钱万通一旁忙问：“赵大人，这是为何？”

“前面葫芦坝地形十分特别，四周高山环伺，坝中良田千亩，太平时节百姓自是旱涝保收，但若在战乱时，一旦身陷其中，却是兵家绝地啊！”赵源生摇摇头说道：“钱大人请看，如教匪一支兵马将那下河口一堵，前有伏兵后有追兵，四处山高林密，我等便是插翅难飞！”

昨天赶赴官店口，傍晚时分路过此地，赵源生已有所留心，只是当时意气风发信心满满，便没有十分在意，今日营盘岭下溃败再见到这地势，便猛然惊觉起来，驻足不敢继续前行。

“赵兄言之有理！”钱万通把坝中地势一看也惊骇不已，但想了想，还是劝道：“身后追兵渐近，眼下也别无他路可走，况且此地已离云盘岭十多里，难不成教匪真的神机妙算，提前在此设下伏兵。”

“钱大人说的也是，即使是绝地，你我也只能放手一搏！”赵源生说罢，马鞭往前一指：“众军听着，全速前进，坪中不可丝毫逗留，尽快穿过葫芦坝。”

这葫芦坝大坪确如赵大人所言，太平时节是一方福地旱涝保收。肖家垭、屙尿坑、三里荒下，各有一眼清泉流出，特别是屙尿坑下龙洞湾里，那眼清泉夏季冰凉刺骨，冬季热气腾腾，泉水甘甜无比，三眼泉水便是三条小溪，逐渐在坪中汇集成一条小河，无论天干多久水流不断；四周又以高山为屏，坪中温暖平静，风灾不及；下河口地势低洼，山洪来临畅通无阻，水患无虞。

众兵丁衙役乡勇，一阵狂奔进入大坪中央。到了小河边，全然不顾赵大人速速穿坝北去之令，纷纷跳下河中，洗脸的洗脸，喝水的喝水，一番畅快。

?且说营盘岭上，覃声鸾大队人马不是已经开赴瓦岗寨集结，准备攻打宣恩县城么，如何在须臾之间，又回到营盘岭，将官军围歼在岭下老娃沟中？

那天在营盘岭上，覃声鸾命令，明日大队人马开赴瓦岗寨，众人虽然不解其义，但也绝不相信都督惧怕官军强大而离，但到底什么原因，又不敢过分追问，一齐把眼看向覃声鸾。

“兵法云，兵者，诡道也。故能而示之不能，用而示之不用，近而示之远，远而示之近。”覃声鸾微微一笑，扫视众人一遭，才详说道：“赵源生只怕早晚会得到消息，探知我营盘岭现有兵力，说不定在半道便会驻足不前，上报施南府甚至湖北巡抚，凑足大队官军后再行进剿。故而，不用些手段恐怕难于诱敌前来。队伍撤离营盘岭开赴瓦岗寨，正是上屋抽梯之计。自明儿起，队伍每天未时出发，从官店口街市招摇而过，走得二三十里天色渐晚，便择地扎营，待到夜深人静时，再悄无声息绕道返回营盘岭。如此连走三天，官军自会得到我大军已经东去，营盘岭守备空虚的消息，赵源生岂不是要心甘情愿自投罗网？”

所以这些日子，营盘岭偃旗息鼓，只在左右二岭与花子洞钱粮库附近，有少许炊烟与灯火，去而复返的人马则分别隐匿在向家湾和花子洞，肉食蔬菜

，也只按照平时的一两成购买，军中人员只进不出，封锁消息，即使冯秋云去找齐莺儿，也被挡在山下，被告知覃都督兄妹均已开赴宣恩瓦岗寨，不在营盘岭上。

昨天一早，大队官兵开始涌出建平关，派到双土地瞭望官军动向的探子，第一拨立马先回营盘岭禀报。等到近午，官兵前队开始渡河，第二拨探子又回，报告官军人数，此时天还没黑。到了三更时分，第三拨探子回来禀报，赵源生扎营白果坝，并无后续大军跟进。

覃声鸾当即发出将令：武魁领一百教勇驻守山顶大营，殷正轩齐莺儿各领八十教勇驻守左右二岭，这三拨人马只是摆在明处诱敌，暗处各有两三百教勇匿藏寨中，以山顶炮声为号，再倾巢而出。刘顺领五百教勇，绕到长槽藏身。如官军自二岭间进攻，山顶炮响，则刘顺出长槽封住狭槽口。如官军自长槽进军，则改为刘顺且战且退，诱敌深入，待山顶炮响，武魁一众自山顶杀向长槽，殷正轩齐莺儿就二岭前出，封住长槽口。覃声鸾坐镇山顶大营，亲上瞭望台，官军动向以大旗指引。

为什么独独不见了张罗汉张大贵？覃声鸾命其二人带领五百教勇，自伍家河秘密出发，另有重要安排。

赵源生一众逃出包围，武魁刘顺带所部人马，紧随其后往景阳河方向追击。眼见未能全歼官军，覃声鸾急忙下了瞭望塔，来到二岭前，见到殷正轩齐莺儿，当即吩咐二人带领所部留守营盘岭。

一声呼哨，宝马“银狐”自密林中应声而出，覃声鸾翻身上马，与向腊生及郑大友等三五名亲兵护卫，往武魁刘顺方向赶去。

才过白果坝，忽听得背后一阵马蹄声，覃声鸾回头一看，却是齐莺儿骑着“一丈红”疾驰而来。