这才看清，那老妇人应有七十多岁年纪，脸上皱纹一道接着一道，没有牙齿的嘴唇明显凹陷。齐莺儿赶紧长施一礼，再问道。“打搅老人家了！请问夹椅湾怎么走？”

“啊？不晓得！不晓得！”那老妇人听说夹椅湾三个字，脸色微变连连摇头。

这里相隔夹椅湾应是已经很近了，怎么可能不知道？其中定有原因，齐莺儿先前看到屋里供奉着弥勒，便试探着轻轻念出一句：“淤泥源自混沌启！”

那老妇人一脸茫然。

齐莺儿不死心，又念出一句：“白莲花开，天下太平！”

那老妇人一愣，随即口中不停地喃喃叨念“白莲……白莲……”

齐莺儿心中一动，赶紧掏出随身白玉莲花：“老人家，您认得这个么？”

“原来你也是在教之人！”那老妇人顿时紧张起来：“娃儿啊！你打听夹椅湾做什么，那地方现在万万去不得呀！”

齐莺儿一把拉住老妇人的手，急急问道：“您也是信奉弥勒的？夹椅湾现在怎么了？您怎么独自住在这山坡上？”

“实不相瞒，老身有儿子和孙子，一家三口在这山上生活，都信奉弥勒，所以认得你手里这朵莲花。二月初一，他们父子二人被夹椅湾弥勒堂招去，至今没有回来。”老妇人说着说着，就哭了起来：“突然间官府说信奉弥勒的是白莲魔教，上月里来了万把官军，围住夹椅湾后凤鹤山，大炮不停的响了半个月，后来听说山上教众死的死伤的伤，其余的都跑了，我那儿子和孙子也不晓得是死是活！官军到现在还在到处搜查，说是捉拿教匪余孽……”

“您不要着急，您儿子孙子吉人自有天相，肯定是跟着逃出去了！”齐莺儿听得心里一酸，也跟着流下泪来，若是那父子二人遭遇不幸，剩下这老妇人往后哪有依靠？只好暂且安慰几句，接着又说道：“我也是前来打听亲人下落的，刚刚有个朋友已经去了夹椅湾，想在您这里等他消息，不知道方便不方便？”

“娃儿，都是苦命人，有什么不方便的，你们在这里，老身正好还有个说话的伴儿！”老妇人满口答应：“只是这屋里太简陋了，你们不要嫌弃就好！”

“无妨！无妨！”齐莺儿赶紧吩咐春燕，去屋旁提来泉水，生火烧开，取出身上的干粮，也就是几个烙饼，请老妇人一起吃。老妇人推辞一番，可能许久未曾吃饱过了，见这黄澄澄的饼实在诱人，便不再客气，不管嚼不嚼得动，就着开水囫囵咽下。

齐莺儿一旁看见，暗自叹息不已。

王子俊一直没有回转。当晚，齐莺儿主仆只好借宿在茅屋，老妇人请二人去床上歇息，齐莺儿当然不肯。灶屋里有个火塘，春燕时不时添几个枯树兜，倒也不太冷，两人就坐在火塘边养神。那两名护卫不敢离开，又不能进屋来，在屋角找个避风处守着。

直到第二天将近午时，王子俊终于回来了。一见齐莺儿，便急急忙忙说道：“圣使！大事不好……”