这两日五姑娘来的勤，两人说了一上午的话，眼看要用午饭的时辰了，阿月笑嘻嘻地瞄了一眼堂上，对今儿五姑娘是否能破闲云居的例十分好奇。

果然，没过片刻，叶晚棠放下茶盏，笑道：“……我院儿里的厨房一贯菜色清淡，我又病着，张娘近来多煮些清粥小菜，若是五妹妹不嫌弃，便留下来用午饭吧？”

叶晴萱心领神会，笑吟吟地起了身，道：“我出来时，姨娘吩咐我晌午早些回去给她描花样子，未料和大姐姐说的投机，一时忘了时辰。”

“恐怕姨娘还等着，我得先回去了，多谢大姐姐好意，改日我再来和大姐姐说话！”

叶晚棠笑着：“好，我也不虚留了……把茶叶带着吧！”

方才周嬷嬷送来的碧螺春，阿月已经匀出来小半斤，用桑皮纸包好了，此刻正好递给叶晴萱身边的红豆手里，笑呵呵地送她们出了闲云居。

刚拐出闲云居的院门，红豆往身后瞄了一眼阿月离去的身影，回头和叶晴萱小声地埋怨：

“大姑娘也着实太小气了，姑娘您都在那儿坐了一上午了，她却连顿午饭都舍不得叫姑娘留下。还说什么清粥小菜……人家身份今非昔比了，连周嬷嬷都上赶着往她那儿送好茶叶，何况是厨娘？再怎地，一桌席面总是能做得出来的吧，奴婢瞧着，真是为姑娘不平。”

叶晴萱皱了眉头：“大姐姐风寒还未好，身子还虚弱着，一时打不起精神也是有的，哪里就让你在这儿浑说？”

“我与大姐姐，之前毕竟情分淡淡，这两日才渐渐好起来，大姐姐对我这般，已然是很好了！你再瞧瞧萤姐儿……”

“只消老爷和太太瞧见我与大姐姐情分深厚，于我，便是极有好处的事儿了，哪能再强求许多？”

红豆低了低头：“只是大姑娘也着实忒冷淡了些……”

“少说几句罢，就你话多。”叶晴萱快步往前走，“大姐姐虽未留我用饭，但能愿意送给我这些好茶叶，已然很是难得了。”

“来日方长吧，不急在这一时半刻的。”

红豆懵懂地点点头，快步追上叶晴萱。

闲云居距离叶晴萱所住的听弦阁略有些远，现下已是晌午，叶晴萱决定抄近道：

“咱们从蓝山院后面的这片花园里穿过去，若是碰见太太，也不过是行礼问安的事儿。不过这会子太太应当在用午饭，不会出来闲逛。”

红豆扶着叶晴萱过去，也道：“姑娘说的是，穿过这片花园，再往南边便是赵姨娘所住的洗梅斋了。”

“前些日子乍暖还寒，那儿的梅花开的倒兴旺，火红火红的，极是喜庆，这会子应当已全谢了。”红豆道，“不过，那日奴婢见着赵姨娘教四少爷吹笛子，站在那片红梅树下，那叫一个赏心悦目……”

红豆的声音低下去，附在叶晴萱耳边小声地道：“主君恰好经过那儿瞧见了，登时便不走了。一连好多天，主君都歇在赵姨娘那里，还赏了不少绸缎首饰。”

“若换了寻常人家的主母太太，早就要生气了，偏咱们太太气性好，丝毫未见动气。”

“背后议论太太，像什么样子！”叶晴萱呵斥了一句，又低声道，“赵姨娘的容貌身段在叶家诸多姨娘当中是拔尖的，又懂些诗书，她这么多年了都恩宠不衰，不是个简单人。”

“哎呀，咱们快些走吧！姨娘只怕真要等得急了。”