北平。

燕王府。

一名仪表堂堂，气质威严的男人正端坐于书房中，审阅各部呈上来的军事奏报。

他，正是燕王府的主人，朱元璋的第四子，朱棣。

自从就藩北平，他这个燕王就是大明北边最重要的一道屏障，负责防守北边的残元势力。

去年，他亲自率领傅友德等将，出征漠北，大败元军，招降北元太尉乃儿不花。

经此一役，燕王更被朱元璋所器重，授命参与北方军事，节制士马。

在太子薨逝的消息传到北平之后。

更有人觉得，当今皇子，唯有燕王可继任大统。

当然。

这种民间传言，本就无根无据，想要追查是谁传出来的话，也是没有办法的事情。

书房内。

朱棣看完了奏报，发现最近北边蒙古军并无异动，朱棣满意地点了点头。

接着，将自己离开北平后，所有防卫的部署，全都写在了字条上。

“来人。”

一声令下。

立即有一名侍卫进入书房，单膝跪在地上，拱手道：

“殿下有何吩咐。”

朱棣行伍出身，年少时就多在军营中摸爬滚打。

燕王府虽是家宅，但他依旧将在军营中使用人的习惯，带回了家中。

所以，家中管事，多为武人兵士。

家中规矩，也多按军规来立。

朱棣看着那侍卫，道：

“去将张玉叫来。”

“是！”

“等等。”

朱棣叫住了他，想了想，又道，

“再派人去庆寿寺一趟，请道衍住持来一趟。”

“是，殿下。”

……

张玉很快就赶到了燕王府。

他身为燕山左护卫指挥佥事，隶属朱棣麾下，向来最为忠心，唯朱棣马首是瞻。

听到朱棣有事叫自己，兴奋地连午饭都来不及吃，就匆匆赶了过来。

一路赶到书房，见到朱棣之后，张玉拱手道：

“臣张玉，参见燕王殿下！”

朱棣摆了摆手，指着一边的椅子道：

“行了，私下不必如此多礼，坐。”

待张玉坐好，朱棣道：

“本王近日要回京师一趟，北平关内各处布防，由你负责。”

说着。

将写好的字条封入一个信封内，递了出去。

张玉连忙伸出双手来接，随后有些犹豫地开口道：

“殿下此去京城，要带多少人马？”

“臣好先行帮您安排一二。”

朱棣随口回道：

“一队人马，大约十几人跟着就行了，不必过多。”

张玉有些吃惊：

“只带十多人？这……殿下，人是不是过少了？”

朱棣摇头道：

“我去京城是为了给长兄奔丧，必定要轻装简行地赶路，带那么多人作甚？”

“殿下，人不带多，那该如何运送贵重钱财？”张玉劝道，“万一遇到劫道的……”

朱棣问道：

“本王带那么多钱财又做什么？不带不就行了？”

“一行十几个都是武人，身无长物的，谁会想劫道？”

这话。

就让张玉有些摸不着头脑了。

他实在想不通，燕王为何这么谨慎。

这次回去，难道不是为了争储的吗？

“殿下，您不带人手，也不带钱财走动，怎么行大事？”

“此时最是关键之时，若是能成，便一步登天……难道殿下真的想一辈子在此？”

朱棣静静地看着他，一言不发。

这幅表情，让张玉有些紧张了。

难道自己有哪儿说错了？

终于，朱棣开口了：

“在这里过一辈子有何不好？”

“本王就觉得北平挺好的，比京城让人自在多了。”

“况且在此，可虎视北元，随时监察到元人的动向，边关军情也能最早知晓，以防残元再次伤我大明百姓……”

“若能在此，镇守一辈子北平，本王也是愿意的。”

听朱棣这么说。

张玉沉默了。

他的内心不自信了起来。

莫非是燕王不将他当自己人？

否则为何把话都说得这么冠冕堂皇？