“原来是张教习，早有耳闻！”覃声鸾伸手相扶，说道：“起来吧，这里比邻街市，被他人看见，多有不便，不必多礼。”

原来，白莲教中，等级明确，自教主以下教众，一共分为六级，持有白莲花的花瓣代表教中身份，花瓣越大瓣数越少，教中身份越高。教主为五瓣莲花。以下是堂主，统领一方教众，莲开六瓣，再下面是分坛坛主，归堂主管辖，莲开七瓣，执八瓣莲花的是各地道场香主，收徒讲经的教习执九瓣莲花。普通教众则莲在心中，身无莲花标识，由教习管理。由于圣帝老爷刘佐臣及其传人刘儒汉不知所踪，教主及五瓣白莲已十余年未现江湖，教中六瓣堂主七瓣坛主便已地位尊崇，普通教众很难见上一面。

张大贵见覃声鸾不过二十左右，年纪轻轻便做到坛主，心中不觉略有疑惑。故而在覃声鸾相扶时便并未借势起身，反而把身子往下一沉。覃声鸾手上顿时重了许多，显然，对方也是练家子，多半是想试试自己的功力，不觉心中暗笑，手上略一运功。

需知那覃声鸾，幼年时就拜在武当凌风真人门下，作为俗家弟子，虽未上山修炼，但天资聪慧，师父十分喜爱。凌风真人常借云游之机，到榔坪夹椅湾上门指点，覃声鸾内外功夫已得师父真传。

这凌风真人大有来头。

荆州府下宜都县西南，有一座出类拔萃的高山，相传尧时大水，唯此山不没，有如筐篚，故名筐山。又“为邑中诸山冠，环大梁、群小山皆拥戴朝拱，故名大梁山”。梁山奇峰耸立，形如石笋，除南坡石阶千余级可通向山顶外，其余几面都是悬崖绝壁。梁武帝时期梁山之巅就有道家修练，与武当山为同一祖师真人，故有朝梁山，暮武当，显灵二刹之说。

凌风真人原本师出武当，云游到梁山后，只觉群峰拱卫，层层云海，滚滚长江，巍巍峡口，浩瀚洞庭，尽收眼底。便再也无心他往，便长期驻留此间，潜心修炼。

那凌风真人深得武当凌霄剑法真髓

，一柄北斗七星剑江湖罕遇敌手。但凌风真人最为得意的却不是剑法，倒是一管洞箫，常于梁山那棵千年古桂下，凝神聚气吹奏一曲，忽而如泣如诉，忽而金戈铁马，“天外飞声逐紫凰，响随寒叶绕空廊。曲终尽作行云去，月落关城几树霜。”故而江湖人又称凌风真人为凌萧真人。

覃声鸾母亲唤作麻婆娘，家学渊源，擅长玄门之术，撒豆成兵呼风唤雨，虽然是幻象，却也能用做上阵拒敌。

覃声鸾是凌萧真人高徒，又初窥玄法家传，一身功夫早已出神入化，张大贵虽也练过，不过是强壮筋骨的外家拳脚，与覃声鸾内外兼修自然不可同日而语。

覃声鸾只略一运功，张大贵顿觉一股强大的内力涌来，身体不自觉飘飘然，心下大惊，当即双脚同时发力，身体姿势不变，向后平移五步，哪知道覃声鸾如影随形跟进，手上力道丝毫不减。就这一招，张大贵心知自己远不是对手，再硬撑下去，只怕要双脚悬空出丑了。脸上一红，赶紧顺势站了起来：“多谢坛主！”

“不客气”覃声鸾微微一笑，再问道：“早有消息，官店口一带有我同道中人活动，不知张教习是哪里人，在哪里传道，弟子有多少？”

“属下是山下伍家河人氏，十余年前，得蒙乌阳关道场香主张罗汉接引入教，收为门徒，数年后准许回到官店口开坛收徒，传播圣教。”张大贵恭声回道：“官店口这一带，山高皇帝远，官府管辖鞭长莫及，教友聚会诵经，穷人间大都心知肚明，倒也无人多嘴，尽量避着财主大户就是。在伍家河张家湾，属下有几间房舍，权作教友聚会之所。只是，惭愧的很，现今还只有教友几百人，且老弱妇幼居多，核心教友更不满二十。还请坛主亲临，面授教义，对教友将是莫大鼓舞。”