一个时辰后，周掌柜被带到了芳菲院。

此时楚二夫人已回过听雨轩安抚了老夫人，又找了个由头过来。她坐在椅子上，手指不停地敲着扶手，显然心绪不宁。

赵倾洛让张嬷嬷关好门窗，屏退下人，只留下几个心腹。

她开门见山道：“周掌柜，账册上的异常，你可知道原因？”

周掌柜眉头紧锁，那川字纹显然已成了常年习惯。他额头渗出细汗，面露窘迫：“让...夫人见笑了。小人曾多方打探那些人的来历，却始终查不到。后来小人试着少准备些菜品，可又会冒出新的客人...小人实在是...”

“这事我已让娘家大嫂帮忙查过了。”赵倾洛端起茶盏，轻抿一口。茶香在口中散开，却难掩她心中的苦涩，“若消息无误，应是靖国公府所为。”

“靖国公府？”周掌柜大惊失色，差点站起身来。

周掌柜的脸色阴沉得能滴出水来，眼中的恨意几乎要化作实质。他的手指无意识地敲击着桌面，发出沉闷的声响，整个人笼罩在一股压抑的戾气中。

“夫人，您能确定是靖国公府干的？”压低嗓门恨恨地追问，声音里带着几分颤抖。

赵倾洛注意到他身上散发出的戾气，不由得蹙眉。军人出身的人，总是容易血气上涌。她看着周掌柜布满老茧的手指依旧在桌面上敲击，节奏越来越快，仿佛在宣泄着内心的愤怒。

“周掌柜虽然退伍多年，但血性未消。只是这事关重大，还请冷静对待。”她轻声劝道，目光不经意间扫过堂内众人的神色。

赵倾洛放下茶盏，杯底与桌面相碰发出清脆的声响：“具体如何查到的，恕我不便多说。我赵家自有门路。”

在场众人都清楚，赵家虽低调，但根基深厚，人才辈出，与各大门阀都有姻亲，要查什么事并不难。

周掌柜看着眼前这位举止优雅、目光如炬的女子，不禁恍惚。若不是早知她的“恶名”，谁能想到这就是那个诬陷国公、恶贯满盈的赵倾洛？

他擦了擦额头的汗，小心翼翼道：“夫人，那...那我们该如何应对？”

赵倾洛向楚二夫人递了个眼色，示意她帮忙安抚周掌柜的情绪。卫琉会意，轻轻放下手中的茶盏。

堂内的气氛凝重得几乎要将人压垮。张嬷嬷站在一旁，眼神不住地在众人之间游移，似乎在揣测每个人的心思。李嬷嬷则低着头，不敢抬眼看人。

卫琉心中也是一团乱麻。事发突然，牵扯到靖国公府，她一开始也慌了神。但去过听雨轩后，她倒是冷静了不少。她的手指无意识地摩挲着茶盏边缘，目光落在周掌柜身上。

“倾洛说得对。”卫琉缓缓开口，声音里带着几分疲惫，“就算你要报仇，又该找谁？直接找晋国公？这种小事，他会亲自出手？还是你要去找管事？靖国公府上下几百号人，你又如何知道是谁下的手？”

她顿了顿，又道：“更何况，没有证据，你拿什么说理？难道要让赵家把托的关系都摆出来，让人家好心帮忙反倒得罪了靖国公府？”

赵倾洛听到这话，不由得摸了摸鼻尖。这话听着，怎么像是在说她？

周掌柜的拳头捏得咯吱作响，青筋在手背上凸起。他深深吸了一口气，最后只能重重叹息，惭愧地低下头去。

厅堂内一时陷入沉默。只有窗外传来几声鸟鸣，显得格外清晰。