那股甜腻与刺鼻混合的怪味，如同跗骨之蛆，钻入司徒明的鼻腔，缠绕着他的思绪。

他紧攥着冰冷的狼头铜符，指尖捻动着那几缕粗硬的红褐色兽毛，视线在驼铃、铜符、兽毛之间来回逡巡。

这一切太诡异了。

兵部文书、塞外图腾、远洋异兽……还有这挥之不去的怪味。

线索杂乱无章，却又似乎被一只无形的手强行扭结在一起。

他深吸一口气，试图压下心中的惊涛骇浪。

必须冷静。

越是离奇，越要冷静分析。

他将铜符和兽毛小心收好，重新拿起半片驼铃，凑到鼻尖。

那股怪味，似乎就是从这驼铃内部散发出来的，混合着金属的锈味，更加令人不适。

他忽然想起之前地窖里那些诡异的紫色伞菌。

难道这味道，和那些菌类有关？

他站起身，目光投向地窖入口的方向。

胡玉儿似乎察觉到了他的异样，停止了擦拭流星锤上的血迹，看了过来。

“怎么了？”

她的声音带着一丝询问。

司徒明没有立刻回答，而是指了指地窖。

“那股味道，你再仔细闻闻，是不是和地窖里的东西有些像？”

胡玉儿皱了皱鼻子，仔细嗅了嗅空气中残留的气息，又偏头想了想地窖里的味道。

“好像…是有点像。地窖里更浓郁，还混着土腥味和腐烂味。”

她随即补充道。

“那些紫色的毒蘑菇？”

司徒明点头。

“不仅仅是蘑菇。我怀疑，这驼铃，甚至这个箱子，都可能和地窖里的东西有关联。”

他再次看向那个不起眼的文书箱。

二次密封的漆印，鹰笛频率盲文，藏着狼头铜符和袋鼠毛的驼铃……

箱子本身，或许也藏着秘密。

他走到箱子旁，蹲下身，手指沿着箱壁仔细摩挲。

箱子是铁皮包裹木心，入手沉重。

外层的铁皮接缝处处理得十分粗糙，像是仓促赶工而成。

他的指尖划过箱底，忽然停顿了一下。

触感有些异样。

不像是铁皮的光滑，也不像是木头的纹理，倒像是有什么细碎的粉末。

他将箱子倾斜，对着光线仔细观察箱底内部。

果然，在箱底的角落和缝隙里，积着一层薄薄的、颜色暗沉的……铁粉？

这些铁粉从何而来？

难道是箱子内部装载的东西摩擦产生的？

可这箱子里除了卷宗和那个驼铃，并无其他铁器。

司徒明心中一动，想到了一个可能性。

他从随身的工具囊中取出一块小小的磁石。

这是他查案时常用的工具，可以用来吸附细小的金属物件。

他将磁石小心翼翼地伸入箱底，缓缓扫过。

磁石所过之处，那些暗沉的粉末立刻被吸附了上来，在磁石表面聚拢。

他耐心地将箱底所有的铁粉都吸附出来，收集在一张干净的纸上。

铁粉不多，但也不算少。

司徒明看着纸上那堆细密的黑色粉末，陷入了沉思。

这些铁粉，绝非自然脱落形成。

它们更像是……某种刻意留下的痕迹。

他盯着铁粉，脑中灵光一闪！

粮票案！

之前从鹰笛盲文中解析出的信息，直指一桩陈年的粮票贪腐大案！

难道这些铁粉，和粮票案有关？

他小心地将纸上的铁粉铺开，用指尖轻轻拨弄、排列。

铁屑很细，像是用极其精密的工具锉下来的。

随着他的动作，一个模糊的轮廓，渐渐在纸上显现。

那是一个……侧脸的剪影！

线条简洁，却勾勒出一个颧骨高耸、下颌方正、眼神阴鸷的男子侧脸！

这绝不是无意义的涂鸦！

这是用铁粉精心绘制的人物侧写！