虎爸过来凑了一句：‘这点儿像我’。虎哥马上说：‘哎！你吃了一辈子空勤灶，还好意思说’。
大姐叫入席，大家就近坐下，梅爷爷坐里头，那是上席，没有酒杯，就用小碗，一人倒了一点酒、就没了；大姐叫虎爸说两句，虎爸问：‘你是要我说两句祝酒辞？’。大姐点点头。虎爸站起来，他说：‘快一年没来了，今天来问候老人家，祝梅叔健康长寿’。
大姐紧接着说：‘祝梅爷爷，福如东海，寿比南山，干杯’。秋香摁着虎哥的小碗，不让喝，秋菊也劝大姐：‘还要开车呢！’。大姐对虎哥说：‘只抿一口，啊！’。
大家相聚在一起，其乐融融；先是虎爸虎妈、向梅爷爷敬酒，大家跟着抿了一口，然后是大姐，接着是虎哥，虎爸忙叫秋香秋菊，叫她们一块去敬酒，长幼有序，挨着来。然后是梅花和汉成，代表梅爷爷答谢，向大家敬酒。
吃了一会儿菜，虎爸说：‘刚才的话没说完，梅花汉成要结婚，没有房子，小虎，你想想办法，给他们解决一下困难，梅爷爷也是这个意思’。小虎说：‘你是老人，说话不能太随便，你当着汉成梅花说这事儿，我要是答应了，万事皆休，我如解决不了，你是叫我下不来台，汉成和梅花也没有面子’。
老爸也急了，他说：‘老金的房子不是空着吗？’。小虎说：‘是不是商量呀！你先小声说话，不要急，人家梅花说，汉成不调来不结婚，没有房子不结婚’。梅花听了这话，脸马上就红了，她说：‘虎哥！我可没说过’。虎哥说：‘没说更好，但心里一定是这么想的’。
梅花转过脸去，对汉成说：‘一定是你在嚼舌根’。她扬起手来，准备捶打汉成，汉成忙转过身去，准备迎接敲打；大家都笑了，梅花不好意思下手，转过来对大家傻笑了一下，她说：‘看他那熊样’。
虎哥还是继续前面的话题，他说：‘爸！你也不跟人家商量一下，这平房四合院，人家不一定看得上，灰墙黑瓦，有些破旧，比不上楼房受看，用来办喜事行吗？，其实、四合院算古董了，比楼房还贵，就看他们看得上看不上！’。
虎爸马上问汉成，汉成不做声儿，一对眼睛看着梅花。梅花有些生气，她说：‘你什么都没有主见，就不能争一回气’。她转过脸来对虎爸说：‘哎呀！太突然了，没有思想准备，这样，约个时间，我们去看看再说’。
虎哥说：‘看什么看，有个房子就行了，不要太讲究；我给妳分析一下，首先，你借了这个房子，新房就算落实了，你只要住进去，是请神容易送神难，只有给了新房，你才会搬走；另外结了婚，遂了老爷子的心愿，这是最大的孝，过去三皇五帝，都是以孝治天下，你有孝道，工作也就有了动力，多好哇！。你只有结了婚，汉成调动的事儿，才提得上日程，军队调动好调，不牵涉到户口什么的？，这样、你们里子面子都有了’。
虎爸说：‘这样！考虑考虑，我可告诉你们，过了这个村儿，就没有这个店儿了’。大姐说：‘光说话呢！，第二杯，祝梅爷爷心想事成，就是汉成梅花遂老人的心愿，结婚，来、干杯！，吃菜，吃菜’。虎哥又抿了一口，
梅爷爷说：‘做事情，想好了，要当机立断，当年，安顿好了老团长、老连长、我就到湖南去找部队；老团长、老连长送我到天口，还打了一仗，三个人就把那个检查站端了，还缴了不少钱财；做事不能犹豫，汉成，以后有事，自己要有主见，不要推到梅花身上’。
虎哥扬起手，用筷子指着菜说：‘说是说，不要忘了吃菜，这个、我要为汉成说几句公道话，梅花大一岁，好哇！女大是个宝，我奶奶就比我爷爷大，家里就是由奶奶撑持着，梅花大一点，家里又这么好，没有受过苦，自然站得高一点，居高临下，汉成总是翘着脑袋看着她，这很自然；其实这正是汉成的优点，谦虚，这也是一种美德，人家夫妻一辈子，相敬如宾，就是互谅互让…’。
大姐没让小虎说下去，她说：‘你又没结婚，没有资格夸夸其谈，吃菜，吃菜’。
吃完饭，撤了桌子，虎爸叫大家到外面去溜达，大姐就带着大家往外走，小虎走到门口，又折转回来，坐在梅爷爷身边；一会儿，秋香也进来了，虎爸说：‘怎么不出去呢？’，小虎说：‘你经常骂我不懂事，我今天挣点气，也懂一回事，来陪梅爷爷坐会儿’。
梅爷爷笑着说：‘比你爷爷强，嘴甜着呢！哎！’。他叹了一口气说：‘老连长都走了三十年了’。他说着，有些颤抖，眼角也湿润了。虎爸安慰他说：‘哎！人活一百岁，也是要走的，就何叔身体好，九十多了，还一样做活路’。
梅爷爷说：‘老连长对我真好！要不是他，我早见阎王了；小虎，秋香是不是你奶奶做的主呀？’。小虎说：‘是’，梅爷爷说：‘那就快结婚吧！了了老人们心愿’。虎哥忙说：‘现在忙，明年、明年吧！’。秋香坐在旁边，她也不吱声。
梅爷爷说：‘那房子，你也不要为难，没有就算了，我结婚时，还不是在招待所；梅花的奶奶，是烈士子女，一直寄养在农村，是组织找回来的，没有文化，父母都牺牲了，很可怜的；见了面，第二天就结婚了，不像你们现在的年轻人，条件要求高，把好日子都耽误了；结婚是和人结婚，不是和房子结婚’。
小虎忙说：‘是！是！明年结，到时、带到新娘子来看你老人家，房子的事儿，你不要多想，没什么困难；在靖南，何爷爷和我爷爷立了几栋房子，还不是我们几家人，挤着住；我奶奶去世后，房子现在是陈家住，城边的房子，是黄家住，困难时都没有分彼此，现在生活好了，也要互相帮衬不是’。
梅爷爷很高兴，他说：‘钱财是身外之物，生不带来、死不带去，现在是商品社会，不要成了守财奴；我们到靖南时，真是一无所有，跟叫花子差不多，你爷爷腿又受了伤，要不是妙常师父的帮助，我们真的过不了那一关；我们一起去跑了一趟生意，就是贩桐油，赚了点儿钱，不知老团长他们，是怎么撑过来的？’。
小虎说：‘打天口检查站，你不是去了吗？，收获颇丰，弄了一浮财，主要还是靠自力更生，山上有一大块地，有二十多亩，是人家弃耕的；山上野猪多，种的庄稼都叫野猪祸害了，他们就筑土墙围起来，多大的工程呀！，没有肥，就到城里去捡粪，驮到梯子岩，不辞辛苦，精耕细作，连年丰收；另外就是养猪，最多时有二三十头’。
梅爷爷问：‘哪有那么多东西喂呀？’。小虎说：‘是呀！谁听了都要吓一跳，人都没有吃的，哪拿粮食来喂猪呢；这个猪，是野猪配的种，散养、白天放出去，让他自己找吃的’。梅爷爷说：‘自己找？，吃草吃树叶儿呀？’。
小虎说：‘牠吃草，树叶也吃，你看牠到处拱，地下的虫子，老鼠，和蛇，他都能吃；你想：山上的野猪都能生活下来，牠是野猪的种，所以牠也能生活下来，晚上收回来，在家里再喂牠一顿，喂包谷、红苕、米糠、和酒糟，长得快哟！一年要长到两百斤；有一年自己杀了卖，十五头猪、卖了六百多块钱’。
他接着说：‘抗日了，老家又回不去，就在那里安了家；马路通了，他们就跑运输，何奶奶家在重庆，他们从那里买布匹百货，用马车拉回来，对本地赚哟，不但我们两家的生活好了，还要照顾其他人；困难时期，何奶奶娘家的孩子，何爷爷妹妹家的孩子，学校放了假的，都到梯子岩来，最多时有二十多人，不但能吃饱饭，而且经常吃肉’。
小虎继续说：‘梅爷爷你走了以后，买了两只山羊，没有几年，就变成了一群羊，想吃时就杀一只，外边的人、只知道梯子岩是荒蛮之地，山高林深，二三十里，没有几家人；实际上是世外桃源，知青也好，下放的干部也好，都不愿意到这个偏僻、落后的地方，但去了，都不想回来了’。
梅爷爷说：‘老团长有办法，他上过大学呢！’。小虎说：‘我们家在县城，吃呢，粮食不够，都靠山上补贴，每年每家都有几十斤的腊肉，山上野猪多，开始用快枪打，我爷爷枪法好，打得准，何爷爷每年到腊月二十四五，就把我爷爷接上山去’。
梅爷爷说：‘不是腿不利索吗？’。小虎说：‘不是有马吗？，不骑马还有滑杆呢！我爷爷和何爷爷配合，用母猪去引诱野公猪出来，就一枪毙命，少则两百多斤，多则三百多斤，每年打他一两只；用钱呢，靠做生意，我奶奶在门口摆了一个摊子，何爷爷和龙生到重庆去进货，马车要走七、八天，来回得二十天，一车的货要卖几个月，黄爷爷和秋香她爷爷，在学校教书，薪水少，死工资，才十多块钱；何爷爷这点儿好，没有分过彼此，大家裹在一块，有肉大家吃，有钱大家用，就这么互相照顾，互相帮衬走到了今天’。
梅爷爷说：‘梅花结了婚，我心里的那块石头，就算落地了，我最对不起的就是梅花，她妈怀着她时，他爸就牺牲了，哎！都二十多年了’。虎爸说：‘怎么没听说呀？’。
梅爷爷说：‘他们在外地，你们也不经常来，哎！现在是继父，对她倒是挺好的，上中学那阵，不知从哪里听到点消息，暑假就专门来看我，她问起了她生父，我怎么说呀！她妈都没有说，我也不好说，现在一家人好好的，又有一个弟弟，我就说：你的父亲就是妳的亲生父亲，不要瞎猜，我管不住眼泪，就流了出来，梅花看了，她心里明白了，以后自己去办了转学的手续，一定要来照顾我，跟我一起生活；她看我一个人孤独，其实、她心里也有说不出的苦’。
梅爷爷说着，眼泪就涌了出来，秋香忙拿手娟，去给梅爷爷擦眼泪，梅爷爷哽咽着，只听他断断续续的说：‘这姑娘懂事啊！我都一大把年纪了，过的是有今天，没明天的日子，她成了家，我死了才闭得上眼睛’。
虎哥说：‘您老人家放心，叫他们春节结婚，房子没有问题，弄个三室两厅两卫的，没有再大的了’。小哥问虎爸：‘要不，跟隔壁的房子打通，那边是八十平米的两室一厅，加起来就二百多平米了’。梅爷爷说：‘要那么多房子干啥？三间儿就不少了’。