柔然可汗在城墙上看到这一幕,他知道韩晏的一杆银枪杀了柔然不少将领,可是从未听说过他会用弓箭,而且还是这么远的距离。柔然人都大笑起来,笑韩晏的自不量力,笑程明熠的无能为力,甚至有人故意挑衅,去晃动悬挂棺椁的绳索。
程明熠悲愤交加,可城墙上严阵以待的弓箭手却让他寸步难行,只能心急如焚地看着棺椁在高处摇摇欲坠。
韩晏微微阖眼,感受了一下风向,仔细估算一番,然后轻呼一口气,拉满,放箭!
箭矢急速飞行,就在柔然人的哄笑中,正中柔然可汗的胸口。
然而韩晏没有停下来,很快第二箭、第三箭接连射出,城墙上又倒下两个柔然将领。
两方将士都惊呆了,沈度第一个反应过来,趁着柔然可汗中箭对方军心不稳之时,下令强攻燕城。
韩晏的这三箭大振我军士气,众人奋勇向前。韩晏和程明熠更是冲在最前方,只用了几个时辰就打开了燕城的城门。
他们二人一心想着城墙上棺椁,不顾一切的向前拼杀,鲜血染了满身,这是他们上战场以来最为惨烈的一场战争。
两人合力将棺椁从城墙上取下,程明熠解下披风,将上面的血迹擦干后才慢慢打开,一股腐朽之气散去之后,里面只有一具骸骨。
程明熠久在军中,自然知道一些验亲的法子,军医曾经说过,若是同胞兄弟,骨血会相溶。
他取出随身携带的匕首,划破掌心,将血滴在白骨之上,须臾,自己的血当真渗于白骨。
程明熠伏在棺椁之上无声痛哭。韩晏单膝跪在一旁,黯然神伤。
随后跟着杀上来的将士,大概也猜到棺椁之中真的是程家二公子,虽然不明白两位将领为何如此难过,但是正如柔然可汗所说的那般,程家众人在军中的威望非同寻常,所以即便他们不了解,也不妨碍他们为这位曾经护卫过越州的程家二公子致哀。
众人跪在韩晏身后,久久不曾言语。刚刚还人声鼎沸的战场,瞬间静了下来。
只是这里不是久留之地,韩晏低声劝解程明熠:“我们先带二哥回去吧,这里尚不安全。”
程明熠缓和了一下情绪,点了点头。再抬头的时候,仿佛和过去一般无二,但韩晏却感觉到他身上的杀气更加重了。
程明熠带着程家二公子的棺椁回到襄城,找了个地方暂时安放,等日后和程裕商量一番,再决定葬在哪里。
两日之后,柔然人被全部赶出燕城,柔然可汗伤重不治。
可韩晏和程明熠的脸上却没有大胜之后的轻松,因为只要一想到当日的情形,心中的恨意就无法平息。柔然人如此侮辱逝去多年之人,韩晏若是晚一刻放箭,棺椁甚至可能会从几丈高的城墙上摔下来然后粉身碎骨,况且当年程家的悲剧正是在越州抵抗柔然进攻时发生的,让人怎么能够不迁怒。
韩晏和程明熠对视一眼,都明白了对方的心意。
于是一个月黑风高之夜,在众人庆功之时,他们带着两万兵马追击柔然逃兵去了。
王青和沈度直到第二日才知道,但这个时候也只能替他们遮掩,对外宣称是奉命追击,并且派了援兵去策应他们。
韩晏和程明熠在草原上奔袭一个月,俱是杀红了眼,柔然可汗的最后一个儿子还没来得及继位就死了。
短短两个月,柔然国灭。
昌平三年二月初,远在安城的小皇帝收到捷报之后喜不自胜,父皇手中丢掉的城池,他不仅夺了回来,还灭了柔然,如此功勋定然会被写入史书中让后人颂扬。
但朝中多位大臣对于王青和沈度未予上报便私自派兵追击柔然的举动很是不满,只是小皇帝却很赞同他们这种赶尽杀绝的做法,便对朝臣们的弹劾置之不理。
不过如此旷世奇功,他需要好好想想该如何封赏那些有功之人。
仔细考虑过后,他命禁军副统领带人前去边关传诏,令沈度、王青等二十余位将领前往宁城接受封赏,其余人等先行驻守边关,军中一应事务交由禁军副统领全权处置。
沈度和王青黑着脸接了诏令。
皇上抢夺兵权的意思太过明显,让他们想要忽略都不行。只是军中一大半将士都是从彭城和江州过来的,让他们驻守边关,那他们的家眷怎么办?
最重要的是,得胜之后班师回朝居然要他们孤身前往,历朝历代都没有这样的做法。
打了胜仗的喜悦被皇上的一道诏令搅得不剩什么,想到小皇帝在摄政王死后的作为,众人心中不免担忧,如今柔然已经灭族,难道是到了鸟尽弓藏的时候了?
程明熠和韩晏深入柔然腹地追击,确实杀了不少柔然士兵,但他们自己也是满身伤痕。
回到燕城之后,二人在床上躺了好几日,才被军医允许下床。