自从冯异离去，刘秀便下令暂时按兵不动，他一直在期盼着冯异的好消息。

这日，刘秀在营帐内踱步，似乎正思考着什么忧心的事情。

忽有一阵急促的脚步声在帐外响起，紧接着便有两道人影走了进来。

刘秀一瞧，来的是臧宫和朱祐。

他首先问道：有冯异的消息吗？

臧宫摇了摇头，一言不发。

刘秀见二人的神色不对，有些纳闷，仔细一瞧，发现朱祐的眼角尚有泪痕。

他忙问道：朱祐，你的脸色为何如此难看？

朱祐终于控制不住自己，当场哭出声来：文叔，伯升哥他

刘秀心中一惊，脑中闪过一丝不祥的预感。

我大哥怎么了？

他被刘玄那伙人给害死了

啊刘秀只觉天旋地转，差点一屁股跌坐在地上。

臧宫忙上前扶住：三将军

过了半晌，刘秀勉强支撑起身子，步履蹒跚地走到席上坐下。

究竟怎么回事？

朱祐便将事情的缘由和经过大概说了一遍。

刘秀望着空洞洞的帐门外，发了好一会呆。

臧宫和朱祐静静地站着，一言不发。

刘秀忽然向他二人招了招手，等他们走近了，才低声道：随我回宛城。

朱祐不解道：文叔，回宛城干嘛？刘玄不会放过你的。

刘秀淡淡道：不回宛城，还能去哪？

朱祐有些着急了：文叔，你是不是悲伤过度，昏了头了？我知道，凭咱们目前的实力根本没办法和刘玄斗，但是即便不能给大哥报仇，那也没必要回去送死啊。

刘秀反问：带着这点兵马出走吗？

旋即摇了摇头：这么做名不正言不顺，人心迟早会散的。

臧宫点头：这话说得很有道理啊。

朱祐稍一思索，明白过来了：不错。看来文叔没有昏头。

刘秀惨然一笑：刘玄想杀我，那也得有一个罪名，我不会给他机会的。

朱祐叹道：就我们三个回宛城吗？

刘秀道：我接下来的处境将十分凶险，实在不愿有更多的人掺和进来，只有你们两人不同，因为你们跟着我和大哥这么久了，若不一同回去，倒反让刘玄生疑。

臧宫和朱祐点头。

刘秀又道：不过臧宫还要晚一点再回去。

臧宫奇道：这是为何？

刘秀道：我需要你打点一下军中的事情。

朱祐插口道：兵马都不要了，还管那么多干嘛？

刘秀道：兵马可以不要，肝胆相照的朋友却不能忘记。

他转向臧宫，目光中流露着深深的情义。

像傅俊、王霸，还有最近归附的冯孝、祭遵等人，他们的文韬武略都很出众，且胸怀大志，留在军中会遭到庸人妒忌，恐有性命之忧，你替我劝他们回家去罢。

朱祐终于明白了刘秀的良苦用心。

臧宫听得心中一酸，眼眶微红，沉声道：我和傅俊他们早已立下誓言，此生只追随三将军一人，若不能如此，愿老死家中，不出乡里。

刘秀颇为感动，沉吟了半晌。

他忽道：你们记住，接下来不管我说什么做什么，都不要有任何猜疑。

朱祐和臧宫点头：知道了。

刘秀拍拍臧宫肩膀：去罢。

臧宫抱拳拜别，转身出了营帐。

刘秀朝朱祐望去：我们也该走了，不要给刘玄留下话柄。

他二人匆匆离开了军营，一路往宛城赶去。

一座宅院内，可以听到些细碎的哭声，冷清的门庭前，飘着几块白色麻布。

这便是刘縯在宛城的府第了，他的遗体已被妻子崔瑶羽迎回家中。

刘稷没有家室，他的遗体也被运到了这里。

由于他二人被刘玄加了罪名的缘故，家里的丧事不敢张扬，知道消息的文武官员也不敢前来吊丧；正因为如此，堂堂大司徒的丧礼，连个普通百姓都不如。

也有一些大司徒的官属前来吊丧，不过他们是不是真心的，那就很难说了。

不排除其中有人是刘玄派来监视这里的。

考虑到这一点，崔瑶羽不敢表现得过于悲愤，哭都不敢大声哭出来。

在她的身旁，有两名还未成年的男童，正瞧着堂中的两副棺木发呆。

这是她和刘縯所生的一双儿子。

蔡少公和青龙寨五部校尉都在场，他们从情报人员那里得知了刘縯的噩耗之后，第一时间赶了过来，保护刘家的孤儿寡母。

忽然间，门口礼者一声高唱：大司徒三弟前来吊丧。

所有人的目光都往那边瞧去。

刘秀和朱祐头捆白麻布而入，二人的身上并未穿丧服，这让众人十分不解。

朱祐毕竟是个外人，但刘秀作为刘縯的亲兄弟，不穿丧服就实在说不过去。