一天时间过去，中斗街街中心位置，一座擂台平地而起，越接近巳时，聚集的人越多，交头接耳，摆摊卖食的使劲吆喝，香味扑鼻，热热闹闹的，俨然成了锦城内众人皆知的事。

巳时。

秦元与另一个察者罗老上了擂台，旁侧一男子敲响一声锣鼓，众人不约同时安静下来。

“介于余姑娘昨日于斗板上贴了告示，故在今日完成比斗，通过与相关之人商定，双方共斗三局，多胜者定胜负，胜者可向负者提出一个要求，负者必须达成。”秦元声音洪亮，下方听得一清二楚。

“现在开始第一场琴斗，请双方上场。”

“姑娘二姑娘，全胜！”芍红带着余府所有人给余竹鼓劲。

余竹戴上面纱，抱琴走上擂台，另一端，余芷面貌未遮，抱着琴，娇怯的道：“见过姐姐。”一派柔弱姿态，惹人怜惜。

余竹无视，把琴摆上木桌，朝秦老和罗老两人点了点头。

两人望向余芷，她忙摆好琴。

咚——

锣响，琴斗开始。

余竹双手搭上琴弦，并不开拨。

只闻得自已的琴声，余芷皱眉，很快便舒展开来，趁此大展琴技，虽不精深，但也算得灵动，有几分天赋。

观战之人见余竹仍不开始，心中虽纳闷，但都眼神交流，不曾出言打扰。

铮——铮铮——

待余芷弹至高潮时，余竹突拨弦，清而凌厉，时挑时勾，时压时抹，手势变换莫测迷人眼，瞬间盖过原先的绵绵之声，引众人惊叹。

余芷被打乱了节奏，努力回调，却无济于事，只能杂乱无章的继续弹奏。

至高潮，一声接着一声，连绵不绝，令人心神沉浸，轻风拂过，其之面纱扬起，柳夭桃艳之貌尽入世人眼，红唇微提，傲然无物。

琴艺过人貌更甚一筹，这幕令诸多人难以忘怀，其中亦包含韩笋，他凝视着余竹，目不转睛，心如鼓擂。

汀——

琴声放缓，余竹与余芷同时停止抚琴，琴声渐弱，直至息止。

好一会，众人才回神。

“余二姑娘胜。”

余芷深感被余竹戏弄，让她丢了大脸，即便再极力隐藏心中愤恨，仍是没控制住，扭曲着一张脸下了擂台，连琴也未带走。

“第二场画斗，上器具，请萱姑娘上场。”

两座画架背对摆于中心，画纸上三处沾着大小不一的墨团，两张画纸上墨团位置、大小相同。

锣响，香燃，画斗始。

余竹笔轻沾墨，寥寥勾画几笔，墨色浓淡相宜，群猫戏单鼠的场景悦然于画纸下方，栩栩如生。其左上角，铁划银勾，桃枝斜倚入画，桃色点缀，两只蝴蝶停驻，轻嗅花香。

香尽，停笔。