嵇康入狱后，人们奔走呼号竞相营救。《世说新语》说“豪俊皆随康入狱”，许多人把和嵇康一起坐牢当作一件荣幸的事。司马昭怎么也想不明白，已是死囚的嵇康怎么还有心思在狱中写诗？更想不通还有那么多人无意于他的官场却很乐意陪嵇康蹲牢房。司马昭嫉妒的瓶子倒了，得需要有人失一下，这时，小人钟会来了。他在司马昭前煽动说：“嵇康，卧龙也，不可起。公无忧天下，顾以康为虑耳。昔齐戮华士，鲁诛少正卯，诚以害时乱教，故圣贤去之。康、安等言论放荡，非毁典谟，帝王者所不容。宜除之，以淳风俗。”钟会对司马昭的心思摸得很透，短短几句话就结果了曾讥讽过他的嵇康。据《晋书》记载，行刑那天，有三千太学生聚集刑场为嵇康请愿，这在中国历史上是绝无仅有的。正因太学生们请愿，这种力量震撼到了司马昭，所以司马昭是不会留着嵇康过年的。司马昭要嵇康永远从他的朋友圈里消失，永远也晒不了照片。

一朵云嫉妒另一朵云，所以有闪电。一个苹果嫉妒另一个苹果，所以有成熟。一阵风嫉妒另一阵风，所以有吹拂。一个人嫉妒另一个人，是因为他以为他跟被嫉妒的人在一个水平上，是同一棵树上的苹果，是同一个苹果里的虫子，是同一只虫子的想法。可是但可是，司马昭的精神情操，怎么可以跟嵇康比他们本来就不是一个班级，在那个没有地砖没刮大白夜黑风高的魏国，就算同一天做值周生，一个洒水，一个扫地，本来就不是一个级别的。每个人都以为别人手里的苹果最香甜，于是悲剧产生了。

在刑场上嵇康神情自若，他要到一个很远的地方。他看了一眼太阳，发现到临刑还有一段时间，向挤在人群中的哥哥嵇喜要过一张五弦琴，从容地弹起了《广陵散》。顿时，天地间充满了悲壮凄婉的琴声。曲终，嵇康仰天叹道袁孝尼尝请学此散，吾靳固不与，《广陵散》于今绝矣！”言毕，一代名士嵇康，慷慨就刑，时年39岁。海内之士无不哀惜。

《文心雕龙》对嵇康诗歌艺术风格下了“嵇志清峻”。

走在街头，我看落叶多纷飞，落叶看我多烦扰。秋，是互相的。

嵇康成为那个时代的秋天，终将凋零。

嵇康的好友山涛也说：“嵇叔夜之为人也，岩岩若孤松之独立，其醉也，巍峨若玉山之将崩”。据说即使在嵇康被害二十年后，其子嵇绍入洛阳，有人对官居要职的王戎（曾为竹林七贤之一）说：“我今天在集市上看见嵇康的儿子嵇绍了，高俊挺拔如鹤立鸡群。”王戎说：“您还没见过他的父亲呢！”可见昔日嵇康的气度不凡，俊美到何种地步，令当时多少男子嫉妒和艳羡。

嵇康临死之前，没有把自己的一双儿女托付给哥哥嵇喜，也没有托付给他一向敬重的阮籍，而是托付给了那个他曾经与之绝交的山涛，并且对儿子说：“巨源在，汝不孤矣。”

不是他信不过自己的哥哥，也不是他信不过阮籍的品行，而是作为过来人的他，明白这世间的险恶。自己被害，家族也不一定能够幸免。阮籍和他是一路人，同样不被世俗所容，同样前途未卜。而山涛虽然与自己道不同，志趣也迥异，但他相信山涛对于朋友的忠贞，更明白只有在山涛庇佑下，儿子才能在险恶的人间，做一个平凡的人，安安稳稳地活下去。

事实证明，嵇康的选择是正确的。十八年后，嵇绍在山涛的大力举荐下，被晋武帝“发诏征之”，走上了和父亲完全不同的生活道路。这也许是嵇康愿意看到的最好的结果。