“也好，你看着办就是，如果大嫂真的回来看看，也不枉众兄弟这多天的坚守。”覃佳耀点点头说道：“依你看在何处布置为宜？”

“总护法生前住处已经被毁，就在莲花堂布置如何？那里应是总护法除住处之外最熟悉的所在了。”紫护法答道。

覃佳耀与众人一齐来到莲花堂。

两名弟子抬进一箩筐柴草灰。紫护法亲自把柴草灰洒在莲花堂几处侧门、后堂门栓上，然后请覃佳耀等退到大堂前门边。再招呼两名弟子用撮箕装上柴草灰，从东到西由里到外，直到大门边，在地下薄薄的

撒上一层。

众人一齐退出门外，紫护法亲自落锁，将钥匙交给覃佳耀：“请堂主安排得力人手，守在大堂四周，勿使闲杂人等靠近，恐怕惊扰到总护法。”覃佳耀转身吩咐覃声柱：“即刻安排卫队兄弟，在堂外值守，任何人不得靠近大堂！”

安排妥当，覃佳耀一众，退回寨后山洞中，紫护法又在麻婆娘灵位前依样布置。

一夜无话。次日天刚放亮，覃佳耀照例去灵位前进香烧纸，还没到灵位跟前，不觉一脸惊愕。

桐油灯昏暗光亮下，柴草灰上映着三五个脚印，看那大小，绝不是成年壮汉所为。此时，紫护法也过来敬过香，见此情形，赶紧示意覃佳耀不可声张，做个手势，二人一起出洞，前往莲花堂。

覃声柱正和三名护卫，坐在门前左右上马石上闲聊。见到覃佳耀与紫护法过来，赶紧起身行礼。覃佳耀摆摆手，问道：“昨夜几人值守？”覃声柱躬身答道：“分为两班，每班九人，东西侧门和后门各两人，前门三人。另加属下时不时查岗巡视。”

“如此甚好！”覃佳耀说罢，打开铜锁，领着紫护法一行人推开莲花堂大门。

“停！”覃佳耀一扬手，止住大家，自己站立在门边，瞪圆双眼，大吃一惊。

只见莲花堂内，自东侧门至平日里麻婆娘所坐位置，有一行清晰的脚印，座椅上也俨然是有人坐过的印记，脚印再从覃佳耀座位前经过后，一直向前门而来，直到门前消失。那行脚印，明显是女人小脚，但步幅又特别大，正常两三步的距离才有一个。覃佳耀座位前的地上，赫然印有一个大字“走”！

覃佳耀脑筋急转，东西侧门和后门从里往外拴着，门外又有人值守，显然不会有人推门而入，如果从窗户或者屋顶坍塌处进入，地上便会留下其他脚印，如果有人进屋伪造脚印，堂外是自己的亲兵卫队值守，绝无可能与他人串通，况且大铜锁钥匙一直在自己手中。莫不真是大嫂回来，劝自己早下决心撤离凤鹤山？