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忙碌起来后时间过得异常的快，晚棠的手指依旧会在碰触冷水时刺痛，腰背也总在一天结束时酸胀难忍，但她洗碗的速度快了不少，摞碗碟的姿势也熟练起来，不再像最初那般手忙脚乱。

老板娘依旧是那副挑剔的神色，时不时会走到后厨，盯着她洗碗的动作，嘴里念叨着“慢死了”、“洗干净点，油都没搓掉”。可到了饭点，偶尔会多给她碗里添两块肉，嘴上却说是“灶上不小心多烧的，倒了可惜”。

到了第七天傍晚，老板娘拿着个小布袋走到后厨，往晚棠面前一丢：“喏，这星期的工钱，三块，数数。”

晚棠愣了一下，不是说月结吗？

老板娘眼睛一斜：“怎么？嫌少？我跟你说，也就是看你可怜，怕你没钱养孩子，才破例给你周结。你要是敢偷懒，下个星期就没了！”

晚棠连忙拿起布袋，入手沉甸甸的，她心里一暖，低声道：“谢谢老板娘。”

老板娘哼了一声，转身走了。

总算是有了收入，这三枚银元让她稍稍松了口气，不再那么惶惶不安。

之前从钱庄兑出来的银元，她一直小心翼翼地藏着，轻易不敢动用。那些钱是她和小囡最后的退路，万一孩子有什么不好，那笔钱就是救命钱，绝不能坐吃山空。

回到亭子间，晚棠将三枚银元藏好，舒了口气。这段日子，只有晚上睡觉前的一点时间是她自己的。就着窗户透进来的微弱街灯光线，或是偶尔奢侈地点一小截蜡烛，她铺开纸笔，陶醉其中。

她写得很慢，常常写上两行字就要停下来，揉揉酸痛的手腕，搓搓冻麻的手掌。她写一些文学散文，一些自己知道的故事，写弄堂里的见闻，写细微的人情冷暖，笔触还很稚嫩，但情感是真实的。写完后，她小心地誊抄好，托王家姆妈出门买菜时，顺路投进邮筒。

又过了一个多星期，这天老板给大伙放了一天假，晚棠就在房间里休息。王家姆妈帮她看着小囡，让她借用沐浴间洗了个澡，现下头发还有些湿。

她正梳着长发，张家姆妈却在楼下喊她，说是邮差送来一封信。

晚棠取了信回到房间，把信拆开，里面没有几句话，却夹着一张二十银元的汇票。报馆采用了她的稿子！晚棠捏着那张轻飘飘却又沉甸甸的汇票，手指微微发抖，一股热流涌上眼眶。她赶紧低下头，眨了眨眼，把泪意憋了回去。

她从前十指不沾阳春水，那时别说赚钱，连替自己做决定都少有。她其实也怕自己根本没有独自生存的能力，养不活这个孩子。可这张汇票，给了她信心，给了她希望。

她看向床上睡得正香的小囡，心里一个念头无比清晰，她得尽快辞掉餐馆的工作，后厨油烟太重，声音嘈杂，对孩子的嗓子和耳朵都不好。

如果稿费能稳定下来，或许她们也可以搬出这间狭窄的房子，重新租个公寓，再请一位娘姨照顾小囡，她也可以有更多的时间继续写作...她攥紧了汇票，心中满是对未来的畅想。

今天实在是个好日子，晚棠抱着小囡，走出了那间终日晒不到太阳的亭子间。这些日子不是在油腻呛人的后厨洗碗，就是缩在小小的房间里，孩子需要透透气，她也需要。

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