在边境线上生活，每一个人都是小心翼翼的。在边境线上工作，每一个人都绷紧了一根弦。在其他地方，发生一个案件，或为刑事案件，或为民事案件，而在这里就要提到涉外的高度，就连稍不注意踩过线都会变成越过国境，稍稍把耕作的土地挖深挖宽点，就成了过耕过线。边境乡镇，稳定是压倒一切的首要任务。在边境线上工作，每一个人都要站在国家的高度来处理事务。一个很小的纠纷处理不妥当，就会引发国际争端。

陶自强给我们讲了一件事。那是他刚来金厂工作不久，有一天夜里他值班，有村民报告说在通往他们村的路上发现死了一个人，看样子像是死了不久。一听说死了人，万一死的是越南人，弄得不好就得提到涉外的高度来处理。他立刻组织镇上的同志，连夜赶往出事地点，经过多方走访，调查取证，确定那个人是附近村子的，因喝酒过量而死亡，等事情处理完毕，天已大亮。这样的事，每年都会遇上，每次处理起来都小心翼翼，他们就像刀尖上的舞者，稍不注意，就会把自己弄得遍体鳞伤。

在金厂工作，既艰苦又枯燥乏味，那里没有繁华的街道，没有丰富的业余生活。站在金厂街头喊一声，街尾的人立刻就听得到，走通一条街不需要5分钟。买菜只有星期一街天才能买上，买一次就要囤够一个星期。在这里工作，要耐得住寂寞，禁得起诱惑，静得下心来。条件再艰苦，在这里工作的同志，没有一声怨言，而是默默地耕耘在这块贫瘠的土地上。

金厂有一个叫水头村的地方，那里是全苗族的村落，村里只有十几户人家。村子背后二十米处，就是国境线，那里立了182号界碑。水头村党支部书记杨春福的父亲，是金厂镇的老武装部长，年轻时在镇政府奋斗了几十年，退休后默默地回到水头村，坚守着这个只有十多户人家的村庄。他每天都要到村子后面的边境线上巡查，每个星期都会更新黑板报上的宣传内容，例如“边境地区禁止‘三非五过’”“持证出入境，防止涉外事件发生”等等。他一有时间，就协助当地党委、政府的工作人员到村民家里宣传党的政策，村民的思想发生了巨大变化：变“苗族住山头”搬迁到现在的新水头村；从小富即安变为敢贷款种树种草果发展经济；从不外出到愿意到外打工赚钱学技术；从一无所有转变为现在的大部分人家建了小平房，家用电器一应俱全……

边民把爱献给了国家，国家也把爱洒向了边境。自2003年以来，国家加大了对边境线一线的扶持，建设起了社会主义新农村，在离水头不远的地方，就有一个漂亮的村子叫箐脚，那一排排崭新的房子，一座座漂亮的小楼，显得格外引人。红蓝相间的彩瓦，掩映在绿荫中，像极了一幅漂亮的油画。像箐脚一样耸立在边境线上的新农村，深深的温暖了边民的心，也烤热了边民干事创业、发家致富的热情。对边民，国家也出台了“三项”边境惠民政策，对沿边定居1公里以内和1～15公里范围的群众，按每户每年一千元的标准给予生活补助；将边境行政村群众全部纳入新农合民政代缴对象；把距边境线1公里内的边民全部纳入农村低保对象。这些政策的出台和落实，大大改善了边民的生产生活条件。

如今，边关不再遥远，边境不再荒凉。边境的干部说，边境建设的实事，就像一道坚固的长城，筑在边境群众的心坎上。就像古老的长城和远古的烽火台早已失去了御敌的意义一样，时代已经赋予今天的边境和边民以全新的重任。边民们说，国家的好政策，就像一道光，照在大家的心上，无论干什么事，都照得亮堂堂的。

2011年9月20日