很长一段时间，于亚男都不知自己关押在什么地方，只晓得自己已是一个死囚，这是那副冷冰冰沉甸甸的脚镣告诉她的。被押解离开萸江后，船在资江上漂流了一天一夜，黎明前靠上一个不知名的码头，下船后她睁大眼睛四处观望，夜色中尽是陌生的景物。她被塞进了某座监狱的单人牢房里，没有人提审，也没有人探望，一天到晚听不到什么声音。铁门上有个四方形的小洞，每日早晚，盖住洞口的铁板被抽开，一只手端着一钵陈米饭伸进来。如果这时她沉睡未醒，或者去接饭的动作迟缓了一点，那钵饭会坠落在地上，她只能从地上捡来吃了。墙角有水笼头和便桶。她没有洗涮工具，每日早晨含一口冷水漱漱口，然后将衣襟打湿擦把脸。后墙上有个小铁窗，微弱的光线从那里透进来。坐在幽暗的牢房里，她恍然遐想，沿着那一束光飞出去，也许会找到天堂吧？铁窗很高，她站在窗下仰头望去，能见到紧逼窗口的笔陡的岩壁，以及岩壁上悬吊着的藤条。

起初，每过一天，她都在墙上划一道痕迹，以记下来这里的天数。后来她就懒得做了。既然没有人提审，这就是说，她的案子已经有定论了，她只有静静地等待那一天了。她不怨天不怨地，只怪自己经历太复杂，没有办法证实自己的忠诚。那一天本来早就来了的，水上飙的一念之差，使她多活了二十多年，多给党做了多少工作！为此，她感谢老水。唯一使她感到悲哀的是，二十多年后，她仍将戴着背叛者的荆冠走向刑场，成为革命的靶子；而她的遗体，很可能与那些货真价实的反革命分子的尸体为伍，这是她不能忍受的。

这一天终于来到，她被押上一辆有篷的货车。汽车弯来拐去，颠簸了大约个把小时嘎然而止。下车一看，又是一个隐蔽的去处，一道高墙把一个院落圈在一个山坳里。她被推进一间小房，房里有一张书桌，一张木架子床，甚至还有一个脸盆架。房间的变化意味着她的案情的变化，刑场上的枪口可能已不再对准她了！惊喜的电流击中了她的心脏，她一阵晕眩，几乎站立不住。这时她才晓得，心底求生的渴望是多么强烈！

她在床上坐下，四肢无力，虚脱了一般。这时一个身材高挑的刀条脸走进来，在书桌前坐下，斜视着她：“你就是于亚男？”

“嗯。”她庄重地点头。

“你应该为自己感到庆幸，”刀条脸吐一口烟说，“我们不处决你了。”

“我能知道原因吗？”她习惯地拢拢短发。

“你的案子，有的人主张一了百了，也有人持不同意见，认为证据不足。我就是持后一种意见的人之一。双方争执不下的时候，上面有了批示，”他用一根手指向上指指天花板，“上面说，可杀可不杀的不杀，可捕可不捕的不捕，免得资产阶级和民主党派哇哇叫；还说杀人不像割韭菜，人头落地就不可挽回，长不出新的来了，要慎之又慎。所以省委决定，对你采取慎重的态度，由我来重新审查你的案子。”

“谢谢你，同志。”她有礼貌地点点头。

“先别这么叫，在未证实你确是我们的同志之前，我们还只能将你当敌人看待。”他说。

“我是共产党员，在没证实我确是敌人之前，你们应当把我当同志对待。”她说。

“你看，我们看问题的角度就不一样，这不奇怪，你是被审查者，我是审查者。”刀条脸摆摆手，“我姓关，你就叫我老关吧！”

她问：“老关，你看过我写给地委的交待材料吗？”

老关说：“卷宗里所有的材料我都琢磨过了。在我看来，你若不是一个非常优秀的共产党员，就是一个极为阴险的反革命分子。”

“你真觉得，我是你的敌人？”于亚男盯着老关，猛然想起二十多年前水上飙处决她时，她也说过同样的话，声音不觉就颤抖了。

“我说过了，未确定你是同志之前，只能把你当作敌人。谁是敌人，谁是朋友，这个问题是革命的首要问题，半点也马虎不得。现在正是镇反时期，敌人猖狂得很，对你保持高度警惕，是非常必要的，”老关口气缓和下来说，“先别管你是什么人，如果你真想搞清问题的话，要积极配合，提供线索，老实交待。特别是你改名之前，作为中共安华县执委委员和青龙山游击队队长的陈秀英的有关问题，一点一滴也不得隐瞒。”

“我没有丁点隐瞒，该交待清楚的，全写在材料里了。”她说。

“可是根据你的交待，不但没有问题，而且还应给你请功呢！”老关眯起眼睛。

“我确实没有问题呀！”于亚男摊摊手，眼神痛苦而迷惘，“现在我只是无法证明自己的清白。知情的同志都牺牲了，时间又这么长了……”

“不是还有一个知情人蔡如廉么？”老关冷丁问道。

“他的话，你们信得过？”她说。

“可不可信，我们查查再看吧。”老关意味深长地觑她一眼，似乎抓住了她的什么破绽，转身背着手走了。

于亚男便在这间条件有所改善的房子里开始新的等待。她被告之不能迈出房门，就只在门内活动，既使门外没人守卫，也从不越雷池一步。她借了刚出版的《毛泽东选集》第一卷来读，坚持每天写一篇心得体会。她还将晾衣绳取下来跳绳，一次跳半个钟头。她的等待已经有了全新的内容，她坚信不久的将来，党需要她回到它的队伍里。

三个月后，老关又来到了她面前，她望着他，眼里充满希冀，他却半天一言不发，在她面色略显发白时，才突然说：“蔡如廉的证词和你的交待倒是挺吻合的！”

“事实如此，”她说，“可惜你们不相信。”

“他背叛过党，又当过国民党的县议长和县长，而且，他与你同居过，我们能相信吗？”老关的眼睛盯着她一字一顿地说，“何况，你对我隐瞒了一个重要的知情人。”

“谁？”她下意识地一愣。

“陶玉林，”老关将烟蒂一摔，“我们在劳改农场找到了他。”

“他对我，并不能说知情。”她坦然道。

老关说：“可他是听说你被湘中特委处决后，才杀了党代表周布尔，带领游击队员反水下山的。”

她说：“他是一个反复无常的人，他的反水是他的本性所决定，与我并无必然关系，那是他自己的事，跟我的清白与否无关。”

“可是他的证词却对你有利呢，”老关又眯起了眼睛，“他说你在湘南时曾与一个叫沈冬的叛徒进行了坚决斗争，并且是他伺机放走了你。”

她说：“但是他的证词跟蔡如廉一样对我毫无用处，我也不希望由他们来证明我的无辜。”

“怪不得我们不信，对你有利的证词为何都出自这些有历史问题的人物之口？把蔡如廉、陶玉林的证词与水上飙的揭发信摆在一起，我们当然更相信水上飙的。”老关在房里走来走去。

“但既使是老水的信，也只是要求党组织鉴别，没有肯定我就是叛徒和内奸；二十多年前他执行命令处决我时，就犹豫不决只击中了我的左肩，让我多活了二十多年！”她眼里闪出了泪光，“我如果真是坏人，就不会把老水的信转交地委了！”

“焉知你此举不是为了先发制人，以攻为守？”老关斜瞥着她，“如果不是心中有鬼，当年又为何改名易姓，远走湘南？”

“老关，在那种情况下，我不这样做，还有机会为党工作吗？”她直视着她。

老关目光在她脸上扫了几个来回，晃晃脑壳：“嗯，你这个案子，很特别，很有传奇性，越查越有意思了。总有个水落石出的，耐心等待吧。”

那就等吧，她有的是耐心。

又等了不知多久，来了一个人，这个人不是老关，这个人说：“于亚男，你的案子一年半载难得查清，呆在这里也不是个办法，上级指示，把你交给野鸭洲劳改农场代管，你收拾收拾东西吧。”东西几分钟就收拾好了，难以收拾的是她散乱的心情。她先是被押上车，到河边后又被押上船。她频频回首，不见老关的身影。不管有没有老关那句话，等待还得继续，她想。她坐在舱口，迎着河风与东方那轮喷薄欲出的红日拢了拢发丝，看着船首犁开幽黑的水波，向着烟波浩淼的洞庭湖驶去……

于亚男成了野鸭洲劳改农场不是犯人的犯人。说是犯人，她还没判刑；说不是犯人，她和犯人一样受管制，一样穿着袖子上镶有黄杠杠的囚服。她和犯人唯一的区别，是做较为轻松的养猪工作，外出打猪草没有管教人员监视。

野鸭洲如同一张巨大的筏子，浮在南洞庭湖的万顷碧波之上，春夏之际，芦苇葳葳蕤蕤地长起来了，给洲子嵌上一道深绿色的边。苇荡里野鸭出没，白鹭嬉戏，充满生机。打猪草时，她喜欢到洲子东端的港汊边去，打草之余，她到芦苇丛中去寻觅野鸭蛋，或者捞菱角，让自己的日子充满乐趣。劳累疲惫了，就坐在堤上，默默地欣赏风中摇曳的芦苇和水天一色的湖上风光，任心事苍苍茫茫铺排开去。秋天来临，湖水发黑，芦苇渐黄，荻花飞雪，大雁横空，她挑着猪草踽踽独行于大堤之上，想着各种运动在中国大地上轰轰烈烈进行，她却置身在外，便有一种被遗弃的孤独，季节也就倍显萧瑟。只有到了冬天，湖风像一群尖牙利爪的野兽到处咬人时，她才不到湖边来，而是坐在猪圈的稻草堆里，守着那一群嗷嗷叫的猪。

她从不往洲子西端去，因为大部分囚徒常年四季在那边围湖造田。她并不认为自己是一个囚徒，她要与他们保持相当的距离。与她同寝室的另三个女囚，一个是妓院的鸨母，一个是与奸夫合谋杀害亲夫的淫妇，还有一个则是贪污抗美援朝捐款的女会计。她足有三个月没有和她们说一句话，后来也是没有必要绝不搭腔。她绝不能与她们同流合污。她们对她微笑，她从不给予回应。她时时处处注意保持自己高贵的人格，只要管教人员把她与她们混为一谈，她就要据理力争，严肃地指出她与她们本质上的不同：她还是一名共产党员呐！起初，她提出要向农场党支部交纳党费时，管教干部也是大为惊诧疑惑不解的。她耐心地解释，说她的案子未清，没有处理结果，所以她还是名符其实的共产党员。其实她不仅还是党员，就是中共安华县委副书记的职务，也还没人通知她撤销呢！农场支部书记听了她的申诉后，耸一耸肩膀：“真是天下奇事！”只好请示上级。上级的答复是，她没有转组织关系，就不能登记在册，至于党费，她愿交你们就收吧。收了党费，就表示一种认可，她很满意，在不在册，她都是一名共产党员，在目前这种处境下，她知足了。此后，她获得了更大的自由度，比如，她可以到场部办公室借报刊看了。

然而寒来暑往，光阴荏苒，三年时光从洞庭湖上悄然滑过，她的鬓边出现了几缕白丝，她所期待的老关一直没有出现。她给地委写的询问信也没有回音。在她再一次因失望而焦躁起来时，一个她不愿见的人被她碰见了。

这是一个闷热的夏日，空中低低地盘旋着一些红蜻蜓，洞庭湖面被风推出层层波浪。她挑着一对竹筐，去湖边港汊里捞水葫芦作猪饲料。水葫芦长得十分茂盛，还开着淡紫色的花朵，很快，她就捞了满满的一担。她坐在湖边歇息，听见堤上有人唱山歌：

洞庭湖里螺蛳多，

抓起螺蛳丢上坡，