赵倾洛心中懊悔，当初嫁人前也不打听清楚，就这么盲目嫁了进来。现在好了，背负骂名不说，还掉进了这么个火坑。窗外的鸟鸣声传来，却让她感到一阵烦躁。

“晚辈才疏学浅，”赵倾洛试探着说，“恐怕没有能力管好临江阁。”她的声音很轻，却带着几分坚定。

卫琉沉吟片刻：“我懂你的小心思。可眼下实在不便收回，枫华若知道出了事，身子怕是会更差。你就这么维持着吧，反正当初交给你，无非就是存心想找茬，压根就不指望你能成事。”

赵倾洛默然。这话说得倒是坦白。

“这烂摊子，恐怕撑不了多久了。”卫琉望着窗外叹息，“楚家人一日不改，国公府怕是一辈子都好不了。”她的声音里带着深深的无奈。

“我们出去吧。”卫琉站起身，又补充道，“临江阁的事，我谢谢你。别想着我会低头认错，你把今天的笒霄搞得名声尽失，这笔账还没完！”

赵倾洛点头：“知道了。”她的声音很轻，却带着几分释然。

临江阁的事，反而让她更加愧疚。她知道楚笒霄爱惜名声，却没想到会这般在意。她毁的，恰恰是他最珍视的东西。

两人走出内室时，外间的气氛依旧凝重。周掌柜坐在原处，眼神空洞地望着远方，似乎在思考着什么。张嬷嬷和李嬷嬷站在一旁，谁也不说话。

赵倾洛的心情很是复杂，她知道自己的栽赃给本就焦头烂额的国公府雪上加霜。这让她心里沉甸甸的，就像压着一块巨石。

楚二夫人似乎察觉到她的情绪，放缓了步伐与她并肩而行。两人之间的沉默并不尴尬，反而带着几分默契。

就在她准备回到座位时，一道黑影突然从眼前闪过。

“扑通”一声。

赵倾洛被这突如其来的变故吓了一跳，下意识后退两步，撞在了身后的屏风上。青花瓷瓶在屏风上微微晃动，发出清脆的碰撞声。

定睛一看，竟是周掌柜跪在了她面前。他那张黝黑的脸涨得通红，双手紧握成拳，指节发白。

“周掌柜，你这是......”赵倾洛的声音有些发颤。

周掌柜抬起头，眼中带着愧疚和懊悔：“小人有罪！之前是小人有眼无珠，听信谗言，对夫人多有不敬。如今才知夫人贤良淑德，小人实在惭愧！”

话音未落，他就重重地磕起头来。“砰砰砰”的声响在厅堂中回荡，每一下都像是敲在赵倾洛的心上。

“婶母，快让周掌柜起来吧。”她急忙向楚二夫人求助，声音里带着几分慌乱，“他的一片心意，我心领了，不必如此。”

卫琉站在一旁，看着眼前这一幕，感到有点惊讶，但她很快调整好表情，嘴角勾起一抹若有若无的笑意：“既然夫人开口了，你就起来吧。”

当周掌柜抬起头时，额头已经磕出了血。鲜红的血珠顺着他的眉骨滑下，在他黝黑的脸上划出一道刺目的痕迹。

“天啊！”张嬷嬷惊呼出声，连忙让丫鬟去取药箱。

赵倾洛也被吓得脸色发白，她下意识地后退了一步，手指紧紧攥住衣袖。眼前的画面和梦中的场景重叠，让她一时分不清现实与梦境。

楚二夫人轻轻叹了口气，从袖中取出一方绣着海棠花的手帕递过去：“周掌柜啊，你这性子什么时候才能改改？”

周掌柜没接手帕，而是自己掏出一块粗布擦拭额头的血迹。他的动作很快，似乎是不想让血迹弄脏了夫人的手帕。

看着眼前这一幕，赵倾洛想起梦中周掌柜的结局，心中愧疚更甚。她的手指不自觉地绞在一起，指节泛白。