只是五公主情窦初开，一片芳心既许，认准了周济堂这个人，又哪里听得进去淑妃的劝说。

五公主与淑妃为此还争执了几番，最后淑妃耐不住自己女儿的撒娇痴缠，只得勉为其难地同意了。

淑妃没有儿子，只有这一个女儿，十分宠爱，恨不得万事都能如她的意。既然五公主想嫁，那便嫁就是了，周家现在失了帝心，明显是有求于她，必然会善待她的女儿。

有自己在宫中为周家说话，帝心可失，就可再得。将来等到周家再度起复，也会更加感念五公主。

但是淑妃也没有着急将这桩婚事定下来。一来周家才犯了大错，二来因着北凉使臣的缘故，近日来皇上的心情很不痛快，淑妃便想着等北凉使臣离开以后再去求皇上赐婚，正好可以多看看周济堂此人是否可靠。

一转眼，北凉使臣团到建康已有月余，除了来的第二日觐见过皇上提出重新和谈以外，使臣团就一直被皇上冷落在四夷馆中不闻不问。

可是也不能一直这样僵持下去，皇上将此事交给了徐太尉负责，要求务必妥善解决，万万不可坠了国威。

这样一个烫手山芋到了徐太尉手中，是真的让他食不下咽、夜不能寐。

他听出了皇上的意思，可以退让，但起码面子上要过得去。只是和朝臣、幕僚商量了好几日，也没有找到合适的办法。

就在这个时候，柔然又一次派兵进攻越州武城的消息传到了建康，整个朝廷都紧张起来。

小小柔然，两年的时间，多次进犯，我朝军队却奈何不了他，引得周边其他国家都蠢蠢欲动，北凉的反复就是最好的证据。

北凉使臣自然也收到了这一消息，再次敦促礼部加快重新和谈的进度，还上门去拜会过徐太尉。

大言不惭地称柔然多次派人过来，想要与北凉联盟，但是北凉一直没有同意，今后何去何从，就要看朝廷的态度了。

皇上让众位大臣尽快商量个方法，可是能有什么方法呢，朝中现在的武将，守城还算有余，但攻城怕是不行。

北凉这几年休养生息，虽然不敢像柔然那样直接进犯，但是我朝也没有余力再教训他，只能安抚为主。

光禄大夫商子常，幼年曾受教于程家，看到明安的传信后就明白了她的意图。

商子常向徐太尉进言，可以按照古来惯例，下嫁公主和亲，安抚北凉，然后再派军队护送，震慑北凉，而且两国既结秦晋之好，岁贡自然可以减免。

徐太尉皱着眉头：“原本北凉的态度就有些嚣张，我们不予以打压，还提出和亲，岂不有损国威？”

商子常却不以为然：“自古以来，和邦交的国家缔结婚姻以稳固安定关系再寻常不过了。

“前朝公主和亲匈奴，百年来两国安好。如今我们嫁公主过去，也不会有不好的说法。

“我朝当年虽然大败北凉，只是时移世易，现在若不及时安抚，一旦柔然与北凉联合，我朝北方边境危矣。”

徐太尉还是有些犹豫：“就算要和亲，那也不必真的送一位公主过去吧，随便一个宗室女还不够么？”

商子常摸着胡子，缓缓道：“如今朝廷危机四伏，既然做了，那就做到最好。

“北凉不同于柔然，当年损失惨重，这些年的岁贡也确实重了些，所以并不见得他们真想开战，趁虚而入讨些好处的可能性更大。

“我们将最高的礼遇给到北凉，方能体现我们的诚意，彰显大国风范。然后在送亲队伍中多安排几位能言善辩之士，将我朝的良苦用心好好宣扬一番。”

徐太尉仔细考虑了一下，越想越觉得商子常说得很有道理。

转天的朝会上，徐太尉授意下属向皇上上书，请求下嫁公主和亲北凉，且为突显诚意，同意减免部分岁贡。

一时之间，朝堂之上如炸了锅一般，立刻分成了两派。

有人赞同附和，但大部分武将和那些自恃风骨的文臣都不同意。

两方滔滔不绝地争论了好几个时辰，最终也没有定论。

皇上却意外地没有发怒，只是端坐在龙椅之上冷眼旁观，朝臣们也无法窥视到皇上心中的想法究竟是什么。

周家收到消息后大惊失措，周延也不得不承认公主和亲是现下解决北凉最好的办法，只是他们对五公主势在必得，若失去这个机会，周家的出路恐怕就不好找了。

于是周家还在朝廷中的人便站在反对一派之中。

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