阮含栋的声音嘶哑，因为生病而显得虚弱。

“我母亲死了，死了！”

“我如何能不难过？”

阮忠良听着少年的低吼，忽然嗤笑一声。

黑暗中，他的眼眸泛着冷意和残忍。

“谁告诉你，她是你母亲？”

————

这话犹如寂夜中的惊雷，瞬间点亮大半夜空。

轰隆隆一声，把阮含栋砸得跳坐起来，身影因为风寒发热而剧烈颤抖。

“你说，什么？”

他的声音嘶哑，犹如受伤的小兽，满嘴鲜血嘶吼。

阮忠良却无动于衷看向他。

沉默在书斋里蔓延，只有阮含栋急促的呼吸声，打破了深夜的寂静。

阮忠良在黑暗中凝望他许久，才转过头吩咐耿管家：“点灯。”

耿管家站在书斋之外，这会儿吓得冷汗岑岑，嘴唇都跟着哆嗦。

他完全不敢忤逆阮忠良，低着头快步进入书斋，点亮了两盏灯之后，立即退出关上房门。

书斋内外，此刻只剩下父子两人。

随着灯光明亮，阮忠良看清了儿子的面容。

相比与去岁，阮含栋长大许多，脸上孩童的稚嫩全部褪去，只剩下少年人的坚毅。

阮家人生得都好，无论是他还是他的那个早死的孪生兄长，都是一等一的好样貌。

下一代里，不说阮含珍，就连阮含栋都是清隽秀气的少年模样。

此刻他面色苍白，眼瞳赤红，那样恶狠狠盯着阮忠良的时候，更是锋锐英俊，让人不敢小觑。

但老谋深算的阮忠良却眉头都不带皱一下，他神色平静让他仇视，自顾自在床边的椅子上落座。

当年能被榜下捉婿，佳话一传二十载，阮忠良的相貌自不必说。

最重要的是他气度超然，行走坐卧皆风骨天成，无论做什么都是那样赏心悦目。

就如同此刻。

嘴里说着惊天秘密，神情却丝毫不乱，坐姿甚至有一种闲适的优雅。

“这样看着为父作甚？”

阮含栋忽然觉得很冷。

他呼吸沉重，一下一下，似乎费力才能活下去。

“你说什么？”

“谁不是我母亲？”

阮忠良见他赤红的眼睛，倏然勾了一下唇角。

“我说，廖淑妍不是你的亲生母亲。”

这一个肯定的回答，让阮含栋瞪大眼睛。

到底少年心性，不够沉稳，他往前一扑，整个人狼狈的趴在床上，努力瞪大眼睛看向他。

“怎么会？怎么会？你骗我！”

阮忠良看着他那副丑陋的模样，心里不由生气一股快意。

若非此刻不能表现，他甚至都要大笑出声。

“怎么不会呢？”

阮忠良叹了口气。

他扫了一眼书桌，伸手碰了一下茶壶，冰冰冷冷的，终于减轻了浑身的燥热。

也不管茶水已经凉透，他自己倒了一杯茶，慢悠悠喝了下去。

“含栋，我给你讲个故事吧。”

阮含栋就那样趴在床榻上，挣扎着看向他。

阮忠良不去看儿子，他淡淡道：“你应该知晓，我同廖淑妍是榜下捉婿的大好姻缘。”

说到这里，阮忠良冷笑一声。

“是，我们成婚之后相敬如宾，幸福美满，可那都是假象。”

这些话，阮忠良憋在心里二十载，今日终于能同儿子说上一说，觉得痛快极了。

“当年阮家门户低，我拼尽全力考中二甲传胪，已经是阮氏百年来的第一人，然而即便我这样优秀，也逃不开被位高权重者的拿捏。”

“当年我已有心仪之人，就准备高中之后求娶成婚，谁知廖淑妍横插一脚，强硬断了我的姻缘。”

阮含栋瞪大眼睛，难以置信听着这段故事。

这同他从小到大的认知和见识，完全不同，甚至可以说是南辕北辙。

世人以为的琴瑟和鸣，其实不过是强取豪夺。

多可笑啊。

阮忠良没有看儿子的惊惧，他依旧沉浸在旧日的回忆里。

“阮家虽也是个官宦人家，百多年来一直没有出过什么人才，在玉京这一块宝地上，阮家平平无奇，无人记得还有这么一户人家。”

“当年你的祖父，我的父亲不过是七品小官，阮家靠着多年的积累才有好日子，也能供我读书，等我好不容易高中，以为就此可以带领家族荣华富贵，却发现我完全想错了。”

“就连自己的婚姻，我都不能做主，更何况其他？”

阮忠良的话一字一句砸入阮含栋心中。

“如今外人看我风光，看廖氏对我多有帮扶，看我同廖淑妍举案齐眉，实际上呢？”

“实际上，廖淑妍性格乖张，心胸狭窄，对于身边的下人多有打骂，实际上廖氏当年已经同先帝离心，为了好名声榜下捉婿，一边把我推到前面，让我替廖氏争权夺利，一边退守桂南道，表现自己的忠心。”

“栋儿，这些为父都本不想告诉你。”

阮含栋慢慢坐起身来，他抱着单薄的锦被，似乎那样就能温暖自己发冷的身体。

此刻，他眼里的戾气消失了，只剩下茫然无措。

“为父知晓，廖淑妍待你极好，细心把你养大，你以为是什么？”

“只因她以为你是她的亲生骨肉，仅此而已。”

“你为了她茶饭不思，重病不起，根本就不值当，”阮忠良挪开视线，不自觉往左手上方看去，“你的母亲，其实是被廖淑妍害死的。”

这是今日第二个惊雷。

比之第一个炸雷，第二个虽然更让人心底发寒，但阮含栋竟没有太过惊慌失措。

他呆愣地坐在那，仿佛已经麻木。

今日阮忠良告诉他的一切，足够让他震惊多日，可能需要很久才能彻底*清醒。

阮忠良没有给他反应的机会，继续道：“你的母亲是廖淑妍身边曾经的丫鬟，名叫春倦。”

说起春倦，阮忠良的声音都温柔几分。

与平日的冷酷无情迥异。

阮含栋慢慢抬起头，淡淡看向他。

说起怀念的人时，阮忠良身上的冰冷气息都消散许多，仿佛这个名叫春倦的丫鬟真是他的一生所爱。

阮忠良没有注意到阮含栋的视线，他继续回忆。

“以前咱们家的老宅在萱草巷，你是知道的，当年春倦家中也在那条巷子里，同阮家的家世不相上下。”

“我同春倦一年出生，一起长大，可以说是青梅竹马，两小无猜。”

说到这里，阮忠良语速很快，似乎早就准备好了这一套说辞，练习多年，就为了今日吐露实情。

阮含栋忽然开口。

他嗓音嘶哑，气息微弱。

似乎已经承受不了更多打击了。

“那她，为何成了……的丫鬟？”

阮含栋不知道要用什么称呼形容廖淑妍，只能含糊其辞。

阮忠良听到他的问话，垂下的眼眸中，闪过一抹亮光。

他叹了口气。

“我去书院读书时，春倦家道中落，家中长辈俱亡，她只能卖身为奴，以求活路。”

“待我再回萱草巷，春倦一家早就人去楼空，我那时年幼，苦寻不得，最终只能潜心读书。”

这两句话，其实有些前后不一。

但此刻阮含栋头晕脑胀，似乎完全没有听出其中的疏漏之处。

他低着头，双手怀抱膝盖，姿态脆弱又无助。

阮忠良睨了他一眼，才继续道：“后来我回京科举，偶遇了给廖淑妍当丫鬟的春倦，当真是高兴极了。”

“那时候我想，若是我能高中，必要请南安伯府放人，让我求娶春倦。”

这段故事，听起来真是感人肺腑。

阮忠良继续说：“后面的事情，你应该都有耳闻，奈何南安伯府权势逼人，阮家如何是他们的对手，最终我只能妥协，迎娶廖淑妍。”

“迎娶她之后，我才发现她是那样恶毒的人，以前在南安伯府，经常虐待身边的丫鬟，春倦因性格柔弱，总是被她欺凌刁难，我想要照顾春倦，又怕廖淑妍发现后变本加厉，只能暗中筹谋。”

“我原本想，迎娶春倦为妾，庇护在羽翼之下，眼看廖淑妍乖戾恶毒，便只能做罢。”

“后来你阿姐出生，我以为能同廖淑妍琴瑟和鸣，然而事与愿违，廖淑妍越发乖张，就连阮氏的下人多被她欺凌，我那时心灰意冷，觉得前路难熬。”

说到这里，阮忠良装模作样叹了口气。

“有一日……”

阮忠良顿了顿，苦笑一声：“也是我的错，我吃醉了酒，没能控制自己的心情，同春倦有了你。”

阮含栋慢慢抬起头，看向阮忠良。

这一个深夜，父子两个相互看了多方许多次，却没有哪一次能四目相对，看清对方的眼底。

此刻亦然。

阮忠良垂着眼眸，满脸哀痛。

他做这些表情的时候，总是很真诚，似乎真是发自内心。

阮含栋想起他之前为廖淑妍守丧时，也是这副哀痛模样，似乎真的失去了挚爱。

这么多年来，难怪他能维持表面的平和，说到底他心机深沉，演技精湛。

阮忠良不知阮含栋所思所想，他继续道：“我知晓廖淑妍的性子，便暗中安排，让人以为春倦得了重病，恰逢当时廖淑妍再度有孕，怕于养胎不利，便主动把春倦挪去庄子上。”

“谁知，便是阮家的庄子，也有廖淑妍的人，春倦肚子一日大过一日，最终隐瞒不住，被廖淑妍发现，立即就要让你跟你母亲一尸两命。”

“因为惊吓，春倦早产，而廖淑妍气愤难当，也动了胎气早产，”阮忠良叹了口气，“当时廖淑妍难产，九死一生才生产，可那孩子生下来就夭折了。”

“当时我就想，若是成为廖淑妍的儿子，她就再也不会为难你。”

说到这里，一切都已经真相大白。

书斋里安静极了，两人都没有立即开口。

阮忠良在这段故事里大量留白，许多细节都没有详细说明，不仅因他圆不上故事中的疏漏之处，也是为了让阮含栋自己猜想。

自己想出来的故事，才是最真实的。

人们只愿意相信自己想要相信的东西，旁人最恳切的言语，都不足以撼动信念。

阮含栋思忖了许久，才压低声音询问：“她……她是如何亡故的？”

阮忠良眸色晦暗，他沉默良久，终究叹了口气。

“她被廖淑妍所害，早产血崩，生下你之后没几日就故去了。”

说到这里，阮忠良抬起头，定定看向阮含栋。

他的目光如过去一般，带着不容反抗的压迫。

“栋儿，你必要坚强起来，不仅要光耀阮氏门楣，不被廖氏拿捏，也要强大起来，为你母亲报仇雪恨。”

阮忠良说：“你不想为母亲报仇吗？”