翌日一早，大街小巷，阎闾百姓广传消息，诉说昨夜五彩异象，版本甚多：

有说，杀神德行有亏，天庭派人诛杀；

有说，大德降世，天庭恭贺；

有说，杀神神功有成，成为仙神；

有说，杀神本就是仙神下凡；

又说，杀神练功导致。

…

种种消息，真真假假，只为冲淡五色神火柱的影响。

如此异象，整个京师为之侧目，休说文武百官、勋贵外戚，就说那万历、朱常落亦被吓住，各派太监前来问候。

鹤轩一一以练功的理由，勉强打发了梁、李二位太监。

…

恰值武馆签到日，趁着辰时四刻，喊了新郎萧三，驱车赶往外城崇南坊大明武馆。

…

崇南坊东靠广渠门，地域颇广，又少民户，因而圈了十亩地给大明武馆用作教学使用，校场、馆阁、箭场、比武台样样不缺。

大明武馆对面是栋三层小楼，纵说临时装潢，亦显老旧，偏生方圆一里只此一家木楼，因着地利之便，被辟为茶楼，暂时充当勋贵的歇脚之地。

一二小饭，身穿破布衣衫，挽提朱篮，装着干果、香饮、糕点、面饼在门外候着。

买花小童说：

“昨夜！武安伯府，杀神爷练功出了差错，打出一记火云掌，你们瞧见没有？”

买饼小贩纳罕：

“那个照亮半座城的火柱是武林火云掌？”

买梅小贩揖手

“可不是？听说有百尺那么长！”

于时，一位面白须净、脸生笑纹的中年人，穿着灰色缎衫，捧着茶壶，依靠门柱，笑说：

“百尺？那是千尺！都烧到天上了！”

买梅小贩揖手：

“张掌柜，您是行家里手，给大家伙讲解？”

张掌柜笑着说：

“我儿子大强资质还行，能在异人开办的武馆练武，昨夜放假，回家吃端午节饭，正在院里纳凉，方觉院内黑暗之事，北边忽的喷出千尺长的五色火柱，把我那小院阁楼渲的绚丽无俦，好似镀金，比法华寺的大雄宝殿还要金碧辉煌哩！”

说至此事，东张西望，小声说r>

“说句犯禁的话，那时我都觉得我家像是天上的仙宫！”

“切！张掌柜家里有亭台楼阁？小爷我家才是真正的亭台楼阁，昨日碰巧在水榭中游嬉，教那五彩祥云一照，榭中女儿好似仙娥，着实给本侯助了兴致。”

张掌柜循声回顾，便见一位衣着素白花衫、头戴紫金宝冠的俊秀公子，一面拿着云纹前襟，一面拾级而下。

“原来宋小侯爷当面，小的有眼不识泰山，您千万慢点，敝店楼梯窄小！”

宋裕本也是被那窄小的楼梯恶心到了，冷着脸训斥：

“以后长点记性，你那能叫亭台楼阁吗？”

“哎！哎！小的嘴欠！”

“走了！总教头今日去武馆，小爷没工夫陪你闲聊！”

说着，转往茶楼对面的大明武馆。

今日，正是每周一次的总教头当差日，本来大事，偏生京师的勋贵子弟遭了殃。

他等吃老父老母皮鞭督促，美梦方醒，再闻杀神日，惊的浑身一个寒颤，慌忙从软玉温香中爬出，撑着惺忪睡眼，站在春凳上，由着侍女服侍，套衣坠囊，净面梳发。

走至餐桌，胡乱扒了两口肉粥，急赴马车。

方至马车，又有诸多奴婢，捧来山东大枣、油饼、发糕一类的零嘴。

他等岂能瞧上这土里的物件？

一个个推搡！

吃老父老母说了一句那位喜欢的，当即警醒，笑着收下，坐车赶往崇南坊。

等到武馆大门，勋贵子弟纵下马车，舍弃奴仆，抱着背囊，看准讲武堂，撒开脚丫子狂奔，生怕失去什么，不知情的人，还以为他们多爱学习呢！

大明武馆，万历亲自敕建。

除南都留守勋贵外，北都的56位公侯伯嗣子，悉皆入馆授武，

馆内，每日、每时皆有科目、测试，说是课业繁重亦不为过。

偏生勋贵目的不纯，非为练武，只想借助武馆这一层名位关系，同江鹤轩攀上关系，如令自家孩子同他能混个师徒名义，那是再好不过。

每月四周，鹤轩每周出勤一次，被勋贵子弟定为杀神日，那是必来必到，其余时候，全看身体心情。

大明勋贵自土木堡一战，精英全军覆没，加上兵制改革，他等差不多沦为混吃等死的人。

百年熏陶，勋贵子弟大多习惯锦衣玉食、笙吹鼓乐的生活节奏，只把武馆当做菜园子，迟到早退，病假事假不断，岂肯奋力用功？

负责武馆教学的多是勋贵长辈，都是一个圈子混的，留点脸面，心知肚明不戳破，弄得馆纪废弛，全无用处。

俟勋贵子弟入座一盏差后，又有许多马车驶来，下来许多衣衫华贵之人，同约至茶楼三楼。

又半盏差。

萧三架着一辆精致马车，从北方缓缓驶来。

茶楼上的勋贵，听见这熟悉马车声，纷纷停住手中动作，屏气凝神，相互对视，暗暗传递信息。

萧三跳下马车，捧来下马凳：