巡狩船队鼓帆北上，五七日后抵达琅邪台。

连日热风吹拂海浪激荡舟船颠簸，嬴政皇帝有些眩晕疲惫，登岸触地，脚步虚浮，几乎跌倒。赵高与卫士们一起，将皇帝用军榻抬进了行营。这一夜，嬴政皇帝第一次没有批阅公文，没有召见大臣议事，昏昏沉沉直睡到次日午后方睁开眼睛。一直守候在旁的老太医，立即吩咐医助给皇帝捧来了煎好的汤药。被扶着坐起的嬴政皇帝，看了看大半碗黑乎乎的汤药，皱着眉头道：“闻着都苦，不用了，等徐福大师来再说。”老太医拱手正色道：“陛下此病，干系不大，皆因舟车劳累风浪颠簸所致。若能静心调息几日，自会好转。方士之术，颇见蹊跷，老朽以为，陛下当慎用为好。”嬴政皇帝揶揄笑道：“老太医固是医家大道，只不见成效。方士再蹊跷，数年护朕，显有实效。事实在前，朕没长眼？”老太医道：“陛下，方士之术，医家谓之偏方，治表不治本，陛下之疾，当固本为上……”嬴政皇帝不悦道：“表也好，本也好，左右得人精神。老太医回去歇息，过几日随章邯少府回咸阳去便了。朕，目下有方士足矣。”说罢，不待老太医说话，大步走进沐浴房去了。

“陛下！发热之际不宜沐浴……”

“教他走。”沐浴房传来皇帝冰冷的声音。

片刻之后，嬴政皇帝在两名侍浴侍女扶持下，走出了沐浴房，精神气色好转了许多。皇帝坐到了书案前，奋然一拍青铜大案笑道：“嗨！老兄弟，我又回来也。”似与久别老友重逢。目光巡睃，不意看到旁案没有撤走的那碗汤药，向赵高一招手道：“拿过来。”赵高困惑惶恐地捧过汤药。嬴政皇帝接过，汩汩两口喝了下去。赵高茫然惊愕。皇帝冷冷道：“看甚？你以为朕当真不信医家？去给蒙毅说，老太医不能走。”赵高“哎哎”点头，一溜碎步跑出去了。

次日三更时分，方士徐福被赵高悄无声息地领进来了。

几年不见，富态白皙的老徐福，变成了一个黝黑干瘦的老人。嬴政皇帝颇感意外。徐福依旧安详从容，先给皇帝做了半个时辰的“真人之气”，又给皇帝服下了小半粒红色丹药。施气之时，嬴政皇帝朦胧如升九天云空，直觉自己飘飞到了无垠大海之上，与一个半人半鱼的狰狞巨物大战不休。皇帝问巨物何方魔怪，那个狰狞巨物说它是海神……倏忽醒来一身冷汗，及至服下丹药，皇帝自觉精神大振，这才向徐福说了方才梦境。

徐福轻声道：“陛下为水运天子。水神，大秦本神也。海神，水神之大也。本神不见本主，神仙之道也。故，见陛下并与战者，非海神也，大鱼蛟龙之水魔也。水魔显于陛下梦境，诚非吉兆也。老夫可为陛下入海，祈祷海神，使海神护佑陛下，护佑大秦，除此海魔。”

“先生数年求仙，曾遇到大鲛鱼为害？”嬴政皇帝问了回来。

“正是。”徐福又将学生报给皇帝的大鲛鱼情形说了一遍，末了道，“陛下奉于神仙真人之数百童男童女，已经在瀛洲诸岛觅得了三处仙踪，也在芝罘岛觅到了仙药。若非大鲛鱼为害，芝罘岛仙药已经请得了。”

“好！朕决意求取仙药。”嬴政皇帝断然拍案，“朕已派出三艘大战船，装载连弩，射杀了大鲛鱼。这支船队，护卫先生出海，尽登滨海三百里内所有海岛。朕已下令水战将军，若先生出事，灭族之罪。先生尽可一力求仙。”

“陛下明断。老夫自当为陛下蹚开海上仙道。”徐福一如既往。

“好。日期但定，朕亲送先生出海。”

徐福走了。嬴政皇帝又开始了公案劳作，直到红日跃上了茫茫大海。