秋菊过来了，她对陆总说：‘都嫌菜上得慢，那是没办法的事，总得一锅一锅地炒哇！’。陆总说：‘有些东西是现成的，像主食，你要现做，总得半小时。稀饭，米饭，馒头、都是一早做好的。面条、水饺是包好的。有些菜也是做好的，像红烧肉、红烧猪蹄儿、炖鸡、炖肘子、你要现弄根本来不及’。
秋菊说：‘我们这还算快的，配菜的师傅、早把菜洗好、切好，接到单子一下锅炒就行了’。陆总起身，指了指后㕑，请虎哥到后厨看看。
这个餐馆、坐落在火车站附近，顾客流量大，经常满座，后㕑有时比歺厅还热闹，好多的灶台，服务员穿行其间，锅，碗，瓢，盆的敲打声，响成一片。虎哥本来心情就不好，他没有心情看这些，他拉着陆总就往回走，趁机把唱歌的事说了一遍，陆总欣然同意，他笑着说：‘哎呀！求之不得，只是这小舞台，我是心有余而力不足哇！’。
虎哥沉默不语，等了一会儿，陆总说：‘你看，你看，关键时候，还要拿一把不是’。虎哥说，‘不是、你当我是木匠哇，我还要去求人哪！’。回来时碰到秋菊，他端了一盘儿菜回来，老陆用疑惑的眼光看着她，她说：‘没有放盐，让我端回来、再放点盐’。秋菊过去后，陆总说：‘人上一百，形形色色。难以伺候。有的人是成心找茬儿’。走到楼梯口，虎哥说：‘那就说好了，我去请他们公司来几个人，把舞台搭起来。出来闯荡，也不容易，可要管人家一顿饭哦！’。
‘没问题’。陆总随便地回答说：‘我们还吃不完呢！’。虎哥说：‘你是不是把剩下的菜、给人家吃呀？’。陆总苦笑着说：‘是啊！你去打听打听，其他饭馆儿是不是也是这样？有的人讲排场，点了一桌子菜。有的菜、都没有动过一筷子。他又不打包，你说能不能吃！’。虎哥说：‘我看可以，但吃过的呢？还是要讲卫生呦！。’。陆总说：‘我还不知道讲卫生？你说那鸡块，夹走的、人家吃到肚子里了，没有夹的，你说怎么不卫生哪！’。虎哥已理屈词穷，只好连说：‘好、好、好。’连说了几个好，就下楼去了。
秋香见虎哥下楼来，就迎上去问：‘唱歌的事儿、你给陆总说了吗？’。虎哥说：‘他是答应了，搭舞台的事儿、又推到了我的头上。走的时候，妳再跟他详细说一下。你们都吃了吗？’。秋香说：‘可能都吃了吧！，后厨的大师傅，烟熏火燎的，早就饱了。你想炒一个菜，尝一点儿。这一天也没少吃。好多剩菜、倒了真可惜呀！，能吃的就留下来，我们吃’。虎哥说：‘可要讲卫生啊！’。秋香说：‘知道。有些菜、根本没动过，倒了实在可惜，中午和晚上，都是轮着吃，哪能坐下来吃呀！你当打工的容易吗？’。
虎哥说：‘那些服务员都归妳们管呢！，妳们住不住在这里？’。秋香没有马上回答，她忙了一会儿回来才问虎哥：‘你去她们宿舍看过没有？’。虎哥听这话里有话，也就没有吱声儿了。等了一会，她说：‘那个宿舍、还不如住十块钱的小旅馆，房子小不说，又是上下床，小厕所在外面儿，只有一个坑’。
沉默了一会，她说：‘住这里也可以’。虎哥明白了，条件太差，说得好听，包吃包住。这打工的也实在不容易。他说：‘既然这样，还不如住在家里，我每天送妳们来，晚上接妳们回去。本来就是临时来帮忙的，等他招到了人，我们就回去。看来这一行不能干’。
九点半钟打烊了，顾客只有出的没有进的。陆总和秋菊下楼，虎哥招呼他们过来坐下，秋香就就把那个名片交给陆总。陆总只扫了一眼，对秋香说：‘我知道了，他来跟妳说了啥？’。秋香说：‘他们有六个人，三人演奏、三人唱歌，有手风琴、萨克斯，电子琴。问能不能在这里唱？他们明天来人听回话’。陆总问：‘报酬呢？’。秋香说：‘他们说了、管一顿饭就行，看能不能再补贴点儿钱’。
陆总说：‘我可养不起文工团，管顿饭可以，补贴不行，他又不是没有收入，点歌的人多了，一晚上的收入，还要上千呢？’。虎哥说：‘你到外面请一个小乐队、和几个歌手试试，你也不要太抠了’。陆总说：‘你这是不当家，不知柴米贵，这样、不说死了、如果他们收的钱少了，我再补贴他们’。虎哥说：‘这事儿肯定对饭馆有好处，能提人气，搞得热热闹闹的，你那顿饭实际上也没花钱。多少还是要补一点儿’。陆总说：‘好！那小舞台的事儿…’。虎哥说：‘人家出来混也不容易，我跟你做个表率，明天就叫人带着材料来，给你做个小舞台’。
大家起身要走，虎哥又在陆总耳边说：‘你那个领班、是不是要抓紧点，我这两个妹妹在这里耗不起。白丽丽都不来，亏你想的出，叫我妹妹来，这个领班，条件不能低了，但也不能太高，条件好的，你就多给点儿钱。两只腿儿的蛤蟆没有，两条腿儿的人有的是’。陆总说：‘这不在抓紧吗？我打了几个电话，有时间到人才市场转转，再到小饭馆儿看看，总能找到的；人家能挖我们的，我也能挖人家的，无非是多出点血，说实在的、上次走的那两个，比起你妹妹呢？差得远了。只要多给点儿钱，还怕找不到好的？’。
这时虎哥想起冬梅，怎么一直没有看到她呀！。他就问秋香：‘冬梅呢？’。秋香说：‘她接了一个电话，估计是刘二哥来的，她饭都没吃就走了’。虎哥说：‘怪不得没见到刘二哥呢！’。陆总问虎哥：‘你那房子什么时候预售啊！’。虎哥叹了口气、不高兴地说：‘我真上火了，现在还没有见到预售证’。陆总问：‘定在什么价位呢？’。
虎哥考虑了一会，他反问陆总：‘你看四万低不低呀？’。陆总说：‘差不多吧！你给我留两个号’。虎哥说：‘是不是你自己买呀？你自己买，可适当优惠。别人买不行，一打折就是几十万，你不能拿我的钱去做好人’。陆总说：‘我就没有亲戚朋友了？’。虎哥说：‘给你留个号就不错了。好吧，我们走了’。出了门，还听到陆总在后边说：‘我叫小白来跟你说’。
上了车，秋菊问虎哥：‘你们是什么关系呀？，你对人也太老实了’。虎哥说：‘哦！是这样、从小的同学，大我两岁。人很老实，从农村来、胆小，学习一般，从小跟我混，挺服我的’。秋香笑了起来，‘我知道’、她笑着说：‘还有刘二哥，也挺服你的’。
虎哥瞟了坐在右边位置上的秋香一眼，他说：‘还有白丽丽，我们几个是铁哥们儿’。秋香说：‘时间就这样过去了，你是不是忘了电脑的事儿’。虎哥说：‘怎么会忘呢？先往后推一推’。秋菊坐在后排，她问：‘你上午讲的故事呢？你要不要继续讲’。
秋香回过头对秋菊说：‘这个编故事、也不是一件简单的事；你想啊？要自圆其说，就要想清楚了，才能编出来’。虎哥微笑着说：‘妳们现在是既不太相信，又想知道，就不用讲了’。秋菊说：‘不行！你编好了再说’。秋香说：‘今天晚了、以后有机会了再讲’。秋菊说：‘回去冲一下凉就可以了。睡也睡不着，不如叫他讲，不能自圆其说，就要出丑’。虎哥说：‘可以、我会满足你们的好奇心，我会编得很圆满’。