沁梅院里静悄悄的,什么声音都没有，这倒是正常，古梅树昨天就说了要入定,不然他听到自己和林予礼的话早就吱哇乱叫起来。

这节骨眼上，江嘉鱼也顾不得旁边还有桔梗忍冬在,她直接一掌拍在古梅树树桩上，入定状态，古梅树听不见看不见,但是感觉得到。

眼见着江嘉鱼拿手拍树，桔梗忍冬几个都以为她是气狠了拿树撒气,急忙上来阻拦：“郡主，别伤了手,心里不痛快，砸东西也成啊。”

这会儿江嘉鱼是真有砸东西的,她很想知道为什么这么大的事，古梅树怎么就一点风声都没听到。还有赤狐,那家伙信誓旦旦主动要求帮忙的，尤其是萧氏那边，赤狐觉得有意思,大包大揽了过去。

江嘉鱼脸色骤变，一个念头闪现,逐渐清晰,一股寒意霎时袭上心头,以至于她整个人都打了个晃。

不可能！

怎么可能！

身体发僵的江嘉鱼挣开桔梗忍冬,更加用力拍打树干。

睡什么睡，给我起来啊。

可无论江嘉鱼怎么用力拍打甚至是上脚踹，都没得到一丝一毫的回应。

江嘉鱼的脸色变得极其难看,细看还有种恐慌在蔓延。

“郡主，郡主，您怎么了？”

遥远的惊慌的声音慢慢钻进耳朵，将江嘉鱼的神志从恐慌中扯回一点点，她险险压制住了已经到嘴边的呼唤，僵着声音道：“你们都退下，我想一个人冷静地待一会儿。”

桔梗忍冬忧心忡忡地望着她，眼底的担心几乎要化作实质。

江嘉鱼声音提高三分：“退下！”

桔梗忍冬愣了下，她们从未见过她这幅模样，彷佛遇见了什么极为可怕的事情，竟是比在南阳长公主府还要恐惧。

两人带着一肚子的担忧和疑惑离开，不敢站的太近也不敢站的太远，就怕有个三长两短的自己赶不及，忧心忡忡地望着古梅树下的江嘉鱼。

身边没了人，江嘉鱼终于出声，她一边拍着古梅树一边压低了声音：“老梅，老梅，你醒醒，老梅，你听得见吗？”

“你怎么可能听不见，上次你入定，我就那么踢了你一脚，你叽叽喳喳了半天说我吓了你一跳。”

“老梅，梅大仙！”

“……我不跟你秋后算账，马有失蹄，人有失手，就那么寸，没听见，这也不能怪你。”

“行了行了，我保证不找你的茬，你别装了行不行。”

“你再这样，别怪我让猎鹰带你上天自由行。”

“我不跟你闹着玩了，我真要把你扔上天了。”

…

“老梅，你别吓我，你吱个声啊！”

死一样的寂静。

在这样的死寂里，江嘉鱼听见了自己心跳声，噗通，噗通，快得厉害，好像要从胸腔里蹦出来。

黑夜不知不觉降临。

浓稠夜色笼罩了整座沁梅院。

直直站在古梅树下的江嘉鱼眼睛动了动，看见了翻墙进来的狸花猫，无措的眼底骤然亮起一道光。

对上江嘉鱼罕见的恐慌无措的眼神，狸花猫三两下跳到古梅树上：【喵遇上什么麻烦了？】

江嘉鱼的声音带着难以自控的不稳：“我怎么也叫不醒老梅。”

下一瞬，她在那张毛绒绒的猫脸上看到了凝重。

狸花猫低头看着下面的古梅树，直接用爪子在古梅树干上挠了三道痕。

想象中的暴跳如雷没有降临。

良久之后，绕着古梅树转了一圈又一圈的狸花猫顿住了，那块手掌大的土里传来很淡的药味，他刨开土，在深处发现了一些干的湿土，药味重起来。

已经跟过去的江嘉鱼抓了一把土细细一问，勃然变色，药，药花草树木的药！

江嘉鱼直愣愣望着古梅树，从来都只有嫌弃他呱噪的，明明是一棵树却比狸花猫他们还要生机勃勃，这一刻却徒然死气沉沉起来，沉得人喘不过气来。

“他，他死了吗？”

狸花猫沉默。

不知道过了多久，江嘉鱼开口，声音中带着细细的颤抖。

“今天是南阳长公主的寿宴，萧氏一党发动政变，可皇帝早有准备，萧氏一败涂地，常康郡主当场自尽。”

“这么大的动作，绝对不是一两次密谋就能策划好，可无论是老梅还是赤狐都没发现。”

“我再三让古梅树盯着萧氏那边，后来赤狐主动揽了过去，他一直都表现很可靠，比猎鹰和梅老大都可靠多了，你觉得他会出这种纰漏吗？老梅满都城的听八卦，虽然没什么定性，不可能盯着一家，但是他都是在我挑出来的那些权贵之中打转，这么凑巧，只言片语都没听到？”

江嘉鱼摇了摇头：“没这么巧的事，除非那些人是在全都在城外谋划。”

都城之内，除了皇宫之外，古梅树无孔不入。可在都城之外，古梅树便毫无用武之地。

江嘉鱼神色寸寸冰冷：“那只狐狸，他骗我，他出卖了我！”

之前她从未多想过这一点，从古梅树、到狸花猫再到猎鹰，及至后来的赤狐，她都是当金手指看待的，从未想过他们可能害她。

如今想想，多么愚蠢的行为。

她知道防人之心不可无，却从未有过防妖之心。

可她凭什么觉得所有妖精都是对她抱有善意！

凭什么！

这一刻，就连眼前的狸花猫，江嘉鱼都觉得陌生起来，她能相信他吗？她会不会又看走了眼。

狸花猫静静望着她。

一人一猫的视线在空中交汇，谁也没有避开，良久之后，江嘉鱼开了口：“你别骗我，我会受不了的。”

声音低低的，夹杂着潮湿，似乎下一秒就要哭出来。

狸花猫：【喵老子要是看你不顺眼，会直接弄死你。】

江嘉鱼愿意相信，这是猫老大的作风，而赤狐‘忍辱负重’潜伏在她身边，应该是冲着古梅树的能力。只要他愿意，都城之内就没有秘密，这是阴谋家绝不愿意看见的。

若不是藏无可藏，只怕赤狐还会继续留在她身边，借用古梅树的能力达成自己的目的。

“老梅的能力防不胜防，不想有点秘密就被广而告之，那么只能……铲除！”

江嘉鱼指尖颤抖，怔怔望着古梅树，所以，呱哩呱噪一天到晚老夫老夫其实比谁都幼稚的古梅树已经死了。

后知后觉的悔痛一点一点钻入五脏六腑。

“是我引狼入室，是我害了他。”

狸花猫：【喵行了，别给自己那么大的负担。我也没想到，谁也没想到。对方有备而来，即便我们看穿了骚狐狸别有居心，他们也会除掉老梅而不是留着他成为隐患。老梅的本事，对他们这些秘密一箩筐的人来说，防不胜防，太过可怕。】

眼泪猝不及防的滚下来，在留侯府她忍住了，可这一刻江嘉鱼真的忍不住了。喉咙里彷佛堵了一口巨大的黄莲水，那种苦涩一直蔓延到五脏六腑，整个人由内而外的苦起来。

“老梅……还有救吗？”

狸花猫绕着古梅树来回踱了几步，过了半晌才道：【喵我不保证，我试试，你就当他没得救了，免得那只骚狐狸溜回来打听消息，再补刀。】

江嘉鱼晦暗的眼眸亮了亮，又连忙压了下去，不敢露出分毫来。

“好久没见猎鹰，会不会也遭了毒手？”

事到如今，她已经不吝于从最坏的角度考虑各种情况。

这个答案，狸花猫也没法回答，以猎鹰那个缺心眼，赤狐要是想抓她，还真不难。

在这种沉默中，江嘉鱼得到了狸花猫的答案，她低声道：“你注意安全。”

狸花猫：【喵你也是。】

江嘉鱼自嘲地笑了笑，她最特殊的地方就是能沟通妖精，可这些妖精都是认字的，其实交流起来并不困难，所以她哪还有价值，尤其是如今古梅树这模样。

忽然，一种毛绒绒的触感从脚边传来。

江嘉鱼低头，看见了狸花猫。

狸花猫：【喵行了，别哭丧着个脸，丑死了，老梅也许还能救，老鹰好歹活了那么多年，没那么容易中招，你那小相好也有点本事在。】

江嘉鱼生拉硬拽了下嘴角。

狸花猫犹豫了下，两三下跳到江嘉鱼肩膀上，对上她睁圆的眼睛：【喵你不是老想摸我，让你摸两下，摸完了打起精神来，谁搞的鬼，搞回去。】

江嘉鱼怔了怔，眼睫上还噙着泪花，就那么直直望着狸花猫，忽然一把抱住狸花猫，把脸埋了进去。

狸花猫身体发僵，差一点就控制不住一爪子挠回去，慢慢地感觉到了一阵湿润，举起的爪子轻轻落下，搭在江嘉鱼肩膀上拍了两下。

过了好一会儿，江嘉鱼狠狠在狸花猫身上蹭了蹭，蹭干净眼泪，哑声问：“是谁搞的鬼？”

狸花猫反问：【你觉得呢？】

江嘉鱼：“看今天这件事，最大的得利人是皇帝，按说谁获利最大谁最可疑，可是皇帝话，他没必要这么迂回，也不像是会耍这种手段的人，他完全直接控制我再控制古梅树刺探情报，没必要害古梅树。”

狸花猫注视着她。

江嘉鱼眼神暗了暗：“我有个怀疑对象，需要你帮忙。”

留侯府内，曲终人散，那一场混乱造成的尸山血海已经被打扫干净，只余下散不去的血腥味。

面无人色的留侯躺在床上，呼吸微弱。

南阳长公主静静坐在床头，凝望着他，这已经是第三天了，他怎么还没醒？南阳长公主抬手，似乎是想触碰下留侯的脸，可还没触到，又被蛰了一般迅速收回来。

下一瞬，躺在床上的留侯眼帘动了动，慢慢睁开了眼。

夫妻二人的目光在半空中相撞，谁也没有出声。

留侯细细端详着南阳长公主的神色，老了，比他闭上眼之前老了许多。

南阳长公主不言不语，静静地坐在那，宛如泥塑木雕。

留侯声音虚弱：“我昏迷多久了？”

南阳长公主：“三天。”

留侯怔了怔，竟然这么久了，沉默了一会儿，他道：“常康败了。”

南阳长公主闭了闭眼：“她走了。”

留侯吃了一惊，才三天，皇帝就处决了常康，这样的事情，三堂会审，不知道要牵扯出多少人，又要多少人人头落地，岂是三天就能结案。

“她当场自尽。”南阳长公主的声音里透着一股心如死灰的麻木。她已经过了痛彻心扉的阶段，反正要不了多久，母女俩就会再次团聚，若不是心里还有点念想，她已经追随女儿去下面。

留侯叹了一声：“这孩子性格太过极端。”

南阳长公主眼眶红了：“那么多孩子中，我最对不起的就是阿婧。当年我应该把她带到身边养，而不是由着先帝留在宫里。先帝他们对阿婧，固然有三分疼爱和愧疚，可更多的是为了彰显宽厚，稳定前朝文臣武将的心。于是，阿婧就成了那块牌坊。是我，是我的错，我本该无论如何都把她带走，不应该让她继续生活在皇宫里，面对那种落差，以至于她滋生出了仇恨。”

南阳长公主自嘲地笑了下：“其实我自己何尝没有仇恨，先帝为了他的大业，害死了我的孩子，我就想杀了他的孩子毁掉他的大业。哪怕胜算不高，我也得豁出去拼一下，不然，我便是活着也无时无刻不活在恐惧和愧疚之中。”

留侯沉默下来。

“是我对不起你。”南阳长公主歉然凝视他，“你毫不知情，我会承担下所有罪责。你有那些功勋在，皇帝应该会善待你，只是从此你怕是没有自由了。”

留侯咳了好几声：“我这幅身体，活着也没多少时日了。”

“你在胡说什么！”南阳长公主面上浮现巨大的惶恐。

留侯淡淡道：“我已经油尽灯枯，近来都是靠药撑着，原还想着撑到年底阿煜回来。”

那么多陈年旧伤，能熬到这岁数，已经是侥天之幸，昔日那些同袍，鲜少有能活到寿终正寝的。

南阳长公主如遭雷击，渐渐的，整个身体都颤抖起来：“怎么会，怎么会这样？”

留侯笑了下：“也没什么不好的，你胆子小，我陪着你，你就不会害怕了。”

“你，”南阳长公主晃了晃，“你不怨我吗？”

“怨不怨的，也都这样了，”留侯神色风平浪静，透着淡然，“也是我自己，竟然没发现你……”他摇了摇头，“事到如今也没什么好说的了，你能做的也都做了，日后到了下面，见到孩子也有话说了。最后这几天，你总该能得到平静了。”

南阳长公主怔怔望着留侯，两行泪水漫了下来，她忽尔扑倒留侯身上，失声痛哭。

留侯没有言语，轻轻拍着她的后背安抚。

不知过了多久，南阳长公主终于平静下来，用只有两个人能听到的声音在他耳边道：“阿煜我早让流风带走，他不会有事。”

有前朝留下的宝藏，有常康留下的后手。阿煜若想在这世道闯荡，他不用从零开始。若是不想，以阿煜身手，认真起来，没人能留住他，他大可以离开之后隐姓埋名过安稳生活。

留侯心神松了松，到了这地步，他唯一的牵挂只剩下公孙煜。具体的，留侯却没再追问，这里里外外都是别人的眼睛。

留侯抬眼望向立在房间角落的人，那是派来监管他们的侍卫，他直接道：“我想见见我那些老伙计。”

侍卫愣了愣。

留侯笑了笑：“你就原话传上去便是，他们懂。”

留侯的言下之意，皇帝不是很懂，留侯想干嘛，临终遗言，好在谢皇后懂，她徐徐道：“陛下，御医已经说了，留侯行将就木，可在这节骨眼上去世，难免外人会认为是您不容他活下去，留侯劳苦功劳深得人心，若是有心人煽风点火，这便是隐患。

留侯便是想着这一点，想见一见旧部，安抚人心，于是，留侯想见见旧部安抚人心，不令他们被有心人蛊惑利用，进而再生出乱子来，就像金吾卫统领陈建德。这里头固然有陈建德自己的私心，却也少不了留侯的威望。若没有陈建德，萧氏和常康且不敢反。”

谢皇后惋惜地叹了一声：“留侯用心良苦，失了他，乃国之不幸。”

皇帝意味不明地唔了一声，这些年他和留侯闹得不甚愉快，一面用留侯稳定局面，一面又恨留侯对他忠诚不如先帝，对他支持不够，以至于他在朝堂上束手束脚。眼下人要死了，喜忧参半。

说来，萧氏一党覆灭，皇帝也是一半欢喜一般忧，喜的自然是可以名正言顺收拾掉目无君上的萧氏一党，忧的则是没了萧氏一党的掣肘，四皇子就会一家独大，九皇子毕竟还小，势力未成气候。

谢皇后看了看皇帝，询问：“陛下是否同意留侯的这个不情之请？”

话都说到这份上，皇帝只能捏着鼻子同意。

谢皇后委婉示意皇帝，留侯时日无多，别管南阳长公主做了什么，以留侯的身份地位，于情于理，皇帝都该探视一下。

不提旧日功勋，只看留侯这个节骨眼上，还想着稳住旧部，一心为公，皇帝都得给留侯这个体面。要是留侯提出什么不过分的要求，能答应也该答应下来。

皇帝脸色有点臭，理智上他知道要做这个姿态，心里却有些不痛快，还有点点后怕。

三天前的寿宴，亏得自己早有准备，不然死的那个人就是他，那真是侥幸中的侥幸，要不是林七娘一句话无意中点醒了他，他都不会往寿宴可能有诈的方向上，自然也就不会派人调查，，发现了萧氏一党私底下那些手段，那可不就稀里糊涂进了鬼门关。

事后想想，皇帝还心有余悸，就真只差那么一点，他就要万劫不复。

这回再去留侯府，万一还有埋伏怎么办？

看出皇帝的抗拒，谢皇后眼眸深处闪过一丝嘲讽，萧氏当真是废物，败得如此轻而易举。她话锋一转：“不过眼下外头乱糟糟的，陛下出巡不便，不如让谢相代陛下探视留侯。”

皇帝点头道好，想了想，他又道：“让崔相一道去吧。”两位宰相，够体面了吧。

于是，次日，谢相和崔相大张旗鼓领着一群御医前往戒备森严的留侯府探视，过了半个时辰才离开。

出门却见一少女徘徊在门口，谢相细细一看，当即认出乃留侯未过门的儿媳——江氏女，前几日南阳长公主的寿宴上刚见过。

谢相就对崔相道：“在这个风口浪尖上，没划清关系，还愿意上门，倒是个有情义的，不枉留侯弥留之际还惦记这为她求情。”

留侯强撑着病体，请求有三：--

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其一是公孙煜，恳求朝廷不要再追捕，将他贬为庶民，留一条生路。

其二准许他和南阳长公主合葬。