麦亚皇帝见洪道元害怕的表情，忙改变态度：“他们要干嘛？”

“陛下”洪道元似乎努力冷静自己，停顿了一会才说：“王爷们私自募兵……显而易见”

“直接说”

“他们是为陛下百年后做准备啊！”洪道元说完，噗通跪在地上：“臣死罪！”

麦亚皇帝脸上肌肉僵持，呆愣了好久，才缓慢靠在椅子上：“想不到，他们几个兄弟早准备好骨肉相残了”

“陛下”洪道元撅在地上：“陛下恕臣直言”

麦亚伤心地叹气：“说吧，如果连你也隐瞒，那我这个皇帝真的孤家寡人了”

洪道元没有抬头，还保持着磕头的姿势：“陛下息怒，这并不是臣要说的重点”

麦亚皇帝看着洪道元：“你想说什么？”

“臣想说，为了唐喇氏王朝万年基业，眼前有一个绝佳的机会……不动声色消减四王实力”洪道元说完抬头看着麦亚皇帝。

麦亚看看洪道元：“你接着说”

洪道元道：“四位王爷私募军队已是事实，可他们能够养兵，根本原因还是雄厚的财力”

麦亚看着洪道元：“你是想利用这次出兵化外……耗尽四王财力？”

“正是”洪道元仰望着麦亚皇帝：“以外化用兵的名义，将四王家财追缴国库，这样他们也只能消减各自的军队”

麦亚皱眉长长叹息：“这样也好……洪大人良苦用心，有意保全我这几个妄为的儿子”

洪道元也叹息：“臣也只是尽本份”

麦亚皇帝叹息了一阵：“四王私募军队，那么阁粟呢？”

洪道元施礼道：“阁粟王爷一直在陛下身边，陛下自然了解他”

麦亚苦笑：“虽然他一直在我身边，可我总是看不清他”

洪道元看了眼麦亚皇帝：“有一件事，我便觉得阁粟王与其他几位王爷不同”

“什么事？”

“阁粟王礼贤下士请来陶运老将军”洪道元说。

“……陶运”麦亚点点头：“当初我们也知道陶运受排挤，只是为了国家大局……”

“阁粟王爷为了请陶运出山，将自己在桑都一户院子变卖，在伍守买了一百亩地和一户农家庄院”

“哦！阁粟……这么清贫吗？”麦亚有些不信。

“阁粟王没必要做给陶运看”

麦亚惊讶地仰头思虑着。

洪道元说：“他没有雄厚的财力，自然也不会有私人的军队”

麦亚皇帝没想到阁粟真的这般清贫，不由赞赏地点点头。

洪道元又说：“阁粟王爷见陶运时候只穿着一身旧军袍，陶运老将军感动得当即发誓效命”

麦亚说：“阁粟的心机我早知道”

洪道元说：“五王中阁粟王爷的心思最缜密”

“你看好他？”麦亚忽然问。

洪道元抬起头：“为了唐喇氏王朝，朝廷应该早做打算”

麦亚原先偏重于东王，洛城之战后对东王失去信心。这段时间朝堂对东王的说词见多，也影响了麦亚皇帝。

洪道元看着皇帝：“这次化外减丁决不能输，一担输了，那么内忧外患会一起并发，后果不堪设想”

“你的意思是全力支持阁粟东部用兵”

“是”洪道元又微微低头：“也可以真正观察阁粟王爷”

麦亚点着头：“你说的对”

“阁粟王爷虽然有陶运老将和十万桑军精锐，可是将领中能征战者寥寥无几”

麦亚思量着：“秘密从南面调两名将领给阁粟”

“陛下想调哪位将军？”

“梵羽、焦左”

洪道元心里一动：“我桑人中最著名的两员勇将”

麦亚皇帝说

：“你说得对，这一仗咱们不能输，如果再出现洛城的情况，南面的日升国会趁机北攻，化外的太阳部恐怕也会西侵，就算比较安定的北方也难说不趁势打劫。这几年国内也不稳定，粮食始终有缺口，到那时前朝的余孽恐怕也会跳出来捣乱”

“陛下忧虑的是”

麦亚皇帝看着洪道元：“你是我第一亲信的人，也是我身边第一有智谋的人，你此去东部一定要帮助阁粟平定化外”

“臣不知兵，也只能帮着出出主意，臣此去一定尽力而为”

麦亚点点头：“也好好观察阁粟”

“臣明白”

洪道元到千连山口要塞时候，陶运刚从化外回来。

“老将军打探到什么消息吗？”阁粟问。

陶运一脸凝重：“事态比我想象严重，恐怕咱们已不能对化外用兵”

“这么严重……！？”阁粟惊讶看着陶运。

“老将军详细说说”洪道元说。

陶运喝了杯水：“我先到洛城，查看了洛城军营，然后到月牙城又转到化外，一直走到化外西河，再前面我不敢走了”

“太阳部不是在东海吗？为什么西河过不去？”阁粟看着地图问。

“西河以东所有部落与太阳部已经结盟。人口全部登记造册，各部驻守自己属地，对外来人口盘查特别严格。而且太阳部骑兵部队，分布在东部对来往人员层层盘查，咱们东部驻军曾经派过很多密探进去，几乎没有人能回来。而且我听说，原洛城将军派人刺杀太阳部首领，也是有去无回”