张卬等绿林将领见状，再也不敢偷懒，强忍着伤痛，纷纷扑出去围堵刘縯。

刘縯将大旗舞得如铁桶一般，将冲上来的群敌打退数次，也伤了好几人，不过他自己伤得更加严重，已有些站立不稳，手里的旗杆正摇摇晃晃地指着周围的人影。

不管是兰花夫人那伙人，还是绿林将领这边，他们似乎都被打怕了。

那一面大旗给他们带来了太多的阴影，此刻谁也不愿上前拼命。

双方停歇了片刻。

刘縯也是打累了，用旗杆撑住身子，稍微喘一口气。

猛然间，刘縯往外突围，杀了几名士兵。

朱鲔气急败坏地道：堵住他！

他害怕刘縯走脱，当下率先发难，无奈刚交手两下，大腿被旗杆端头划破。

其余的高手纷纷抢攻，双方再次陷入苦战。

刘縯杀死杀伤了不少人，不过他身上又多添几处伤口，血流不止。

刀光剑影中，他用旗杆逼退数人，再一个猛劈，撂倒一人。

他顺势刺了下去，欲要结果了地上那人的性命。

就在旗杆刺入对方肌肤半寸的时候，他瞧清了对方的面孔。

那人是李轶，他拼命地用双手抓住旗杆，然而实在无能为力。

就在他准备等死的时候，旗杆忽然停了。

周围的人都被刚才那惊险的一幕吓傻了，待在原地怔怔发呆。

刘縯叹惜道：你我本是患难兄弟，曾经多少次恶战，都携手共进，而如今竟然在这里自相残杀，实在令人痛心，看在往日的情分，我少杀你一人又如何！

李轶满脸羞愧，失魂落魄地退到了一旁。

到得此时，刘縯明显体力不支，鲜血也快流尽了。

他忽然一阵大笑，一脸平静地扫视着周围那水泄不通的人群。

众人为其气概所慑，都不敢上前。

刘縯猛将旗杆往地上一插，用手指着周围的将士。

反正我今天必死无疑，实在不愿再杀汉军。你们都是我曾经的兄弟，大家一同经历了小长安的苦难，有过兄弟般的情义，走到今天这个地步，真的是我错了吗？

众人神色复杂，都不说话。

刘縯再次大笑起来，笑声中夹杂了太多的无奈和惋惜。

为了举起这面汉字大旗，让天下早日平定，我散尽家财，痛失亲人，多少次冲锋陷阵，不畏生死，却不料落得如此下场。我刘縯死则死矣，怎奈天下未平，壮志未酬，希望各位好好努力，等到天下平定之时，到我坟前告知一声。

他忽然冲上前去，夺了一人的兵器，刺入了自己的胸膛。

随着兵器拔出，一道鲜血恰好飞溅在那面汉字大旗上。

众将领多有羞愧之色，默默低下了头。

兰花夫人蓦地一阵浪笑：各位将军，事情已经办妥，我的酬金在哪呢？

她这一笑，登时把众人的目光都吸引了过去。

朱鲔大喝道：来人，把箱子抬上来。

一口巨大的箱子便即被抬了出来，打开一看，里面全是各种珍宝。

兰花夫人过去查验了一下，表示满意，让手下把箱子带走。

苏茂快步追上她，口中道：我送一下夫人。

离开了人群之后，兰花夫人低声道：小煞，这一次你立了大功，我会如实上报给天尊的。刘縯一死，汉军要走下坡路了，天尊料定刘玄他们那些庸人难成气候。

苏茂嘿嘿一笑，十分高兴：如此一来，天下将会是主公的囊中之物了。

兰花夫人也是一脸高兴的样子：你好好利用当前的身份，多为天尊谋利，以你的聪明才智，将来封个万户侯都不成问题的。

苏茂眼中放光：属下必定竭尽全力效忠于主公，为通天楼出力。

就在这时，张卬走过来了，兰花夫人见状立刻告辞离去。

张卬奇道：你们刚才在聊什么？

苏茂叹道：都是些客套话。

张卬便也没有多想，笑道：刘縯一死，我爹可以乐上一阵子了。

苏茂一脸戏谑之色：那当然了，如此一来，他老人家既少了个争夺天下的对手，又报了一段私仇，可谓一石二鸟啊，我说张卬，你得代表张家请我喝几杯才行。

张卬谑笑一声，欣然点头。

二十多年前，刘縯的父亲在济阳杀了我爹的爱徒，后来我爹也让刘家尝了些苦头，但终究没有出尽胸中的恶气，今天刘家的长子死在我们手上，才算是大圆满。

我也替师父他老人家高兴。

苏茂啊，你是我爹的外室弟子，也算是七绝教的人，今后要多为本教出力。现如今七绝教凋零，我爹独揽大权，他老人家迟早坐上教主之位，到时候你也风光。

我做梦都在等着这一天哩。

我爹雄才伟略，早在去年就利用七绝教和自己家族的势力，在家乡起兵了，如今拥兵数万，称霸琅琊郡，照目前这个局势来看，离称霸整个齐地也为时不远了。

张家需要我的时候，我一定不会推辞的。

我爹真没有看错你这个人啊。

二人嘿嘿坏笑了起来。

原来这张卬是七绝教张步的儿子。

张步出自琅琊郡大族，颇有野心，老早就安排自己的儿子到南方绿林军中。

他本来只是七绝教的一个护法，不过运气好得不得了，已渐渐成为了七绝教当中身份和威望最高的人，因为就在最近两年，逄教主和另一个护法娄西范都不知所踪。

苏茂此人办事能力强，很得张步器重，不过苏茂也是个不安分的人，最终倒向了一直在搜罗人才的巴尔丹，成了通天楼的七公子之一，潜伏在荆州一带，伺机而动。

瞧着兰花夫人离去，刘玄抹了一把口水。

江湖上竟有这等绝色女子，要是弄到我的后宫来就好了。

朱鲔忙道：陛下，这种江湖女子千万睡不得，你没看到她浑身是毒吗？

刘玄大感失望：说得也是。她要是个良家女子该多好

朱鲔干咳一声：陛下，该想一想正事了，朱祐还在辕门外等着哩。

刘玄哦了一声，终于缓过神来。

就让朱祐去给刘秀报讯好了，咱们在宛城以逸待劳。如果刘秀只带一两个人回来倒也罢了，他要是带着大队人马回来，就给他定一个图谋不轨的罪名，杀无赦。

朱鲔惊出一身冷汗，心道这刘玄玩起阴谋诡计，还真不含糊。

刘玄已朝申屠建下令：绣衣御史，立刻调集两万精兵，在宛城内设伏。

是。我这便回去准备。

申屠建应了一声，先一步离开了军营。