今，不但精通天文地理，而且对剖释当前国家形势具有极其准确而深远的见解。两人谈至深夜方才安寝。

夫人杨氏与女儿程箬箬见老爷无缘无故接待一个年轻男子，心中诧异，但她们实在想不到她们家将来的命运和此人息息相关。

程浙中和这位叫李闻丰的年轻人谈了三天三夜，越聊对李闻丰越加佩服，很多自己在物理上的难题，在李闻丰解释下迎刃而解，对于国内国外的风土人情，李闻丰如数家珍。对于目前的朝廷大事，还有以后的发展趋势，李闻丰比朝廷中人见识更广更深。程浙中想不到自己会碰到这样的一个奇人。

最后李闻丰和他聊到了光绪皇帝欲行变法，但苦于力量不足。而日倭窥视我中华以久，不到一年必将起兵，以北洋水师实力而言，此战必败。最后还劝程浙中趁现在朝廷有意缩减开支，不如趁早辞职引退。

“下官也知道本朝气数，然国难当头，岂能从容而去！”程浙中叹了一口气。

“程大人，当今之世，并非你一人能左右局势，莫若说是阁下只是六品官阶，纵使是当朝一品，要扭转乾坤也非一朝一夕。”

看着程浙中落寞的表情。李闻丰继续安慰道：“在下并非劝大人明哲保身，而是期望保留有用火种，以求复兴。请放心，以晚辈所见，我中华大国必将屹立于世界的东方！”

听到这，程浙中的眼睛才有了神采。

“好，近日我将向朝廷递交辞呈，回绍新老家去！”程浙中下定了决心。

“程大人，也不忙这么几天，晚辈还想请求一件事。”

“哦！”程浙中笑了笑，这家伙在自己家呆了好几天，开始问他何事会找上门来，总是不说，到现在才露出狐狸的尾巴！

“我想随程大人到钦天监走走，晚辈想观摩一下浑象和浑仪，不知可否？”

程浙中哈哈大笑：“好小子，这当然可以，明天你就当我的随从，管你去看个够！不过，既然我已经决心辞呈，此事务必越快越好！”

“没问题，我只需要三五天时间即可！”

随后的几天时间，李闻丰随同程浙中一起出入钦天监，每天皆至深夜方归。李闻丰整天蹲在两个圆形大仪下面仔细观察，白天以研究浑象为主，而晚上则通过浑仪观察天空的星象，边看边在一旁记录及绘制副本，嘴里不断的赞叹两个仪器设计的精巧。

这浑象和浑仪都是用于研究星图的仪器，形态巨大，特别是浑象，其作用是记录天体的星图。仪器的主体是一个空心铜球，重约在3500公斤以上，球面标记着周天数千颗星星。球随轴转，转一圈则是一天的星图。而浑仪则是作用于勘察星体的位置，镂空的球形依靠的外部的圆环把星空分作不同的区间，通过中间的看筒对准所观察星体，从而确定它在天空中的位置。若不是亲眼所见，李闻丰也绝对想象不到手工制作的球体竟可以如此精准细致。

程浙中看到李闻丰不时的拿出一个小圆球，时而看一下，时而对照一下浑象和浑仪。不由问他是什么东西，但李闻丰笑而不答，只说以后和他再参详，程浙中也不再问。

几天后，程浙中终于获得朝廷批准，告老还乡。其实也是朝廷本就需要裁减冗员，钦天监的主脑监正一直认定监副程浙中为人过于呆板而不上道，早有剔除之心。这一下各方遂意，皆大欢喜。

数日之后，程浙中一家准备回乡。除了一个年轻家人程平外，大部分佣人留恋京城，不愿随行。而程大人本家三代单传，也没有其他亲戚，外家只有杨氏堂妹妹一家，而堂妹夫聂长亭任职京城守卫，一家均不能离京，唯有一女，拜托姐姐一同带回绍新。于是程大人携同夫人，女儿程箬箬，表侄女香香还有唯一的年轻家人程平，一起踏上回乡之路。

临行时，程浙中有点恋恋不舍，问李闻丰：“小兄弟还要到哪里去？本官已经引退，去钦天监的事情再也无法相助。如若不嫌弃，不如随本官一起回绍新游玩如何？”

“晚辈求之不得，浙江乃富庶之地，民风文雅，多出才俊。晚辈别无去处，京城年内将乱，正欲同往绍新。”

程浙中大喜过望，他既然辞职回乡，正好可以研究一下自己所喜好的天文地理，五行生态，难得晚年遇一青年知己，见他居然答应与自己同行，实在是出乎意料。

程浙中回到绍新老家是公元1893年，正如李闻丰所言，在第二年开始中日甲午战争打响，最后清朝北洋舰队全军覆没，虽然有英勇奋战的将领，无奈实力相差悬殊。清政府最终求和并与日本国签订了《马关条约》。

所有主战的大臣都受到了处分，而钦天监监正也因巧言谄媚而踉跄入狱，属下人等皆受处分。程浙中因及时引退而避祸，更是对李闻丰佩服得五体投地。

在这几年，李闻丰协助程浙中治理当地水利，开垦农田，并从事工业及商业运作。程浙中在当地拥有颇高的人望，结交当地名士，包括与江南水师督办俞明震的交情颇深，因此在工商业很多方案得以开展。此后短短数年，程浙中也积累了不少财富。

李闻丰深得程浙中的器重，很多事情实际上也是由李闻丰主导实行，但是只要有时间他便会按之前在钦天监抄写的图纸制作之前在钦天监放置的浑象与浑仪。虽然程浙中不明白所为何事，但也随他心愿。只是令程浙中最不解的是，这位神秘的年轻人从来不曾透露自己的身世。他到底是哪里人，要到哪里去，这些问题程浙中几次问起，都被李闻丰搪塞过去。其实在程浙中的心中，他已经将其视为家庭的一份子，并不想李闻丰突然离去。

程箬箬和表姐香香也日渐长大，两人出落得有如水中芙蓉，体态盈盈，风姿绰约。特别是程箬箬，皎皎兮似轻云之蔽月，飘飘兮若回风之流雪。少年男女总是多情，箬箬对李闻丰渐生好感，她特别喜欢李闻丰那种不拘礼节的神气，又喜欢听他讲述天南地北的故事。当听到李闻丰说的很多很多从父亲身上学不到的各类奇怪的东西时，程箬箬更加觉得乐趣无穷。她最喜欢听的就是什么人能飞上天去，从京城说话，绍新也能马上听见的远程通讯，又有什么种族遗传，近亲不能通婚，人的血液有分类，有a型，ab型等等。对李闻丰所说的种种事物程箬箬感到既荒唐又神奇的东西。渐渐地程箬箬对李闻丰的好感升级变成爱慕，直至不能自拔。

无奈落花有意，流水无情。李闻丰绝顶聪明，岂会不懂程小姐的意思。但是他好像完全不解风情，往往顾左右而言他。箬箬从此闷闷不乐，种种情形老父程浙中自是看在眼中。一日，程浙中来到女儿闺房，却见不到程箬箬，但见桌面上写了一首诗：

银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤。

天阶夜色凉如水，坐看牵牛织女星。

原来是杜牧的一首“秋夕”，旁边还写了个“丰”字。程浙中摇摇头，知道少女怀春，已经是情定李家。

“女大不中留啊，看来我要给女儿找个婆家咯！”程浙中心里想着。