杜泠静还未来得及收回神思, 男人已从众人间大步掠过，径直向她走了过来。

她讶然，也要起身行礼, 只是还没站起身来，他就按住了她的手, 坐到了她身侧。

“侯爷怎么来了？”她问。

他眉眼悦然, “没什么事，我陪你坐会。”

杜泠静有点闹不清状况，见他只就这么坐着，既没什么要问她, 也没什么要问管事。

她也只好继续随他坐着。

陆慎如却把她的手握在了自己的手心里，她手下初初略有些僵, 慢慢倒也放松软了下来。

这间侯府管事们的议事厅，他甚少前来，连宗大总管非府内要事也不太来。

他看着身边的人，想到她看着正襟危坐, 目光却落在了庭院里的秋海棠上, 就不免想笑。

她竟能来替他做事？还有模有样地……

只是来都来了, 他若是径直将她带走，下面的人说不准要猜疑夫人无有掌家之权, 有损她侯夫人的体面。

此刻一众管事与仆从，果然都偷偷向上打量来。

他们只见侯爷满面悦色, 手心里握着夫人的手，夫人仍旧那般坐着, 倒是侯爷见他们停了停，道了一句。

“夫人听着呢，继续说。”

众人连忙收了偷偷打量的目光。然而方才细细碎碎说得那些日常的琐事, 夫人愿意听也就罢了，但他们怎敢用这些碎事耽误侯爷的时间。

当下几个管事相互一对眼神，便让下面的仆从只捡紧要的事来说。

不到半刻钟，絮絮叨叨回了半晌的事，竟结束了。

下面的人要退出议事厅去，杜泠静还没回过神来。

这么快？

她眨了眨眼睛，见厅里人全都退尽了，她不由转头看向身边的这位侯爷。

男人跟她弯了眼睛，“坐累了吗？我们出去走走。”

杜泠静点点头，随着他一道往外走。

他牵着她的手一直没松开，她也只能由了他。只是走到庭院里那株秋海棠旁边，他脚下一停，忽的轻声问了她一句。

“这株海棠开得不错，要不要移到我们院中去？”

杜泠静愣了一下，不晓得他怎么突然提议此事，但一想到自己方才看似在听事，实则出神在看花，多少有点尴尬。

“呃……不用了吧。”

谁知他却笑了起来，握住她的手微用了一下力。

“不妨事，只要你喜欢就好。”

他说着就叫了身后随从，一会就把花移过去。

杜泠静有种奇怪的猜测，她猜测他不会是知道她方才在偷偷走神看花了吧？

但她在看花，连下面的管事仆从都没察觉，他怎么能知道呢？

她想不透，他也没多言，只拉着她的手一路往后面的园子里去。

永定侯府所在的积庆坊，绕着皇城西北角，因紧邻着皇城、太平仓、护国寺，住得无不是达官显贵。饶是如此，永定侯府一门的府邸，也占了太平仓以南的积庆坊小半的街巷。

从前的永定侯府人丁兴旺，只看侯府层层道道的门庭宅院就能瞧出一二。

然而自弘启十四年那战之后，永定侯府元气大伤，不仅嫡枝侯爵府邸，连同族旁枝也都损伤过半。

至于嫡枝，杜泠静看着偌大的侯府，竟只剩下陆慎如一人了。

他牵着她一路往里走。

一连路过两处阔大宅院都落了锁，他低声道了一句，“这是我二叔、三叔家的院子。”

此间已经无人了。

大婚第一日，他带她去祠堂，杜泠静见他祖父老永定侯爷的牌位之下，三个儿子牌位俱在，陆慎如父亲的牌位旁还有他母亲的牌位，已过世多年，两位婶娘虽尚在，却未留在京中，约莫在乡下老家寡居。

偌大的侯府轰然坍塌过半，只剩下他一人守着丹书铁券的侯门，也守着王朝西北的边疆。

侯府没什么人了，但他身后还有二十万永定军，都要靠他一人撑住。

这会他指着前面一间门扉重新修饰过的小院跟她道。

“这里也没人住，但这是娘娘的院子，每岁还是要翻新的。”

杜泠静看过去，见院落不大，里面建了一座江南常见的小楼，确实是翻新过来，处处精致。只是无人居住，冷清之感还是难免。

杜泠静不禁默然看了男人一眼。

二十万永定军要他一力担住，而深宫里的贵妃和慧王，也要他双手扶持……

他回过身来，杜泠静见他眉目见不知哪里来的悦色迟迟不减，同她柔声道。

“侯府的花园，是从前工部照着宫里的花园督建的，颇有几分风趣，过去看看？”

然而杜泠静还未及表态，崇平从后而来。

“侯爷，几位幕僚先生有事求见。”

男人脚步顿住，杜泠静见他面中悦色浅消三分，他没立刻应崇平，只向她问来。

“你去花园转转，我去去就来，好不好？”

杜泠静对侯府的宅邸花园，其实兴致不大，但他此刻问来，她莫名点了头。

“好。”

他墨色的眼瞳在日光中闪烁，目光在她面上多落了几息，杜泠静被他看得略有几分不自在了，他才迟迟松开她的手，转身离去。

他同崇平去了，留了崇安引她往花园里走。

秋霖也跟了上来，先是给她擦了擦方才被人握着的手，杜泠静看了她一眼，她小声嘀咕。

“侯爷可真够粘人的。”

“……”杜泠静有点尴尬。

她示意秋霖不要再胡言，跟着崇安往里面走去。

不想走了没多远，突然从草丛里扑棱出来几只白鹅。

杜泠静定睛看去，是湖州太湖鹅，脖颈高长，通身雪白，姿态优雅。只是眼神颇为锐利。

杜泠静正想着，曾见有人游记中记载，道此鹅比犬类不次，夜间有驱贼之能，思绪要掠到这儿，竟见几只大鹅朝着她们就扑了过来。

秋霖倒吸一气，连忙护着杜泠静往一旁撤去。

崇安也没想到这些鹅如此大胆。

侯爷捧在手里怕摔了、含在口中怕化了的宝贝，这几只不知好歹的大鹅竟敢生扑。

他连忙拿了刀鞘就打上去，不想花园常无人来，这群大鹅只当自己是主，为首地竟跟崇安斗了起来。

崇安又不好当着夫人的面真的抽刀，只能用刀鞘与大鹅互斗，鹅毛飞天，一时间有来有回。

秋霖忍不住笑出声来。

杜泠静也忍俊不禁。

但秋霖还是怕祸及自家姑娘，护着杜泠静往另一边走去。

两人走了几步，便见旁边树木掩映之间，有几座紧邻着正院不远的小院。

秋霖眨了眨，不由地就道了一句。

“明面上没听说侯爷有妾室，但会否有其他尚没名分的侍妾之类？”

杜泠静嫁进府里没几日，倒也没见那位侯爷叫女子来给她奉茶。

她说不知道，秋霖却瞧着那几间非常适合安置侍妾的院子，小声道。

“夫人可还记得外面的传言？”她眨着眼睛，“秉烛楼里的鞑靼歌姬这几年不见了，外面的人都说她入了侯爷的后院。”

杜泠静记得这传闻，传闻里的胡姬就在他的后院里，他甚是宠爱，胡姬已为他诞下三子两女……杜泠静念及此，不由想起了初听传闻那日，她做的那个混乱的梦。

梦里的胡姬他确实宠爱，可天旋地转之间，胡姬竟然变成了她。

杜泠静一怔，听见崇安不知何时赶走了大鹅走了过来，当下扑哧笑了一声。

秋霖自觉自己声音已经够小了，却还是被崇安听到，甚是尴尬，但她干脆问去。

“安侍卫，传闻可是真的吗？若侯爷有姬妾，或是真有胡姬已为侯爷开枝散叶，该告诉夫人才是。”

这话直问得崇安更要笑，但一抬头，只见侯爷回来了。

崇安不敢明笑，但见侯爷闭了闭眼睛，显然是听到了秋霖的话，他更想笑却又不敢笑，只能绷嘴拼命憋在胸口里。

秋霖看见侯爷过来，也连忙绷紧了嘴巴。

杜泠静亦觉尴尬，好像是她在疑问一样。

但偏偏他就向她看来。

他一时没开口，只眸光定定看着她向她走来。

崇安示意秋霖退去一旁，此间只剩下他与她两人。

风吹着小池塘上的秋水浮起涟漪，将水面上的湿气吹拂到两人轻飘的衣带之间。

杜泠静尴尬地眼观鼻鼻观心地，避着他的目光，他则一直走到她身前，近到与她脚尖几近相触、交错着呼吸可闻的地方。

他似是无奈地侧了侧头，在她耳边。

“泉泉，”他叫她，“我没有妾室，也没有通房。”

他说着轻轻叹了一气，“更没有什么鞑靼的公主或者歌姬，给我生过孩子。”

“……”

杜泠静已经尴尬地不知道要怎么回答了。

实是怪秋霖好奇心太重。

她只能低声，“我知道。”

他却道，“我只有你。”

杜泠静倏然想起了大婚那日，他同她未成的圆房。

而他仿佛一眼看穿了她的思量，他只轻声道。

“我等你。”

细细的小风吹不散，胶在了两人之间的水上湿气。

杜泠静心跳微快，人怔在了那里。

男人却抛掉了方才传闻引发的尴尬和无奈，又牵了她的手，笑着指了池塘后面的太湖石堆砌的假山。

“我们往上面走走，自那可见坊外的宫城一角与护城河，景色甚好。”

她还有些发怔，细长的羽睫轻扇，虽然愣着，却并非那等紧张紧绷的神色。

男人悄然瞧着，已握着她的手走到了假山最高处的六角亭下。

风自皇城边簌簌而来。

他转头看着身侧的人，和整座侯府宅邸，嘴角越发翘起来。

此间只有他与她，再无旁人。

*

京城分明入了深秋，但积庆坊永定侯府却春风拂面。

陆侯自娶妻之后春风得意，整个京城都能瞧得出来。

数月前有人曾当着皇上的面，参了陕西都司一本。

陕西都司尽是永定军出身，陆侯自己的人，有人参本指陕西都司肆意扩张军田，强占百姓田亩，屯归将领私下所有，道朝廷应该严查严惩。

此事一出，便有雍王一派的人陆续上奏要求严查，顺便将永定军全拉下水去，明里暗里攻击永定侯府纵兵欺压百姓，永定侯陆慎如拥兵过重，理应重削。

侯府如何皇上没理会，但今岁春日干旱，各地用粮短缺，皇上只得下令严查陕西屯田一事。

不想几月过去，还真就查出了结果。

陕西一带确有人欺压百姓、囤积田亩、偷漏粮税。