叶晴萱笑得眉眼弯弯，右眉梢里那粒淡粉色的美人痣，更显出几分灵秀之色来。

她今年才十三岁半，便已然能看出些美人坯子的痕迹来，也难怪太太去永宁寺烧香请签时，要把全家的姑娘依次都请了签批八字。

叶晚棠记得，皇宫上回选秀，还是在皇帝刚登基的次年，距今已经有七八年了。后宫里的妃子不多，子嗣更少，估摸着这回选秀，也是旨在为皇家开枝散叶、绵延子嗣为上。

依着大雍朝的规矩，朝中官宦人家的姑娘若是有参与选秀不中的，等这家里其他的姑娘到了年岁还能再参加选秀。

若是已经有中了选入宫为妃的——除非皇上特许、召之入宫，那这家其他的姑娘皆不必再参与选秀，由本家自行婚配即可。

也是因着这一点，太太才会盘算着，给叶家的姑娘全都批了八字，看看谁的八字最能有得宠的命数。

若是叶晚棠和叶晴萱皆没有得宠的命数，那这一回选秀叶家便不必尽心扶持，随意走个过场，早早刷下来便好，等到叶晴萱和叶晴萤这两个小姑娘长起来，叶家再叫她们继续参与选秀。

谁能想，永宁寺里的老和尚铁口直断，直言叶晚棠的签文乃是“得贵婿”，这才叫太太一下子对她另眼相看，格外优待起来。

叶晚棠笑吟吟地看着叶晴萱，道：“这茶叶不错，我叫阿月给你包一些，等会儿你走的时候带上。”

“至于你的及笄礼——我怎么会真拿那些碎茶叶送给你呢？方才不过是说笑罢了。”

“如此说来，大姐姐是真想着要好好送我一份礼了？”叶晴萱抿唇而笑，“那我便好好等着！嘿嘿。”

星儿去外间取了滚水，正好用这新茶沏了两盏，奉到叶晚棠和叶晴萱跟前。

闻得茶香幽幽，叶晴萱笑着，道：“是了，这才是应有的体面呢！”

“等到日后你中了选，当了妃子，自然是有享受不尽的荣华富贵，也只有这样品相的茶叶，才勉强够得上你的身份嘛。难怪周嬷嬷要上赶着来讨好了。”

叶晚棠眉梢微颦。

叶晴萱虽是快人快语，伶俐的很，可偶尔这话太多太密，一旦不过脑子直脱脱地说出来，若叫多心的人听着了，只怕要祸从口出。

“今年选秀，各家都是铆足了劲儿要一争高下的，叶家权势不足，本就机会浅薄，何况还有三妹妹。我未必会真的中选，这话以后莫要再挂在嘴边了。”

叶晚棠提点叶晴萱：

“我既然应了你的请求，必定不会食言的，即便我不能中选，日后若有能帮你一把的，也会尽力。你只要记得这个便是了。”

叶晴萱点点头，沉默了一会儿，又似是忽然想起了什么，轻声道：“……大姐姐，我不是为了巴结你，才来寻你说话的。”

叶晚棠微微一笑：“我晓得的。”

姐妹两个相坐品茶，茶香入口，余味悠悠。

快到晌午了，闲云居自叶晚棠住进来，还没有出现过留客用饭的事儿。

之前是因为叶晚棠身份尴尬，银钱上又抠搜得厉害，且她与叶家的姑娘少爷们都是淡淡的，话都说不到一起去，更别谈串门子做客留客了。