阁粟得到火焰人与太阳部开战的消息，已经是这天傍晚。桑军紧急出动一路顺着火焰人行军路线追赶。探哨报告在千米外的山坳中发现很多马蹄印。陶运、阁粟、洪道元亲自查看。

“这么多马蹄印！”阁粟自言自语。

洪道元看着山坳中遍布的马蹄印：“这……总有几万匹马”

陶运吸了口冷气：“是几万骑兵……看来野蛮人早部署好，等着火焰人进入圈套！”

“咱们加紧去救援吧？”阁粟不是命令，而是征求陶运的意见。

陶运快步上了一处山岗，眯着眼竖起耳朵，仔细听了好一阵：“王爷下令部队原地结成防御军阵”

阁粟看着陶运：“老将军的意思不救火焰人吗？”

陶运安静的看着周围：“从时间上来说，火焰人和太阳人的战场就在这里，可是这里太静了……静得让人毛骨悚然”

阁粟和洪道元看着周围漆黑空旷的化外雪原，不由不受陶运影响，也觉得周围太安静了，黑夜中似乎隐藏着什么。

阁粟马上命令军队原地结阵防御。陶运指着山下的马蹄印：“这些骑兵隐藏在这里，说明敌人早预计火焰人必经此路。而这里并没有厮杀，火焰人的勇猛闻名于天下，不太可能这么短时间被歼灭，所以结论只有一个，火焰人被引到太阳人早准备好伏击圈去了”

“老将军为何不急着救援？”阁粟问。

“咱们进入化外这么久，敌人都没有接战。今天忽然引火焰人开战，一定是太阳部精心部署好了……太阳人一定防着咱们救援，也许会有一个更大的陷阱在等着咱们，所以这时候不能轻易进兵”

阁粟担忧道：“可是火焰人……”

陶运说：“如果火焰人顶不住攻击，咱们这时候救援已经晚了……尤其火焰人和太阳人开战，既然没有通知咱们……这透着古怪”

洪道元微微点头：“火焰人没有通知咱们便追赶太阳军队，这事情确实奇怪”

陶运看着阁粟说：“王爷可要稳住，眼前我们要弄明白情况才能进兵……一步错满盘皆输啊！”

洪道云同意陶运的意见：“为了大局，王爷不必纠结火焰人”

阁粟抱拳行礼：“全屏老将军决策”

陶运派出更多的探哨前去探听消息。桑军在原地防御等候。

牛角和亢布进入军帐。戈卫将准备好的热酒给二人倒好：“先喝杯驱寒”

牛角一口将热酒喝了：“全歼！一个也没跑了”

戈卫点点头：“先解除了一个威胁”

亢布喝了酒，提着酒坛给三人酒碗满上：“火焰人名不虚传，时间久了咱们的防御军阵恐怕顶不住火焰人的进攻”

戈卫不以为然地说：“再强也是过去的事情了……骁勇的火焰军团已经不存在了”

牛角点着头：“解除这个心腹大患，下一步该和桑军接触一下”

戈卫看着地图：“我担心桑军下一步会退回秋水部”

三个人边讨论边将一坛酒喝光了。戈卫正想让人送酒来，沙曼一身雪掀门帘进来：“这雪又不小”

“下雪了？”戈卫起身忙出了军帐，外面果然飘起大雪：“好！”戈卫想了想对亢布说：“命令预警营和游骑兵，一定要将桑人的探哨压制住”

“是”

沙曼喊人送热酒来。

戈卫进账对牛角说：“老天都帮咱们，

这雪一个时辰便将战场掩埋了，恐怕桑人连火焰人的尸体都找不到”

牛角点头：“这雪一下……桑人应该会退守三星部”

戈卫脸上有了笑容：“只要他们不离开东部就好”

沙曼喝着热酒说：“我回来时候，桑人在平原上结阵防御，没有救援火焰人的意思”

戈卫和牛角对视一眼，牛角端着酒碗：“看来……对面的主将不容易对付”

戈卫想了想：“知道火焰人被攻击不救援……够谨慎也够老辣”戈卫皱皱眉说：“咱们的兵力都用来对付火焰人，如果我再有五万兵力，确实想伏击桑人……对面主将用兵太过于求稳，不容易对付”

沙曼咕噜噜喝完一碗酒：“我看桑人的军阵了，不好弄”沙曼撇撇嘴：“要单以骑兵攻进去，伤亡怕少不了”

戈卫想了想：“不急着开战”

牛角点头：“一次吃不完，咱们分成几次吃下去”

沙曼揉揉肚子：“一说吃，我怎么还饿了呢”

三个人被逗乐了。戈卫说：“我也饿了”

亢布冲外面喊：“弄些肉来”

不一会米沛带着几个人，抬着一只烤成半熟的鹿进来：“本来想烤好送过来，首领饿了边烤边吃”

戈卫见是鹿肉：“这大雪还能猎到鹿？”

米沛说：“查带着天生和猎犬来了”

“人呢？”戈卫站了起来。

“查在外面，天生和猎犬追鹿群去了”

“快请查进来”戈卫和牛角忙站起来。