东晋王朝有赖于良相强将，谢安一柱擎天，处乱不惊，谢玄、谢石英勇善战，淝水大捷后趁机收复黄河流域的大片失地，得以挽救了西晋以来的倾颓之势。然而，此时晋孝武帝却对谢安有了猜忌之心，热衷于所谓的兴复皇权，重新进行权力分割，让大权全落入自己的亲弟弟之手。谢安被迫离开京城，但心系朝廷安危，打算把广陵防务安排妥当后辞官回东山，不料竟在这时患病去世。东晋朝廷顿失基石，自此每况愈下，日甚一日地腐朽下去。

公元399年，晋安帝的时候，会稽郡爆发了孙恩领导的农民起义。事实上，这是一场邪教叛乱。什么教？五斗米教。孙恩率领教众，杀人放火，劫掠财物，烧光民房，胁迫老百姓入教。有妇女为婴孩所累不能跟随的，他便以竹筐盛婴孩投于水，对婴孩说：“祝贺你早登仙堂，我随后就来。”他从海岛到上虞，一路攻州破府，直奔会稽郡而来。

此时，会稽的最高军政长官，是会稽内史王凝之，谢道韫那位迂腐的“王郎”。王凝之自恃身为五斗米道徒，不做任何防备，只是在衙署多设了一个神位，照旧焚香诵经，虔诚礼拜。谢道韫劝他布兵防御，属下向他请示军务方略，他一概说：“我早已请过道祖，各处关口皆有神兵把守，城池无虞也，汝等毋忧。何况，孙恩知我乃教友，不会对会稽怎样的。”

孙恩却不这样想，他出身次等世族，在东晋等级森严的门阀政治中进身无门，早就恨透了王谢这些大族，所谓五斗米教也不过是个争富贵的由头罢了。由于王凝之毫无防备，孙恩很快便兵临城下，攻城。这时，势如破竹王凝之才意识到情况不妙，急忙调兵防守。但为时已晚，孙恩兵迅速攻上城头，破了城门。王凝之急忙率领子女仓皇出逃，结果被孙兵截住，一场厮杀之后，王凝之与四子一女悉数丧命。

在这之前，谢道韫劝说丈夫无果，便自己组织家丁仆妇，在内府做了一些部署。此刻听逃回来的家丁说丈夫与子女俱亡，旋即抱上外孙刘涛，领着家丁仆妇撤出内史府。孙恩兵正在大肆屠城并劫掠，其中一队直扑内史府，恰与谢道韫一行遭遇上。谢道韫生于儒将之家，自幼没少听父兄讲述杀敌之事，胸腔里原有一股男儿英雄气。这次虽是首次亲历，却临危不乱，镇定地指挥家丁且战且退，自己也挥刃斩杀数人。奈何众寡悬殊，最后还是被擒，连同她年幼的外孙。

孙恩以为这孩子是王家儿孙，便命令左右杀之。谢道韫厉声道：“事在王门，何关他族？此小儿是外孙刘涛，如必欲加诛，宁先杀我！”一定要杀，就先杀我！从一个五十岁女人口中说出这样的话，对于残忍的孙恩来说，想来是不具威慑力的。但谢道韫是有气魄的人，那种镇定从容之态在乱军之中特别显豁，而她的名气之大，她话语中的义正词严，那种镇定自若，都是孙恩前所未见的。最终的结果是，毒狠暴虐的孙恩为之动容，放过了这祖孙俩。

谢道韫从此隐居会稽，足不出户，写诗著文。身外还有什么风景吗如果有，那可真是风景的错。至少，它是不体谅人的，没有温度的。失去了亲人，活下来是为了什么呢柳絮飘散之后，就不再回来，那个在风中追逐柳絮的小女孩，没有了承诺的风，能刮多远刮到哪里都让人心疼。诗人是不会老的，因为诗是不会老的。像撒盐也好，像柳絮也罢，最后像的都是自己的意志。要是雪不反对，像什么不可以呢雪自己的事，雪做主。强加给雪的，终要还给雪。生活简单一点，而爱是一个长句，缠绵，每一步口吐莲花都是因果。

《拟嵇中散咏松诗》：

遥望山上松，隆冬不能凋。愿想游下憩，瞻彼万仞条。

腾跃未能升，顿足俟王乔。时哉不我与，大运所飘飖。