牛角脸上绽出笑：“预警营派马车去接……告诉查，我出贺马河去迎他”

米米笑了起来：“今年最开心的事情了”

亢布笑着说：“我太阳部得一大将”

火也高兴：“查可是咱们苦人数得上的勇士”

戈卫挺高兴：“让预警骑兵带话给查，咱们酒已经准备好了，只等着他来”

……

桑玉国十万南部军团秘密集结在千连山口。洪道元筹集的粮米军械也全部到位。阁粟王本以为马上可以出征化外，只等着陶运回来部署。一直到入冬，陶运还没有回来，而是让人送回来一封信，告诉阁粟隐藏好大军，千万不能轻举妄动。可是十万大军按兵不动，麦亚皇帝催促进兵的命令来了三道。阁粟一直以各种理由拖延着出兵的日期。麦亚皇帝见三道圣旨都没调动阁粟进兵，正思量着惩处阁粟。洪道元进言道：“阁粟王常年统兵熟知兵略，他这般谨慎进兵必然有重要的原因”

“十万精锐，粮米充足，还能有什么原因！？”麦亚皇帝有些愤怒。

洪道元道：“陛下，还记得洛城之战吗？”

“难道阁粟怕了？”

洪道元说：“王爷谨慎用兵是对的，只是不动兵的原因，应该让王爷解释清楚，毕竟十万军队在那白白消耗”

“派人去问”

洪道元道：“我怕派去的人问不清楚，阁粟王爷也不一定会说出实情”

“为什么？”皇帝有些糊涂了。

洪道元说：“东王私卖兵器……与化外有联系，我觉得会让阁粟格外谨慎，尤其这十万大军乃国家大事”

皇帝吸了口冷气：“阁粟知道……”

“阁粟王爷将十万大军隐藏在千连山，我猜想便是避开东王”

皇帝皱皱眉：“东王不会胆大到出卖……”

“那倒不会……东王最多只是贪财，可是阁粟王爷手握重兵，不得不防啊”

皇帝暗暗点头：“那就招阁粟回来……”

“十万大军随时进入化外，这时候更不易招王爷回来，我想不如我亲自去一趟千连山要塞”洪道元说。

麦亚皇帝点头：“也只有你去，阁粟能说实话”

洪道元说：“臣此去要问清楚出兵的事情，臣还打算看看那边的情况，毕竟上次洛城兵败……”

麦亚皇帝思量了一阵说：“大

人足智多谋，此去东部可以留在阁粟身边，东面的作战对国家至关紧要，咱们南面一直不稳定，东面万万不能再乱，如果东面也乱了，那咱们桑玉国以后艰难了”

“臣明白”

麦亚皇帝又思量了一阵：“我还是担心阁粟，虽然他很小的时候便混迹在军中，也指挥过一些作战，可这么大的军团……”麦亚看着洪道元：“如果发现阁粟不能胜任，你马上密报给我”

洪道元眯眼思量好一阵：“臣斗胆进言，请陛下恕罪”

“讲”

洪道元看看左右伺从，微微低下头。

麦亚皇帝挥挥手：“所有人都出去”

伺从宫女都退了出去。

洪道元道：“请陛下宽恕臣死罪”说着跪拜在地。

麦亚皇帝从座椅上起来，直接将洪道元扶起来：“你是我最信任的人，不必如此，我相信你一切为了这个国家”

洪道元低声说：“陛下打算过……百年之后吗？”

麦亚皇帝一愣：“洪大人想说什么？”

洪道元压低声音：“陛下有五位皇子，可想过百年后谁来继承陛下的基业？”

麦亚眯眼看着洪道元：“你觉得哪位皇子适合继承？”

洪道元偷看了眼麦亚皇帝，忙又低了头：“这次用兵筹措钱粮，我分别接触了几位王爷”

麦亚皇帝拉着洪道元进了后堂关了门：“洪大人尽可说”

洪道元又思量了一遍自己要说的话：“齐王与东王如出一辙，大肆敛财骄奢淫逸，地方百姓疾苦甚重多有抱怨，而对朝堂官员大肆贿赂，各级官员守口如瓶”

麦亚皇帝对自己几个儿子心里还算有数，他微微点点头：“河中王呢？”

“河中王是陛下皇子中战功卓绝的一位”

麦亚皇帝问：“他也敛财吗？”

洪道元说：“河中王的封地多临近桑河，土地肥沃……他有一位善于打理封地的好妻子，河中王的家产丰厚，而且河中王的家产多用来犒赏河中的军队”

麦亚一听欣慰地说：“还是小儿子没给我丢脸……”麦亚又叹口气：“可惜这孩子武勇有余……唉”

洪道元说：“河中王性如烈火”

麦亚皇帝看着洪道元：“河中王是好孩子，可是这个性格……”

洪道元说：“河中百姓虽地处边疆却生活富足，只从这点上看，便比其他二王要好，而且河中王训练的五万铜甲军，可以说是我桑军中战斗力最强的一支军队”

“铜甲军！？”麦亚皇帝惊讶看着洪道元：“他敢私自募兵？”

洪道元小声说：“河中王用家财打造的一支悍军”

麦亚皇帝眯着眼：“他敢……”

“陛下”洪道元低着头：“河中王镇守河中以来，日升国以多年未对河中用兵”

麦亚皱眉：“可是这私自募兵……”

洪道元低着头小声说：“各王都有府兵……虽然河中王私军多了些，可也用在南河防御上面”洪道元抬头看着麦亚皇帝。

麦亚没想到几个皇子如此胆大妄为，既然背着自己，私自募兵：“他们好大的胆子！”

洪道元一副诚惶诚恐的表情：“陛下！臣的意思并不是……”

“先回答我，其他王有多少私军”麦亚皇帝盯着洪道元。

“是”洪道元低着头：“其他三王都有万余府兵”

“他们想干什么！”麦亚逼视着洪道元。

“这……”