寨中已传下消息，绿营官兵一路未遇盘查，便径直上得山寨，覃佳耀叔侄和几名香主，在讲经堂外道场等候。

官兵踏上道场，一名亲兵拖长声音喊道：“宣恩把总衙门黄大人到……”

兵丁分成两队，每队十人，左右两纵队跑步前行，直到覃佳耀等旁站定，黄把总则带着五六人，不紧不慢从两队兵丁中间走向覃佳耀。

相隔四五步，黄把总只扫了一眼覃佳耀众人，就把眼睛斜望着天空，朗声问道：“前几日知县衙门得报，弥勒堂大师傅前来娃娃寨开坛讲经，可有此事？”

“确有此事，在下姓覃名佳耀，正是开坛讲经之人，昨日讲经一天，法会已经结束。不知大人有何示下？”

覃佳耀颂一声佛号，双手合十回道。

“哦？你就是开坛讲经的大师傅啊？”黄把总这才正眼看着覃佳耀，话锋一转，端腔拿调问道：“另据密报，在你娃娃寨讲经堂，常有大批信徒啸聚，演练刀枪棍棒，意欲何为？”

“回大人，此事也是有的。但不是演练刀枪棍棒，只不过是信徒们在一起，传授些吐秽纳气之法，图个强身健体罢了，并没有意欲何为，如此而已。”覃佳耀不亢不卑徐徐答道。

“既如此，本官可得四处亲眼看上一看。”黄把总抬高声音说道。

“黄大人意思，可是要搜查佛堂？”覃佳耀双眼紧盯黄把总，沉声发问，眼中闪过一丝寒光，黄把总不觉打了个冷噤。

覃佳耀不待黄把总回答，紧跟着问道：“请问大人，把总衙门可接到我等聚众斗殴，欺辱乡邻的举报？”

“这……倒不曾”黄把总支吾回道。

“可曾接到我等杀人放火，打家劫舍的举报？”覃佳耀再问。

“这个……也没有。”黄把总一时语塞，只略一停顿，马上镇静下来，厉声喝道：“普天之下，莫非王土，官府缉查匪盗天经地义，难不成要经得你等同意不成？”

旁边两队兵勇听得那声喝斥，“唰”一声端起长矛，黄把总身后数人，覃声柱与各位香主，也一齐将手按在腰间刀剑柄上，一时间场上剑拔弩张，气氛陡然紧张起来。

“黄大人，有件事情覃某有必要先行告知，免得闹出事端来，彼此不好收场！”覃佳耀面若寒霜，一字一顿说道：“我佛门上下，对佛堂之敬，大过天地父母，仅凭一语接密报就肆意践踏，只怕覃某答应，万千信徒也不会答应。黄大人未必不知，土家民风素来彪悍，如果因此激起民变，就算黄大人侥幸脱身回得去衙门，只怕在提督面前也难以交待吧？”